Шеф побегал на своих кривоватых ножках по кабинету:

— Так же, сегодня, мэру донесли из проверенного источника, что Али стал искать какую — то пропажу. Даже объявил награду — жизнь родных и близких из службы охраны. Как оказалось у простого духанщика есть личная охрана, а это уже подозрительно. — Шеф помахал своим пальцем в потолок, посмотрел вверх и продолжил, — размер награды, кхе — кхе, в купе с наличием личной охраны, наводит на мысль, информация всё же была верной. Нам, то есть вам, предстоит разобраться с этой головоломной и выяснить, чего такого потерял Али.

Цвет лица шефа пришёл в норму, он перестал плеваться слюной.

— Хорошо, ещё мэр не знает всех подробностей прошедшей операции. Доносить выше он не будет и ждёт результатов.

Оказывается Шкет ничего не говорил родственничку! Это хорошо. Наверное, они сработаются, только учить его надо и учить. Шкет поднял голову и стал искоса посматривать на Жерома, чтобы его подбодрить он подмигнул ему и стал заверять шефа, мол служба дознавателей оправдает доверие и разберётся с запутанным делом. Шеф махнул своей рукой, толи, соглашаясь со сказанным, толи, просто отмахиваясь от его слов, выбежал из кабинета.

— Пойдем, Шкет, позавтракаем.

При этих словах Шкет зарделся как девушка и сказал, — Я не голоден.

Это что такое? Он где — то уже отметился или у него, как у бедного родственника, нет денег? Скорее всего, второе, учитывая, что дядюшка пристроил его не в такое уж «тёплое местечко». На вопрос Шкет тряхнул своей рыжей головой вроде как, не соглашаясь, но потом предположение подтвердилось сдержанным кивком.

— Пойдём к Али. Позавтракаем, может чего и разузнаем.

Шкет поплёлся за мной с удручённым видом.

Али встретил их как дорогих гостей. Это было ему не свойственно. Не случилось ли чего уж совсем непотребного? Им выделили столик у самого окна, на сквознячке. Али заливался соловьём, это и понятно, ничего не нашли, это раз, и что — то ему нужно, это два.

— Проходите, присаживайтесь, дорогие гости! — Али без приглашения сам плюхнулся на стул напротив и стал покрикивать на служанок, — Пошевеливайтесь, дармоеды. — Повернулся к нам — Это не про вас, дорогие гости.

Хотя Жером стал подозревать, всё же про них. За завтрак Али сразу сказал, что платить не нужно.

— Дорогой Жером и … — духанщик взглянул на спутника.

— Шкет — удивил Жерома напарник своим ответом, духанщик только крякнул. Вот так Шкет сразу и принял кличку. Ну да ладно, это его дело как называться.

— Э…Шкет. — Али пожевал губами воздух, — У меня обнаружилась пропажа. Я человек не настолько богатый, чтобы не обращать внимания на столь мелкую пропажу, поэтому прошу вас рассмотреть вопрос с поиском этой пропажи.

Жером внутренне напрягся, неужели сразу выложит информацию о пропаже? Ага, счас!

— У меня пропал один из моих поваров. Вдруг взял и не пришёл на работу. Может вы, что — то знаете о нём? Пропало ещё кое — какие товары, а это уже не просто так. Я в долгу не останусь, вы только найдите мерзавца.

— Вот так вот сразу и мерзавец? — Жерому стало интересно, рейд стражи, пропажа чего — то ценного, исчезновение повара. Темнит Али и хочет, что бы мы нашли его пропажу или навели на след этой пропажи.

— Конечно, я может и поторопился, назвав его мерзавцем. Но вы сами посудите, продукты на рынке дороги. Продав товар, он получит неплохую прибыль, которая поможет ему уехать из города.

Настроение немного испортилось. Заверив Али, что приложат все силы к поиску пропажи, они по быстрому съели завтрак и двинули на обход.

— Ты ему веришь? — Шкет перешёл на шёпот, как только они вышли во двор.

— Чего шепчешь?

— За нами следят…

— Не удивительно. Пособники Али решили, будто мы вот так вот сразу и найдём пропажу. Только где её искать?

Шкет ещё ближе подошёл и продолжил шептать:

— Мы вчера смотрели, куда попал арбалетный болт. Немного в стороне я увидел на траве каплю крови.

— Почему вчера не сказал?

— Вчера рейд не удался, а сразу рассказывать Али, что кого — то ранили, мне не хотелось.

— Сказал бы мне.

— Ты бы не сдержался, стал смотреть, чья кровь. И всё открылось.

— Ладно. Веди туда, да только не показывай сразу, а урони, что нибудь.

Шкет зарылся в карманах, достал кисет с табаком и стал скручивать сигарету на ходу, рассыпая табак по следам. На немой вопрос он просто гавкнул как собака. Жером рассмеялся. Табаком сбивать со следа собак это конечно правильно, но не на единственном же проходе.