— Что? — моргнул я.

— Что слышал! Думаешь, если я залечу, сбежать сможешь?! — возмутилась она. — Я… я не хотела серьёзных отношений, но и убивать ребёнка не буду.

— Ох, не сбегу… хотя я тоже не планировал… любовники? — предложил я, и София смущённо кивнула. — А за что спасибо-то?

— Я… меня отец, патриарх Вальтер, хотел заставить принять помолвку с Уотсом Кённингом. Жалкий ублюдок, что остался с Домом на административной службе. С первой встречи меня чуть ли не собственностью считал, и руки распускал… Отец же настаивал и угрожал всем моим парням, чтобы я… сохранила, ты понял, — она развернулась и села на помятую кровать. — Я потому и пошла сюда. Тут Дом надо мной не властен… и он ничего не предъявит Ауэр. А мне понравилось, и ты… Просто это было невозможно… но вчера не сдержалась.

— Рад, — я сел рядом, взяв её за руку. — Хотя ты заслуживаешь большего. Не знаю, смогу ли остаться с тобой. Чисин, чтоб их. Я про Элизабет правду говорил, на уровне души протест буквально.

— Всё равно я решила пока службе отдать время. Я понимаю, ты слышал, но развлечься… становись быстрее охотником, сними свою квартиру, — она похабно улыбнулась и положила мне голову на плечо. — Чтобы никто не мешал, и комфортнее было.

— Непременно, какая резкая перемена…

— Просто… — Софи смутилась.

— Просто перестала сдерживаться? Кстати о времени. У нас оно ещё есть, — я немного отодвинулся и снова поцеловал её. София ответила, отбросив смущение. Мы продолжали уже нежнее и осознанней. Девушка теперь казалась удивительно хрупкой и нежной.

В общем, завтрак мы пропустили. Едва успели привести себя в видимость нормы и снарядились.

Что интересно хоть все вооружены были, но никто не применил оружие или магию во время попойки. Мозги окончательно ни у кого не отрубались.

Кстати, такие отношения между сослуживцами тут не запрещались. На флоте на подобное смотрят крайне неодобрительно и дело даже не в потенциальных незапланированных беременностях. Кто пошлёт любимого в крайне рискованный бой? А если он помрёт — это страшный удар по психологическому состоянию бойца. Тут же на неуставные отношения глаза закрыли, а если будут дети, даже обязательную службу можно поставить на паузу. Иллион никогда от новых магов не откажется, а кто и с кем — уже личные дела людей. В общем: нам по этому поводу ничего не скажут.

На дежурство на случай внезапной тревоги заступили, плюс теоретическую подготовку пока никто не отменял. София не стала скрывать очевидного факта и кое-как причёсывалась на ходу и сворачивала волосы так, чтобы можно было надеть шлем.

— Мне вот интересно… Кённинг? — вспомнил я, пока мы шли по Дельвигу. — Союз Домов мог бы быть весьма сильным. Уж не поэтому ли тебя пытались на экзамене убить?

— Ах это… — Софи почесала пальчиком щёку. — Да, мы тоже так думаем. Кто-то резко против союза, вот и попытались устранить меня. Мы не смогли определить, кто это сделал, — девушка смутилась и уставилась себе под ноги. — А я даже не поблагодарила за спасение жизни, хотя бы одно слово сказать не сподобилась. Ты меня, наверное, высокомерной сукой считал?

— Были мыслишки, — подмигнул я, и София только губы поджала, не подняв взгляда. — Да ладно, дочурка Старшего Дома, ты вела себя по статусу. Да и человек ты хороший. В общем, не волнуйся.

Всё же я многое помню о ней, так что это не пустая лесть.

— Какой же я идиоткой была… — Софи взяла меня под руку.

— Просто делала то, что считала правильным для себя и Дома. Словно я вредных девчонок не видел, но кто же знал, что ты такой огонь скрываешь.

— Дурак… — она снова засмущалась, по лицу видел процесс пересмотра взглядов на жизнь и отношения людей.

Я не могу сказать, что разбираюсь в людях действительно хорошо, но София кажется честным человеком. На лице отражалась целая гамма эмоций: смущение, вина, радость. Кажется, эта интрижка надолго. И я ничуть не против, разумеется. Её общество мне приятно.

— Ты в следующий раз предупреждай, а? Мне срочно пришлось искать, с кем ночь провести, — проворчала девушка, явно её соседка, когда мы вышли к зданию штаба.

— К-хм… конечно, вышло неожиданно.

— София, я был о тебе лучшего мнения, — сморщился тот парень, который не позволил мне сесть с ними в столовой. Лицо запомнил, имя не удосужился.

— Я сообщу, когда твоё мнение будет иметь для меня хоть какой-то вес. То есть никогда.

— Мускулы! — крикнул кто-то издали. Ага, знакомое лицо и я сразу согнул руку, посмеиваясь. Пипец мы погуляли…

Мы пересеклись с остальной группой. Мия поглядывала на меня странно, как будто не знала, как к этому относится: нежная какая. Рейн и Хардвин же удивлённо. София теперь держалась не особняком, а около меня.

— Будем знакомы, София Вальтер. Лучше не спрашивайте, что вчера происходило. Происходящее на пьянке остаётся на пьянке, — в этот момент мимо по улице пробежал вырубившийся первым, все молча проводили его взглядом. — Остаётся на пьянке — помните.

Рейн начал тихо ржать, я же проверял коммуникатор. Мне выписали премию в сорок пять тысяч за оперативное уничтожение монстров в городе с нанесением минимального вреда самому городу. Плюс от мясников капнуло пятнадцать. Неплохо. Всё же целые туши монстров, пусть и не очень сильных. Ну и у меня на счету была тридцатка ещё до того, как Эзра взбесился. Итого — девяносто, живём! Кстати…