Вздрогнув всем телом, Ростислав в оторопи обернулся к друзьям сына, остававшимся в человеческом обличии.

— А где Макс? — его разум был не в состоянии принять факт превращения вот так сразу. Возможно, если бы перекинулись только Рик со Стивом, он бы поверил скорее – индейцы вообще народ загадочный. Но чтобы в волка мог обратиться его собственный сын!..

— Так вот же он, — Морис указал взглядом на громадного зверя. Дабы хоть немного успокоить отца, он подошёл к волку и потрепал его между ушей, демонстрируя, что тот не представляет никакой опасности. — Рос, подойди, не бойся.

Ростислав заставил себя подняться со стула и приблизиться. «Не пугайся», «человеческий разум» – звучали у него в голове слова сына. Тем не менее сейчас на него смотрели чисто звериные глаза... и находились они на одном уровне с его глазами, при том что волк даже немного опустил голову.

Морис пошёл в своей фамильярности дальше, приподняв волку брылю. Жуткие зубы зверя никак не добавили Ростиславу смелости, хотя Морис даже рискнул провести по ним пальцами.

— Рос, это по-прежнему твой сын. Он тебе ничего не сделает, — заверил его хакер.

Наконец Ростислав рискнул тоже прикоснуться к морде. В ответ волк лизнул его руку.

В этот момент округу огласил истошный вопль. Прозвучал он от дальнего угла дома. Все обернулись на крик, но успели увидеть лишь чьё-то падающее на дорожку тело.

— Чёрт, тётя Даша!.. — признал Ростислав свою кухарку. — Надеюсь, это просто обморок.

Он поспешил к ней, остальные тоже.

Несчастная женщина лежала без сознания. Она была уже немолода, поэтому основания для беспокойства за неё имелись.

— Да, просто обморок, — подтвердил Илзи, осмотрев бедняжку. — С ней всё в порядке.

— Скорую точно не нужно вызвать? — тем не менее продолжил переживать Ростислав. Тётя Даша работала в доме уже больше двадцати пяти лет, а потому давно не была для него посторонней.

— Рос, я же маг и вполне способен оказать необходимую помощь – если бы таковая вдруг потребовалась. В данном случае и студенты бы справились. А твоя скорая вообще пока-то ещё приедет... И потом, ты же не хочешь, чтобы бедной стряпухой заинтересовались психиатры, когда она начнёт рассказывать, что видела волка размером с лошадь, лизавшего тебе руки?!

— Да уж... — только и смог вымолвить Ростислав.

Тем временем тётя Даша пришла в себя, открыла глаза.

— Дарья Пална, что с вами? — заботливо поинтересовался Ростислав, делая вид, будто близко не подозревает о причине её обморока. — Почему вы кричали?

— Там волки! — кухарка моментом вспомнила всё, в ужасе указывая в сторону беседки трясущейся рукой. — Огромные! Один так чуть ли не с автобус размером.

Верно говорят, что у страха глаза велики. Габариты вирга она завысила в разы.

— Какие волки? О чём вы? — продолжил Ростислав гнуть свою линию. — Нет никаких волков, посмотрите сами.

— Теперь нет... — растерянно признала тётя Даша.

— И не было, — уверил её хозяин. — Мы сидели в беседке, когда услышали ваш крик, и уж наверняка должны были бы их видеть.

— Не было? — с несчастным видом повторила женщина, кажется, уже неуверенная ни в чём.

— Конечно, не было. Вам привиделось. Просто игра света и тени.

Мужчины помогли ей подняться. Вид у неё по-прежнему был растерянный, и она всё с опаской косилась в сторону беседки.

— Ростислав Андреевич, Максим, когда завтрак-то подавать? — тем не менее вспомнила кухарка о своих обязанностях. — Я ж об этом и шла узнать.

— Вы сильно голодны? — Ростислав посмотрел на парней.

— Да не особо, — ответил за всех Макс. — Успели перекусить тёти Дашиными пирожками.

— Тогда через час-полтора, — решил Ростислав. Сам он, на фоне всех открытий, голода не ощущал – куда больше ему хотелось продолжить разговор с сыном и его друзьями. — А пока, Дарья Пална, пойдите прилягте, отдохните. Наверное, совсем закрутились на кухне – вот и мерещится вам не пойми что.

Тётя Даша удалилась, последний раз бросив взгляд на беседку.

— Хорошо, что Илзи у нас пока не вспомнил, как перекидываться, — глядя ей вслед, произнёс Макс.

— Так ты тоже оборотень? — Ростислав посмотрел на Илзи.

— Не совсем, — ответил за него Макс. — Он – дракон. И, боюсь, узрев зверя реально размером с автобус, тётя Даша могла бы попросту отбросить коньки.

Ростислав застыл на месте, являя собой некое подобие увидевшей дракона тёти Даши.

— Нет, Макс! — решительно замотал он головой спустя несколько секунд. — И всякому сверхъестественному есть предел. Такое просто невозможно! Не может человек превращаться в зверятакихгабаритов. Закон сохранения массы, знаешь ли.