— Ты думаешь, калека из падшего Дома имеет хоть какой-то шанс? — он наклонился ко мне. — Не находишь странным, что ты вообще оказался в этой части турнирной таблицы?

— Мужик, спасибо большое, что подговорил преподов. На один бой меньше мороки, — оскалился я. — А за «падший Дом» ты огребёшь. Да так, что патриарх Остерман пожалеет, что доверил тебе техники.

Всё же во мне немалый кусок Эйгона и это его возмутило до глубины оставшихся частичек его души! Не знаю, даст мне Эзра техники Ауэр или нет, но такое отношение терпеть не собираюсь. Сверху вниз на архимага можно смотреть в одном случае — исключительно в буквальном смысле, когда тот тебя держит за шею, и ты молишь о пощаде. Как жаль, я не могу сейчас дать значимое увеличение массы, чтобы эту тушку в полёт отправить. Надо становиться сильнее!

Тиль сжал зубы, недобро щурясь.

— Ты пожалеешь. Ещё много раз за свою никчёмную жизнь пожалеешь о сказанном.

Время шло, бои проходили, я скучал. Впрочем, это дало отдых мозгу после напряжённых дней. Коротал время, лениво следя за другими: Райк продула второй бой, и неудивительно, ведь она без полных техник. Ригель победил в двух. Озэр целитель, оба боя слил, но ему простительно. Их ядра позволяют весомо усилить своё тело, но он мастерством фехтования вывезти не смог, да и он неофит.

Ну да, я должен был бы сражаться с ними, ведь это не турнир до одного победителя. Людей должны раскидать по весовым категориям, а тут «первостепенный неофит с нейтральным повреждённым ядром против младшего мага высшей третьей степени с полностью сформированным ядром». Палево, товарищи! Впрочем, что мне предъявить? Тем более выходцы из Великих домов имеют право удивить своими финтами, сидеть тихо и не выделяться вообще мне нет смысла.

— Тиль Остерман против Эйгона Ауэра. Вторая арена. Дополнительное условие: официальная не смертельная дуэль со ставкой. Поединок разрешается продолжать до сдачи одной из сторон или неспособности продолжать бой!

Охо, даже так? Ну, ладушки.

Краем глаза увидел ухмылку. Зря мужик, очень зря.

Вышли на арену, я помахал рукой своим «младшим». София за мной вовсе неотрывно следила. Покажу им красивый бой.

Тиль держал в руках обычный меч и постоянно лыбился. Почему тут все напрашиваются на отрезвляющие тумаки? Ладно, целители тут сильные, что угодно отрастят.

— Начали! — скомандовал судья и я начал с… лобового наступления. А зачем уклоняться? Тиль стал лупить в мою сторону вспышками света, причём из расчёта, что я буду вилять. Сам он уже стал отлично видимым тёмным силуэтом, окутанным щитом. Всё же это мешает точно разглядеть движение рук и положение тела.

И атаковал он первым, рубанув вертикальным ударом всей силой своих мускулов и веса.

Принял на отклонённый клинок, отпустив удар вбок, и у меня под ногами тут же вспыхнул шарик света. Не мгновенный запуск лучей, а заряд маны, что при детонации полностью обращается в световую энергию.

Но этого мало. Я уже контратакую ударом по ногам.

Тиль отпрыгивает, и я едва успеваю уклониться от очередного луча. И так щиты перегружены его атаками по области. И целился он, разумеется, в голову.

Шаг вперёд и диагонально ударяю снизу, сначала облегчив меч. Здоровяк, судя по движению, хочет меня обезоружить. И это даже могло бы получиться… увы.

Контроль массы — четырёхкратная.

Мой предел зависит от массы объекта и с этим мечом на большее не хватило.

Железо лязгает, в руке отдаётся небольшой болью от импульса после столкновения.

Тиль ожидаемо после такого попросту выронил меч из рук и потерял равновесие, делая пару шагов назад.

Меч снова облегчён, избыточная энергия импульса просто рассеивается вокруг маной и… нагревом меча. Но слабо, не расплавлю такой мелочью.

Шаг вперёд и широкий взмах. Истекающий маной клинок столкнулся с щитом тёмного силуэта Тиля и буквально взорвал его исчезающими искрами. Иллюзия тотчас спала, и проявилось крайне охреневшее лицо здоровяка. И всё же он не растерялся. В меня снова ударил хилый луч света, и мне пришлось быстро уходить правее и пригибаться, чтобы принять не всю атаку.

— Ар, сдохни! — рыкнул он, закидывая меня теперь световыми атаками. Пришлось разорвать дистанцию и уклоняться. Очередной луч чиркнул по ауре и пробил, но щит академии пока даже не задело.

Здоровяк несётся за своим мечом, упавшим на арену. Ну, зачем? Я только посчитал, что ты умнее. Впрочем, его магия сейчас тоже на пределе нагрузки.

Пора заканчивать.

Едва позаботившись о восстановлении покрова, рванул вперёд. Силы нужны на удар.

Тиль почти поднял меч, но я уже был рядом. Вертикальный удар с удвоением чиркнул вдоль лезвия и пришёлся на гарду. Меч опять выбило его из его рук, а Тиля потянуло следом. Большая туша, тяжёлая, ха!

Завершая шаг, пинаю его левой ногой. Ещё один конфликт аур и щитов.