— Меня Винс провел, — она улыбнулась, отправляя свое солнышко в дальний угол комнаты. — Тебе не печет? А то не видно же ничего!

Она осмотрелась, понимая, что жилище дроу не выглядит, как пещера, а даже наоборот, все очень аккуратно, чисто и даже красиво. Мужчина сидел на высокой кровати с таким же темным бельем, как и его кожа. В воздухе витал странный запах неизвестной девушке мази.

— Я в темноте вижу лучше, чем на свету, — улыбнулся мужчина. — Твоя луна не печет, оставь. Я рад тебя видеть.

— Ты здесь совсем один? — Рози с грустью тоже присела на кровать. — Даже слуг нет?

— Других дроу в вашем королевстве нет, а для эльфов или фей нужен свет. Вам сложно ориентироваться в темноте, — казалось, Марсель не слишком этим опечален. — Да и прислуживать мне не нужно, я простой воин. Хотя… иногда помощь все же нужна.

Рози подтянула солнышко поближе, пытаясь рассмотреть, что мужчина держит в руках. Свет заодно упал и на его оголенный торс.

— Это мазь, мы покупаем её у русалок, — тот показал ей горшочек из глины, полный вязкой голубоватой жидкости. — Точно не уверен, из чего они её делают, но она спасает нас от ожогов. Я вот битый час пытаюсь помазать себе спину… — смущенно отвел глаза дроу. — Но не достаю.

Оценив его мышцы и широкую спину, Рози не была особенно удивлена. Она прямо по кровати подползла поближе, беря баночку и вставая позади.

— Тебе больно, когда наносится мазь? — спросила она, окунув пальцы в прохладную жидкость.

— Нет, не бойся.

Но Рози и не боялась, скорее, стеснялась. И… чувствовала вину. Ожоги на спине были как свежими, так уже и подзажившими, видимо, эта проблема у него постоянно. Набравшись сил, принцесса коснулась его кожи, распределяя мазь тонким слоем.

— Мх… — тихо выдохнул дроу, отчего Рози дернулась. — Прости, — он усмехнулся, — оно снимает боль. Самое приятное чувство, что я испытывал.

Хорошо, что в темноте не было видно, как густо покраснела принцесса, автоматически продолжая скользить пальцами по коже Мара. Она рассматривала его шрамы, иногда трогала их, осознавая как много битв пережил дроу.

— Знаешь, — стал рассказывать Марсель, чтобы не затягивать тишину, — здесь не так уж и темно. Тебе бы понравилось в наших пещерах, там удивительно красиво.

— Я ведь ничего не увижу! — рассмеялась Рози, переходя на плечи мужчины, где тоже была пропущена пара ожогов. — Расскажи, как выглядит твой дом.

— Есть такие места, куда попадает лунный свет, — прикрыв глаза от наслаждения, тихо говорил мужчина, — обычно там текут подземные реки. Есть и такие, где вырастают кристаллы. Ты видела перламутровый кристалл когда-нибудь?

— Нет, у нас такого не водится, — смущенно пробормотала Рози, понятия не имея, о чем речь.

— Погоди, — дроу встал, доставая что-то из сумки. — Вот, держи, это тоже подарок. Направь на него свой лучик.

Рози вытерла руки об полотенце, взяв небольшой камешек, походивший на драгоценные камни, что делала Камелия. Но, когда луч солнца его коснулся, Рози лишилась дара речи.

— Это… потрясающе красиво…

— А ты представь целую пещеру таких, — воодушевленно улыбнулся Мар. Ему было радостно хотя бы поговорить о доме. — И, наконец, сами пещеры, где мы спим. Рози, там так темно… Многим дроу тяжело находиться даже в подобных местах, потому что так или иначе сюда проникает свет. Из щелей, сквозь потолок, ты не видишь, но я вижу. И чувствую. Я так хочу поспать в полной непроглядной тьме…

— Я… у меня есть идея, — Рози коснулась плеча Мара, чтобы проверить как там мазь. На удивление, та впиталась, а многие ожоги уже стали выглядеть получше. — Но сначала расскажи мне. Расскажи мне о том, что сказал Басс.

Марсель тяжело вздохнул и подвинулся, чтобы девушка уместилась на подушки около него.

— Твой брат обещал мне, что, если я соглашусь стать козлом отпущения, то ты сможешь вернуться к себе и… они от тебя отвяжутся, — Мар помолчал, видя, что девушка обдумывает его слова. — Что?

— Но разве это не значило бы, что тебя могут и вовсе убить? — спросила Рози, вглядываясь сквозь полутьму в лицо дроу.

Тот кивнул.

— Вообще, именно это и значило. Ты должна была меня убить.

Ему неслабо прилетело по ноге, где, Рози надеялась, было не так много ожогов.

— Не дерись, я в процессе, да и после нашего разговора и сам понял, что не хочу умирать. Хочу сходить с тобой… ну…

— На свидание? — подсказала Рози, снова до кончиков острых ушек покраснев. Ей было до невозможного легко рядом с ним, но каждое его смущение заставляло краснеть и её.