— Ни с кем я не встречаюсь, мама, — раздраженно отозвалась я, мельком улыбнувшись сыну.

— Тогда почему ты приехала с ним? — наседала мама. — Катя, это все не серьезно, ты даже ещё не развелась. Что люди скажут? Ушла от одного брата к другому.

— Они не родные братья, — поправила ее я. — Я еще раз повторяю, мама, мы не вместе.

— Марк! — радостно заорал Артём и побежал со всех ног к Марку, выходящему из машины.

Мама проводила его взглядом, затем пристально посмотрела на Марка, который ей широко улыбнулся и снова повернулась ко мне.

— Катя, я конечно не против твоих новых отношений, — немного смягчившись, продолжила она, — но хотя бы разведись сначала.

— Нет у нас никаких отношений! — громче, чем нужно, повторила я. — Зачем ты слушаешь маму Антона? Они сами для себя это решили. Марк просто помогает мне.

— Мужчины никогда, дорогая, просто так не помогают, — усмехнулась мама. И, снова став серьёзной, грустно вздохнула. — Катя, я просто не хочу, чтобы ты снова страдала.

— Идём, идём! — донёсся до нас весёлый голос Темы. Он, взяв Марка за руку, шагал к нам. — Баб, это мой дружбан — Марк!

— Здравствуйте, — поздоровался Марк, остановившись возле нас.

— Здравствуй, — мама всё — таки улыбнулась ему. — Давно тебя не видела.

Марк пожал плечами.

— Так обстоятельства сложились. Как вы?

— Нормально, — настрой у мамы поменялся, она стала спокойнее. — Спасибо тебе, Марк, что помогаешь Кате.

— Мне не сложно, — обаятельно улыбнулся этот нахал. Его эти штучки действовали на всех женщин без исключения.

— Вы же с Катей не вместе, да? — осторожно спросила она у Марка.

Я зарделась.

— Мама! Я же сказала тебе!

— А я хочу убедиться, — невозмутимо сообщила мне она. — Я за тебя переживаю. Кто ещё за тебя будет переживать, кроме меня? Ты у нас с папой одна.

— Мы с Катей не вместе, — смеясь, ответил Марк. И, подмигнув мне, добавил: — Она не хочет со мной быть.

— А ты, значит, с ней быть хочешь? — вскинула брови мама.

— Хочу, — кивнул Марк.

Я чуть с ума не сошла от смущения. Щеки горели. Я одарила Марка испепеляющим, изумленным взглядом.

— Вот как, — задумчиво сказала мама. — Люблю смелых. Пошли чай пить.

— Пойдёмте, — на лице Марка расцвела довольная улыбочка.

Я окончательно растерялась. Вообще не понимала, что происходит.

— Катя, не стой, — мама первой направилась в подъезд. — Сейчас ещё печенье достану. Такое вкусное! На рынке сегодня купила.

— Ура! Печенье! — воскликнул Тема и помчался вслед за бабушкой.

— Ты что такое говоришь? — прошипела я, гневно взглянув на Марка.

Его мой взгляд не смутил. Он пожал плечами.

— Говорю правду.

— А по — моему тебе скучно, — продолжала я, шагая вместе с ним по лестнице.

— И это тоже, — глаза его смеялись.

— Ты издеваешься? — я пихнула его локтем.

Он усмехнулся, поморщившись.

— Потом поговорим.

— Ещё как поговорим, — пообещала ему я, заходя в квартиру.

***

Мама сделала чай, достала конфетницу, из которой Тема сразу стащил печенье и села за стол. Сказать, что я чувствовала себя не комфортно — значит не сказать ничего. Зато Марк, не переставая довольно улыбаться, как ни в чем не бывало болтал с моей мамой — рассказывал ей чем занимается и как все это время жил. Не забывал спрашивать и о том, что нового у неё и даже сделал ей парочку комплиментов. Мама зарделась, смущенно улыбаясь. Марк умел располагать к себе людей и этим хорошо пользовался.

Я по большей части молчала, потому что не до конца понимала, что вообще происходит. Зачем Марк согласился на чай? Зачем сказал маме, что хочет со мной быть? Я же просила его не играть! А он снова за своё. Неужели так скучно живётся? Хорошо ещё, папы нет дома. Неизвестно, как бы он отреагировал на слова Марка. Хотя, этот подлец умудрился бы и с ним найти общий язык.

— Катя, ты вообще с нами? — обратилась ко мне мама, поднося чашку с чаем к губам. — Все молчишь и молчишь.

Я оторвала взгляд от окна.

— А что говорить?

— Расскажи, как работа, — пожала плечами она. — Нравится?

— Да, вполне, — пожала плечами я.

— Марк, ты почаще ее встречай после работы, ладно? — доверительно посмотрела на Марка мама. — Вдруг, Антон ещё раз пристанет.

— Да, конечно, — кивнул тот.

— Хорошо, что ты защищаешь ее и так помогаешь, — расплылась в улыбке она и тут же подняла указательный палец вверх. — Но не торопитесь! Пока подружите, хорошо? Катюше надо отойти от развода.

— Мама, — закатила глаза я.