— Эйгон, ты нарываешься, — сощурился Тиль.

— Ну, ладно-ладно я хочу… ваш усилитель контроля, — как бы невзначай сказал я. — Слышал, у вас они очень даже. Интересно бы сравнить с нашей ключевой техникой. Разумеется под нераспространение.

Без последнего условия меня пошлют. А так я не имею права передавать даже ближайшим родственникам. Разумеется подразумевался тот усилитель, что они предлагают своим приближённым, хотя там грань тонка, может и одно и тоже. Их значимость куда меньше, чем у техник ядра. Даже второстепенные, упрощённые техники, утечка которых не так уж страшна, не особо охотно ставят. Дома тщательно берегут только ключевую магию, особенно она уникальна.

Бывало и подобная утекала, так у всех Великих Домов так или иначе есть ядра Пространства, правда уже жутко устаревшие и значимых успехов на попроще достигли только Мёбиус. Элитарность лучшей магии во всей красе. А вот усилители основ ядра — не столь важная вещь.

— Это? А плевать, согласен. Если не встретимся на экзамене, то после него, — фыркнул Тиль под удивлённые взгляды компании и открыл коммуникатор. Вскоре мне пришло уведомление, я ввёл модель клинка и подтвердил согласие. Имею на это право. Всё, ставка готова и отослана в администрацию ВАМИ. Уже через минуту оттуда прилетело подтверждение с разрешением провести не смертельную дуэль после экзамена или на нём, если встретимся.

Что же, он уверен в своей победе и отошёл довольный.

— Чего это он? — спросил Ригель, подойдя ко мне.

— Наш спор насчёт меча помнишь? Ну вот, потребовал усилитель контроля, а он возьми и согласись. Ох и предъявит ему отец за подобные риски. И поделом, второй сын, а ведёт себя как взбалмошный патриарх.

— А… как ты его побеждать собрался?

— Надо просто ударить посильнее, — вполне честно сказал я. Главное не переборщить с силой удара, а то будет выглядеть подозрительно. Стоявшая рядом Райк фыркнула и демонстративно отвернулась. — А ты-то чего обиделась?

— Спрашиваешь ещё?! Я тебе предложила на свидание пойти, а ты чем занимался?! Взял и отказался!

— Ну так а смысл? Между нами уже ничего не будет, — равнодушно пожал я плечами и насупившаяся девушка удалилась.

— Жестоко ты с ней. Она ведь переживала, когда тебя ранило, — произнёс Ригель.

— Если фраза «никчёмный калека» — это слова поддержки, то я эксперт по плазменным движкам.

— Ты тогда и сам выглядел подавленно… ей это не понравилось. Но я понял. Удачи на экзамене, — Ригель удалился также разминаться, а я оглядел довольно крупное сооружение. Много здесь места, тут частенько соревнования проводят. И сейчас арену поделили аж на пять секций, чтобы не затягивать экзамен. Нас в группе теперь двадцать шесть, остальные сдают позже. Это семьдесят восемь боёв — по три на каждого. Уж не знаю, как организуют. Может кто-то четыре раза сразится, кто отличился и сильно не устал.

На трибунах люди собирались. Увидел Ханса, Лили же нигде не было… а нет, вот пришла с парой младшекурсников. В том числе с блондинкой, выглядевшей как моя ровесница, хотя она на четыре года младше. Приметная фигурка со здоровенными бидонами и длинные ровно уложенные прямые волосы на овальном личике дали ей более зрелый вид.

Выглядела гордо и усмехнулась, лицо же Лили отражало недовольство пополам с уверенностью. Ну как я могу её разочаровать? Так… а теперь эта курица скривилась и толкнула сестрёнку!

Девушка еле на ногах удержалась после удара спине, стояли они на лестнице вдоль трибун, так что она могла улететь вниз. И подружки курицы ржут… а вот сестрёнка врезала ей в живот и сисястая согнулась пополам и упала на сидения, а сестрёнка натурально плюнула на неё.

Охренеть у них там разборки. Это норма? Люди посматривают, но никто особо не реагирует. Лили посмотрела на меня и неловко улыбнулась, я же показал большой палец.

— Эйгон, вы там совсем оборзели?! Марил, эй! — мимо меня пролетел Тиль.

— Твоя курица-сестра опасно толкнула нашу Лили и поплатилась, — крикнул я ему вслед, видя что на трибунах всё стабильно.

— Что, она её ударила, когда Марил не была готова в живот! Ауэр, вы забываетесь!

— Странно слышать претензию насчёт неожиданных ударов от спецов в иллюзиях, — я наклонил голову, смотря на яростное лицо. Тиль шагнул ближе и наклонился ко мне.

— Даже в рамках экзамена, я тебя так отделаю, что с арены тебя унесут.

— Что же, я люблю отвечать взаимностью, — пожал я плечами. Тут уже я ничего не могу с собой поделать. Не терплю попыток «поставить на место». Кто он мне, чтобы угрожать расправой?

Тиль удалился в сторону, начало близилось, и я перешёл к своей группе, оказавшись недалеко от Софии. Рыжая девчушка сверлила меня холодными голубыми глазками. Выглядела при этом словно она самая главная здесь. Но только из-за строгого личика — особых закидонов у неё не было. А взгляд у неё вечно такой, эффект отчасти из-за чистого оттенка как будто бы слегка прищуренных глаз.

— Эйгон, вокруг тебя сегодня неожиданно много шума.

— Тиль зазнался. А ведь они всего лишь Остерман. Как думаешь, у меня сегодня будет три победных боя или четыре? Силу-то экономить надо, — покивал я сам себе. София же выгнула бровку.