По окончании его лекции я непременно задерживалась в аудитории, дожидаясь, пока все остальные разойдутся, подходила к преподавательскому столу и спрашивала:

– Ну что?

Первые пару дней Гром откровенно глумился надо мной и выдавал какие-нибудь скабрезные шуточки на тему нас с ведьмоборцем, но потом ему это, видимо, наскучило. Ну или проникся моей страдальческой мордашкой. И шуточки прекратились, ответы стали такими же немногосложными, как и вопрос: «ничего», «вестей нет», «не появлялся», «постараюсь разузнать, где его носит». А сегодня он и вовсе отчитал меня.

– И не надоело тебе ещё страдать, ведьмочка? – спросил маг в ответ на моё уже традиционное «Ну что?».

– Я не страдаю, я жду, - пробурчала, опустив голову.

– Жить тебе нужно, а не ждать. Молодая же ещё, девчонка совсем, а вся жизнь так мимо и пройдёт, пока ждать будешь. А если он вообще не вернётся? Влюбись в кого-нибудь другого что ли, закрути романчик, вот например, с тем огневиком, который вокруг тебя всё время скачет. Как его там?

– Нилан, он просто друг, - пожала я плечами.

– Да, жаль парнягу, - хмыкнул Гром. – Не нравится он, так к кому-то другому присмотрись. Себя не предлагаю, уж извини, ты конечно очень даже ничего, но у меня другие планы. Да и Эр, когда вернётся, голову мне за тебя открутит.

– Значит, вы уверены, что он скоро вернётся? – уцепилась я за его слова.

– Не то, чтобы уверен, но есть такое ощущение, - улыбнулся Гром.

– Так зачем же вы тогда предлагаете мне закрутить с кем-то другим? – возмутилась я.

– А чтобы не шлялся невесть где, подставляя меня! – хохотнул Гром. – У нас с ним был договор только на подмену на работе. С тобой нянчиться я не подписывался. И нечего щёчки дуть! Я, знаешь ли, не привык переживать за всяких влюблённых ведьмочек.

– Да не в этом дело! – воскликнула я. – Он… он просто…

– Ищет какую-то беглую ведьму для тебя, - перебил меня маг. – Вот и радуйся! Раз ещё не вернулся, значит, она точно жива, но хорошо следы заметает, вот наш Эр и таскается за ней по всему королевству.

– Вы что-то знаете? – прищурилась я.

– Не знаю и знать не хочу. Сам расскажет, когда вернётся, если посчитает нужным, - открестился от подробностей Гром.

А я и не собиралась ему ничего объяснять. Но стало интересно.

– Неужели вам совсем не любопытно?

– Отчего же? Очень даже любопытно и предположения кое-какие есть, но если я что и уяснил за свою насыщенную жизнь, так это то, что не стоит совать нос в чужие проблемы, если не хочешь, чтобы они стали и твоими, - развёл руками магистр. – Ты лучше скажи, как там дела у твоей подружки? Долго она ещё собирается прятаться от меня?

– Ни от кого она не прячется! – ответила я и, заметив, как заинтересованно подался вперёд маг, добавила: - Но это не моё дело, не хочу лезть в чужие проблемы, чтобы они не стали моими.

– Туше, - рассмеялся Гром. – Иди уже, страдалица, а то про нас и так разговоры пошли. Твоя деканша вчера меня на ковёр вызывала, требовала объяснений, почему до неё дошли слухи, что после каждой лекции ты остаёшься в аудитории со мной наедине. И кончай киснуть, вернётся твой Брэйк.

Я только улыбнулась и ушла, раздумывая над тем, что Аяла мне вот буквально вчера то же самое сказала. В чём-то они с этим загадочным магом Айдэром Громом похожи. Наверное, ещё и поэтому я сразу почувствовала симпатию к нему.

Задержавшись с магистром Громом, я прилично опаздывала на обед, через полчаса после которого у нас по расписанию была практика по контролю энергопотоков, но побежала не в столовую, а в комнату. Яла наверняка как всегда зачиталась и если я её не вытащу, опять останется голодной до вечера.

Но подруги в комнате не казалось. Неужели в библиотеке всё ещё сидит? А время неумолимо уходит. Эх, похоже, я и сама сегодня без обеда останусь. Но поспешила в библиотеку и застала там эпический момент сражения двух ведьм за книгу.

– Зачем она тебе? Ты же на третьем, это только на последнем проходят! – возмущалась какая-то пятикурсница, вцепившись мёртвой хваткой в древний фолиант.

– Вот и возьмёшь через неделю, когда я всё выучу! – пыхтела Яла, не уступая выпускнице.

– Это ты через два года возьмёшь! Не доросла ещё до заклятий истины! – взвизгнула пятикурсница и, извернувшись, с размаху наступила Аяле на ногу.

Ну всё, сейчас будет драка – подумала я. И вот остаться бы мне у дверей, или лучше вообще выйти. Ещё и библиотекарь как назло куда-то запропастилась. Но это же Аяла, если её не остановить, может такого наворотить, что вышвырнут из академии, невзирая на всю её исключительность.