У правой стены располагалась большая кровать, около которой был вход в личную ванную. Также имелся внушительных габаритов встроенный шкаф с личной одеждой и ещё один небольшой стеллажик с декоративными статуэтками. Сами окна прикрыты плотными синими шторами. Когда тут вечный «день», то для сна приходится чем-то закрываться от света, будь то шторы, плотные жалюзи или стёкла с функцией затемнения.

Дорогой декор и это не удивительно, учитывая статус дома и лично Эйгона. Хотя меня стиль не особо впечатлил. Сколько дерева на все эти резные украшательства угробили? И выглядит слишком тяжеловесно, но Эйгону нравилось.

— Что же, насладиться бы благами, но время не терпит, — проговорил я себе под нос, одевшись в обычную домашне-прогулочную одежду, и сел за личный терминал. Подведу итог.

Я не сплю и это не бред умирающего мозга, уже убедился — всё происходит на самом деле. Я внутри аномалии класса Расслоение Реальности — факт. Я местный аристократ, что тут называют «высокородный» — можно записать как плюс в моей ситуации. А кем испокон веков являются аристократы? Военными, солдатами высокого ранга — ещё один факт. Люди, обладающие силой, не всегда её применяют: достаточно её наличия, и мне нужно стать сильным. В этом мире вечная грызня Домов и Ауэр в тяжёлом положении, а вокруг бегают монстры такого калибра, что иногда даже местные правители выходят на поле боя.

Здесь сила зависит от родовитости и, прямо скажем — выслуги или богатства. Ядро развивается само по себе под нагрузкой только на начальных этапах. Потом его надо буквально проталкивать вспомогательными расходуемыми средствами, вроде эликсиров из особых пропитанных маной камушков. Огромный спрос и ограниченное предложение приводят к тому, что основная часть магов имеют низкий ранг. Богатейшие же люди, то есть главы Домов, их наследники или подчинённые, показавшие высокий потенциал и верность, получают почти все эти расходники. Сила стоит дорого.

Добывают столь ценные ресурсы или Дома, организующие экспедиции в Осколки, или единый правящий орган — Совет Великих Домов, имеющий множество организаций в подчинении. Хитросплетения правил и распределения обязанностей помогают сосуществовать, не превращая патриархов Великих Домов в непрерывно воюющих на истребление князьков.

И так уж вышло, что каждый маг независимо от пола обязан в военном плане послужить Иллиону. Конечно, почти вся военная мощь это силы Великих и Старших Домов. Можно остаться служить на благо своего рода, но тогда тот должен заплатить особый налог в казну Совета, причём немаленький. Вся гражданская инфраструктура и правопорядок в их ведении. Достаточно прослужить пять лет Старшему или Великому Дому, и потом можешь делать что хочешь. Таким образом, подталкивают плотнее взаимодействовать разные дома даже из высших слоёв, а не замыкаться в себе. Ну, или можно пойти в структуры при совете.

Нет обязывающего закона, но как жест поддержания установленного порядка, каждое поколение один из представителей хотя бы ближайшей побочной ветви крупных Домов избирает себе такой путь на всю жизнь, зачастую становясь во главе подобных структур. Присягают они совету и клянутся служить на благо всех, независимо от вражды Домов, хотя мы-то всё понимаем…

Остаться с Ауэр мне не светит и, в зависимости от результатов экзамена, мне надо выбрать путь. К сожалению, интересом к исследовательской деятельности Эйгон не отличался. Пройти по альтернативной службе, как головастый, не выйдет. Да и надо ли?

По возможности нужно помочь Ауэр — они полезны, но в политику лезть не хочется всей душой. Пока пусть сами развлекаются, в каких угодно позах. Повоевать — пожалуйста. Наука — пораскинуть мозгами дело благое. Но на входе в мир политики Иллиона определённо написано «преисподняя». Но это не актуальная проблема.

Веса в собственном Доме у меня сейчас нет — слишком я молод, ещё и «калека». Однако позже, когда стану старше и сильнее, определённо придётся вливаться.

— Чую будет сложно, и интересно, — на лицо наползла улыбка. — Вот только…

Я глубоко вздохнул, снова вспомнив «видение». Теперь понял, кто это: Разрушители. Местные трансцендентные, которых иногда называли богами. Собственно, те кто «разрушил вселенную». Это могущественные энергетические создания, контролирующие определённое стихийное проявление и в значительной мере зависимые от поклонения им людей. У нас с ними органичные симбиотические отношения: мы делаем их сильнее, даём энергию, а они защищают нас и направляют, ведь они действительно умны. Фактически наш Тифон стоит на ступеньку выше Императора.

Тут тоже были свои, именно что «были» и их считают самыми страшными монстрами, что вообще когда-либо существовали.

И… одна из них попросила найти «ядро» и вытащить другую. Информации о них немного, знаю имена: Ирис, Лилит, Ларгий, Радос. Изображений так же вроде не сохранилось. Но кем ещё могут быть те две женщины?

В Иллионе их ненавидят по понятной причине, и люди считают их мёртвыми… Как видно — зря. По всей видимости, они не способны покинуть тот Осколок.

Как всё, чёрт возьми, сложно… Может, это как раз они закинули мою душу в Эйгона? Как их освобожу я, если многократно более могущественные существа там застряли? Где это «ядро»? В центре аномалии? Вот только никто не знает, где у неё центр.