– Даш? – осторожно обратился я, впервые назвав её по имени.

Но договорить вопрос она мне не дала, резко отреагировав на такое обращение:

– Артём, не называй меня, пожалуйста, Дашей. Меня зовут Дарья, для близких людей Даря. Зови меня Даря, от слова «дарить», – хоть мы и не смотрели друг на друга, но сначала её голос прозвучал строго, а на последней фразе я почувствовал улыбку.

– Хорошо, Да… ря, – с паузой проговорил я, пробуя имя на вкус. Да, пожалуй, «Даря» или «Дарья» звучало лучше и даже больше ей шло.

– Спасибо, – она прижалась щекой к моему плечу, а я почувствовал угрызения совести.

– Странно, всегда думал, что всех Дарий называют Дашами, никто не возмущался до тебя.

– Меня раздражает это обращение: «Даш», – немного ворчливо проговорила она, а потом звонко рассмеялась. – Так и хочется ответить: «Не дам!» Я хочу Дарить! – чуть громче выделила слово «дарить» она.

– Дарь, о твоём подарке я и хотел тебя спросить, – чувствуя неловкость, начал я. – То, что сейчас между нами было, – это и есть твой подарок?

– Да. Что-то не так? – невозмутимо ответила она.

Все эти разговоры о подарке, об имени всё больше подкрепляли теорию, и, переведя дух, я задал неприятный вопрос:

– А кто попросил тебя сделать мне такой «подарок»?

Даря разъединила замок из рук и приподнялась на локте, посмотрела мне в лицо, она чуть хмурилась, и огоньки мигающей гирлянды за окном отсвечивали на её серьёзном лице:

– Может, я чего-то не понимаю, – голос стал строгим, она заставила меня смутиться. – Но почему ты думаешь, что мне кто-то указывает? Захотела сделать тебе подарок. Вот она я! Дарю!

– И это очень странно, мы же едва знакомы, – я тоже приподнялся на локте, чтобы быть вровень с ней.

– Иногда я об этом забываю, и мне кажется, что я знаю тебя целую вечность, – она вздохнула и снова откинулась на спину.

Теперь уже ничего не понимал я:

– Откуда?

– Это не имеет значения, – с какой-то грустью проговорила она. – Подозреваю, какого «хорошего» ты обо мне теперь мнения.

Я чувствовал, что расстроил её своими вопросами, подозрениями, ведь у меня действительно сложилось сомнительное мнение о ней, хотя это была лучшая ночь в моей жизни, и Даря мне казалась идеальной. Чтобы как-то сгладить вину, я принялся оправдываться:

– Вовсе нет. Мне было очень хорошо. Просто… для меня это странно, – замявшись, опять не подобрал деликатных слов. – Обычно девушки ведут себя по-другому.

– Не бери в голову. Это был такой подарок, и всё.

Я всё равно чувствовал себя виноватым:

– Спасибо за… «подарок». Я бы тоже хотел тебе что-нибудь подарить.

– Ты и так подарил мне лучшую новогоднюю ночь, – вот теперь я увидел её улыбку. – Но если тебе не жалко, можно я возьму два леденца с твоей ёлки? Они очень вкусные, а свой я не успела доесть.

Леденцы?! Жалко?! Я был готов отдать ей их все, вместе с ёлкой.

– Забирай хоть все, – засмеялся я.

– Спасибо, Артём, ты очень хороший, – она вдруг придвинулась ближе, положила голову ко мне на плечо.

А я совсем разомлел, обнял девушку и не заметил, как уснул.

Даря пропала. Её не было рядом, когда я проснулся. Я перевернул весь дом в поисках девушки, разбудил всех гостей. Лёха вообще её смутно запомнил, а Алина сказала, что впервые встретила её около ворот дома, говорила, что на кухне они разговорились, вот и сели рядом, а за столом Дарья всё спрашивала обо мне.

Я не находил себе места – никто её не звал и до вчерашнего вечера не знал. Даже родителям позвонил, уточнил, но и они оказались не в курсе. Ни телефона, ни контакта, только имя. Не могла же она прийти сама по себе?!

Дом находился под видеонаблюдением, и имелись камеры, смотрящие на дорогу. Я надеялся, что это хоть как-то прояснит ситуацию, я должен был найти её. Промотав кадры на время приезда гостей, я вглядывался в каждое лицо, все подтягивались группами, но с разницей в несколько минут. Вот подъехало ещё одно такси – Лёха с новыми знакомыми, и тут я заметил женскую фигуру в чёрном пуховике и красной шапке, она перешла дорогу и, просто поздоровавшись, влилась в общую компанию. Это была она! Появилась из ниоткуда.

Нажав на паузу, я вглядывался в стоп-кадр: чёрный пуховик и красная шапка, где-то я её уже видел. На задворках памяти неуловимо скользил этот образ, но как я ни напрягался, не мог вспомнить, когда и где её видел. Неотрывно смотрел на Дарю среди друзей.

И думал: «Почему она ушла, даже не попрощавшись? Исчезла, не оставив мне ни единой зацепки? Не захотела больше видеться? Неужели я настолько плох, что она предпочла сбежать? Может, я обидел её своими беспочвенными подозрениями? А если моя теория верна, тогда её исчезновение закономерно. Почему я не расспросил ничего о ней? И где я мог её видеть?»