– И что же устроил Дэвэр после такой новости?

– У отца было единственная отдушина, единственное увлечение, никак не связанное ни с женщинами, ни с управлением империей. Ты же знаешь, что порталы между нашими мирами, которыми мы пользуемся, существовали с незапамятных времен. Их построили не мы. Не могу даже представить всего могущества этих существ, что создали подобное. Мы только научились пользоваться ими.

– Я не знала об этом, - удивилась Ладин. – Вернее никогда не задумывалась, о том, откуда взялись порталы, и кто их создал.

– Так вот, мы пользуемся только шестью из них, на самом деле их было восемь. Еще два портала ведут в миры, которые погибли, жить и находиться в которых невозможно. Отец показывал нам с Дэвэром эти миры. В одном из них нет воздуха, и вообще ничего интересного. Недалеко от портала начинается воронка размером с огромный город. И больше ничего. А вот второй портал ведет в мир, в котором народ, населяющий его, жил под землей. Скажу тебе это нечто невероятное. Гладкие зеркальные стены из неизвестного металла. Коридоры хоть и узкие, но вполне позволяющие идти рядом втроем, двери, закрывающиеся странными замками. Так вот, этот мир просто завораживал нашего отца. Удалось открыть несколько помещений. То, что мы там увидели - потрясало. Живые картинки, показывающие неизвестные нам миры, подробно рассказывающие о них, и все это без крупицы магии.

– Как же такое возможно? – поразилась Ладин.

— Вот отец как раз и хотел это выяснить… хотел, но не успел, - грустно засмеялся Сэнэ.
– Дэвэр сначала попытался уничтожить портал, ведущий в этот странный мир, а когда это у него не получилось, взорвал, вернее, похоронил этот город в толще земли, используя свои невероятные магические силы. Ох, что тогда было с отцом! Его гнев невозможно передать. Он страшно наказал Дэвэра, ударив его заклинанием «Испепеляющий свет», те, кто видел, рассказывали, что левая половина тела Дэвэра была обуглена чуть не до кости. Отец запретил кому-либо помогать ему, запретил исцелять его или хоть как-то облегчить страдания. Дэвэр должен был мучиться, пока сам не восстановится, а это, скажу тебе, учитывая силу заклятия, было делом нескольких недель

– А ты? – с удивлением посмотрела на мужа Ладин. – Ты же мог не послушаться отца и помочь брату. Тебя отец за это не стал бы наказывать.

– Во-первых, меня в тот момент не было во дворце, - начал оправдываться Сэнэ. – А, во-вторых, Дэвэр не принял бы ничью помощь, даже мою. Он забился в какую-то дыру, чтобы никто не видел, как он корчится, и не появился до тех пор, пока не восстановился.

– Наверно, он ненавидел отца всей душой, - задумчиво сказала Ладин.

– Ты что?! – искренне возмутился Сэнэ. – Дэвэр очень любил отца. Поэтому так и страдал от его невнимания к матери, ведь он любил их обоих. Дэвэр не простил отца, поскольку не за что было прощать. Он хорошо понимал его чувства, и счел полученное наказание справедливым.

– И что же было дальше?

– Дальше… Ну, отец оставил мысли о женитьбе на пару столетий, аж до тех пор, пока не встретил Даллу. Тут уж Дэвэру пришлось уступить. Он, конечно, некоторое время попортил ей нервы и кровь, но она… вероятно, дар Провидицы подсказал ей, как надо поступать в отношении зловредного принца, и Дэвэр, в конце концов, смирился.

– Может, просто повзрослел? – презрительно фыркнула Ладин.

– Может и повзрослел, - согласился Сэнэ.

– И чем же слова Леэль так задели Дэвэра? – снова вернулась женщина к интересующему ее вопросу.

– Леэль сказала о том, что будет пробуждать ненависть в сердце ребенка к отцу. Дэвэр очень сильно любил своего отца, но и отец любил его, даже сильнее, чем меня, - с чуть заметной обидой, добавил Сэнэ. – Хотя чему тут удивляться? Они были очень похожи и внешностью, и характером. И хорошо понимали друг друга. Вот Дэвэр и испугался слов Леэль о том, что его сын будет его ненавидеть.

– И что теперь будет? – возвращаясь к действительности, спросила Ладин.

– Не знаю. Сейчас я иду к брату и попытаюсь с ним поговорить. А потом… наверно начнем восстанавливать витражи, - засмеялся Сэнэ.

Глава 3

Сэнэ неуверенно постучался в дверь. Он знал, что Дэвэр находится в кабинете отца, но согласится ли он с ним поговорить?

– Дэвэр, это я, - громко сказал он, и облегченно вздохнул, услышав: «Входи». Дэвэр сидел в кресле, закинув ноги на письменный стол, и определенно напивался. Во всяком случае, одна пустая бутылка уже валялась на полу, а вторая была пуста наполовину. Стойкий запах алкоголя заставил Сэнэ поморщиться, но он не сказал ни слова упрека устроившись в соседнем кресле и с тревогой посмотрел на брата. Когда Сэнэ шел на встречу с Дэвэром, то заготовил насколько ядовитых фраз типа: «Это и есть твое воплощение мечты об идеальной жене?» или «А я и не знал, что ты любишь, когда тебя прилюдно унижают!», примерно, с десяток таких фраз крутился в голове Сэнэ, пока он не увидел в каком состоянии Дэвэр. Поэтому вместо ехидных колкостей он спросил с искренней тревогой:

– Дэвэр, зачем тебе нужна эта девушка? Зачем ты хочешь жениться на ней? Этот брак не принесет никакой выгоды ни нашей империи, ни тебе лично. Он не выгоден ни с политической точки зрения, ни с финансовой. Родители Леэль не имеют никакого влияния, их мир скуден: нет ни богатых залежей минералов, ни руды… вообще ничего нет. Леэль, конечно, красива, но не настолько, чтобы потерять голову из-за ее красоты…

– Красива? – с кривой усмешкой, больше похожей на оскал, перебил его Дэвэр. – Да она… невзрачное недоразумение – вот что она такое. Да мне к ней даже прикасаться, как к женщине не хочется! Да у меня на нее и не встанет! – с отвращением процедил он и с яростью зашвырнул бутылку в окно.