После такого фарма эфирная шкала моего Сердца стихий заполнилась всего лишь чуть больше чем на двадцать процентов. Чтобы перейти на следующий уровень, требовалось набрать две тысячи единиц эфира. Именно поэтому игроки в основном развивались на квестах. Фарм монстров и инстансовых зон же осуществлялся ради заработка и получения трофеев.

Причем это могло быть не только снаряжение. Различные расходники, которые помогали его улучшать, тоже в основном падали с монстров и боссов. Хотя, мастера производственных профессий тоже их крафтили (производили). Но тем, кто не вносил в игру больших денег из реала, покупать нечто подобное было тяжело. Поэтому они предпочитали объединяться в группы и выбивать все необходимое из монстров.

Еще из монстров выпадали предметы, которые потом можно было использовать при создании собственной экипировки и расходников. Но для того, чтобы получать такие трофеи, требовался добывающий навык Разделка. К сожалению, в стартовой локации изучить его было нельзя. Как, впрочем, и другие ремесленные навыки.

Вернувшись к городским воротам Синистера, я обнаружил, что там снова кипела жизнь. В частности, персонажи из двух встреченных мной ночью команд уже вовсю кричали в общий чат объявления о продаже начальной экипировки.

От той группы, которая предлагала мне вступление, сбытом нафармленных трофеев занимался эльф-жрец. А те, кого я пропустил, поставили торговать человека в магической робе.

Я подобным заниматься не собирался, хотя кое-какой шмот выпал и мне. Его было немного, всего пять единиц. Три пары ботинок, кольчуга и кожаный шлем. По своим параметрам они конечно были немного лучше комплекта Новобранца, но для прохождения стартовой локации такой буст (улучшение) не требовался. Поэтому, вместо того чтобы одеть выбитую экипировку на себя и разгуливать потом по Синистеру, как ряженая новогодняя елка, я решил продать все в торговую лавку НПС.

«У меня и так отношения с местными испорчены титулом Бог неудач. Если я еще и выряжусь так, будет еще сложнее добиться хотя бы какого-то уровня расположения к себе…»

Этот проклятый титул вскоре снова показал себя во всей красе. Когда я проходил через ворота, мне на глаза попался тот самый стражник. Косо взглянув на меня, он сделал вид, что мы не знакомы. Винить его за это я не стал.

Мой путь лежал в торговый квартал. В основном там продавалась кое-какая еда, самые примитивные алхимические расходники и стартовая экипировка, наподобие комплекта Новобранца. Если вдруг после смерти твой персонаж потеряет какой-то из предметов своей экипировки, то в этом квартале можно было быстро восполнить данную потерю покупкой новой.

— Чего вам? Милостыню не подаем! — произнес торговец за прилавком, едва я зашел в помещение магазина.

Не обратив внимания на отношение этого НПС, я постарался изобразить на своем лице как можно более естественную улыбку. Увы, судя по реакции торговца, получилось это у меня крайне посредственно.

— Приветствую, уважаемый! Я пришел в ваше достойнейшее заведение ради продажи и покупки некоторых вещей.

Опыт игры в Тризе приучил меня общаться с НПС в таком тоне. Эта привычка в игре вырабатывалась довольно быстро, ведь от твоих слов могло зависеть многое: получение скрытых заданий, цена товара и даже возникновение отношений, выходящих за рамки формальных.

Да, в Тризе было возможно соблазнять НПС. Некоторые игроки, возомнившие себя великими Дон Жуанами, даже вели счет таких побед. У них были собственные сайты, где они выкладывали видео и фото с очередными покоренными жертвами, прикрепляя скриншот текущего уровня отношений.

Эту характеристику легко можно запросить мысленной командой. Например, уровень отношений с данным торговцем у меня сейчас составлял минут сто пунктов. Всего шкала варьировалась в диапазоне: -1000 — 1000. Достигнув крайних точек, НПС будет, либо вас обожествлять, либо считать воплощением демона и пытаться убить при каждой новой встрече.

— Раз пришел по делу, то доставай все, что у тебя есть, — все также хмурясь, произнес торговец.

Это был довольно старый человек, в возрасте около семидесяти лет. Волосы на его голове уже поседели, но взгляд оставался все таким же цепким, как и в молодости.

Когда я выложил экипировку на прилавок, НПС взглянул на нее всего один раз, после чего фыркнул и сказал:

— Двадцать пять эфирных монет за все. Без торга.

— Идет. Пожалуйста, вычтите эту сумму из стоимости Жезла мага-новичка. Плюс я бы хотел еще приобрести Деревянный щит.

— Зачем магу щит? — снова нахмурившись, спросил НПС-торговец.

— Это не мне. Мой друг, с которым мы образуем группу, попросил купить его, — снова попытался улыбнуться я.

— Понятно. За вычетом проданных вещей общая стоимость покупки составит сорок пять ЭМ.

После ответа НПС, передо мной возникло системное уведомление:

«Торговец Понто предлагает вам сделку на сумму: 45 ЭМ. Вы на нее согласны?»

Когда я его подтвердил, с моего счета были списаны сорок пять эфирных монет. Удовлетворенно кивнув, Понто выложил на прилавок круглый деревянный щит и магический жезл. Последний больше походил на волшебную палочку из старинной эпопеи про зимбабвийскую школу ведьмовства. Разве что его навершие было свернуто в спираль.