Всё утро девушка замазывала синяк, но всё равно выглядела так, будто её переехал грузовик. Её внешний вид явно пугал, все деликатно интересовались, что случилось. Юля отшучивалась, говорила, что ночью неудачно поцеловалась с дверью. В течение дня ей несколько раз звонила Клэр, но девушка боялась ей отвечать и сбрасывала.

После занятий Юля пошла в медпункт университета — голова досаждала болью. Её направили в больницу, сказали, что такую рану нужно зашивать или стягивать скобами. Потом заглянула в уже хорошо знакомый ей кабинет по устройству обменных студентов, её там сначала не узнали. Девушка попросилась в общежитие: свободные места были, её оформили и дали пропуск.

Снова звонила Клэр, на этот раз Юля ответила, придала своему голосу весёлость.

— Жюли, ты почему не отвечаешь? Ты где? — взволнованно проговорила она.

— Клэр, прости. Я была на занятиях.

— У тебя всё хорошо? Ты кое-что забыла, хочу тебе это вернуть. Я, кстати, проезжаю недалеко от твоего университета. Тебя никуда не надо подвезти?

— Нет, Клэр, спасибо. Что бы я ни забыла, значит, мне это уже не нужно, — весело и беззаботно ответила Юля. Хоть она собиралась в больницу, но не хотела, чтобы Клэр видела её в таком виде. Она жутко боялась Михаила, и что Клэр может догадаться о том, что произошло.

— Думаю, эту вещь ты точно не планировала оставлять. Выходи, я сейчас подъеду. Хочу с тобой поговорить.

— Клэр, давай завтра, я сегодня себя очень плохо чувствую, — пыталась хоть что-то придумать на ходу Юля.

— На пару минут, отдам твою вещь и уеду, — настаивала Клэр, и Юле ничего не оставалось, как выйти к ней.

Клэр сидела за рулем, она пришла в ужас:

— Жюли, что с тобой произошло?

— Споткнулась и налетела на открытую дверь, — частично соврала Юля, она не поднимала глаз, а шапку натянула ниже бровей.

Клэр с недоверием смотрела на неё, но не стала выпытывать подробности, лишь протянула браслет.

— Ты забыла. Думаю, с такой дорогой вещью ты не хотела бы расстаться. Он был порван, я его починила в ювелирной мастерской.

— Спасибо большое, Клэр, — Юля взяла его и положила в карман. С браслетом она и правда не хотела расставаться, этот подарок много для неё значил.

— Почему ты не надела его? Надень, а то опять потеряешь.

Юля не хотела надевать браслет при Клэр, потому что запястья были в жутких синяках. Она машинально спустила рукава свитера, спрятав туда ладони. Клэр заметила этот жест и нахмурилась ещё сильнее.

— Потом надену, — спокойно ответила Юля. Она не смотрела на Клэр, у неё к глазам подступали слёзы. Но она держалась. — Спасибо большое, Клэр, я пойду.

— Жюли, что у тебя случилось? Где Франсуа? — волновалась она.

— Он в театре, — соврала Юля.

— Он избавился от зависимости? — расспрашивала она.

— Да, теперь всё хорошо. — Юля снова врала и краснела, но сдавленный голос выдавал её, она из последних сил сдерживала слёзы.

Клэр лишь хмурилась ещё больше, она уже по телефону поняла, что Юля что-то недоговаривает, что-то скрывает. Внешний вид девушки шокировал, но рассказывать она не спешила. Клэр думала, что виной всему Франсуа.

— Жюли, расскажи мне, что между вами произошло. Хватит врать. Ты можешь мне доверять, — ласково и участливо проговорила Клэр.

Обманщица из Юли была никакая, девушка совершенно не умела юлить и изворачиваться, она краснела и молчала, а потом выпалила:

— Клэр, мне пора. Спасибо за всё, — Юля стала выходить из машины, но Клэр схватила её за руку.

— Жюли, подожди.

Юля вскрикнула и поморщилась: Клэр потянула её назад, Юля села. Клэр осторожно задрала ей рукав, потом второй и ужаснулась.

— Жюли! Какой кошмар! Франсуа обидел тебя?! — но потом она схватилась за голову, вспомнив оборванный крик, отговорки мужа. — Мишель! Не могу поверить, что он способен на такое! Какое же он чудовище! Мы сейчас же едем в полицию!

Она догадалась, откуда у Юли такие синяки на руках, поняла, что произошло вчера ночью. За Юлю было больно и ужасно от того, что Клэр не смогла уберечь её.

Юля не сдержалась и расплакалась, умоляя:

— Клэр, пожалуйста, он меня убьёт. Я тебя очень прошу, не надо в полицию, не говори ему ничего.

— Ты хочешь, чтобы это всё осталось безнаказанным?! Я не могу поверить, что он способен на такое! Мразь! — Клэр пришла в бешенство. Она была готова задушить мужа собственными руками.

— Клэр, ты позвонила, он не успел ничего мне сделать, — Юля отчаянно оправдывалась и плакала.

— Жюли, ты посмотри, что он с тобой сделал! — она указала на лицо, на руки. — Мы обязаны пойти в полицию!

— Клэр, пожалуйста, я не хочу в полицию, я ничего хочу. Я хочу быстрее вернуться домой. Не говори ему ничего, он меня убьёт, я тебя умоляю, — Юля была в отчаянии.