— Ну ты даёшь, Мари, — Алина успокаивается и вытирает слёзы.

— Короче, ты пока что моё прикрытие, — гляжу на сестру. — Суп шикарный, спасибо!

— На здоровье, — рассеянно отвечает она. — Слушай, а ведь тебя эсбэшники будут проверять! Ты же должна будешь сообщить про меня.

— Блин, точно, — задумываюсь, — ну так и ладно! Я и не собираюсь врать службе безопасности. Не будут же они меня спрашивать про любовниц! Честно скажу, что живу с сестрой. А чтобы Муромцев ничего не заподозрил, ты будешь время от времени звонить мне по вечерам, особенно если задерживаться на работе придётся. Вот как сегодня, очень удачно вышло! Ну и не переживай, если я буду с тобой странно разговаривать!

— Ага, «любимая, я немножко задержусь! Не сердись, куколка», — смешно пищит Алинка и фыркает.

— Что-то типа того, — улыбаюсь в ответ и с трудом сдерживаю зевок. — Пойду я спать, Алин. Устала — жуть, а завтра к восьми бежать на работу. И вообще, график у меня теперь ненормированный будет.

— Это ничего, — сестра машет рукой, — ты и так дома засиделась, можно подумать, я не видела, как тебе не хватает этой вот всей движухи. Работай спокойно. Главное, чтоб платили нормально. И за меня не переживай, — довольно улыбается, — уж я найду, чем себя занять.

— Даже не сомневаюсь, — хмыкаю в ответ.

Когда уже лежу в постели, набрасываю сообщение Маруське и предлагаю встретиться в выходные. Мы хоть и живём недалеко друг от друга, но всё равно раньше собраться не выйдет, с моим-то нынешним графиком. Да и не только с моим. Ещё бы узнать, когда у Ани суточное дежурство, чтоб на него не попасть.

Три подруги, мы дружили с детства, несмотря на разницу в возрасте — подругами были когда-то наши матери. Анькина мать, безалаберная красотка, родила её от… она и сама не знала от кого из своих многочисленных ухажёров. Сейчас она жила где-то в южных странах с мужем под порядковым номером то ли пять, то ли шесть.

Аня, серьёзная и ответственная до изумления, в противовес своей легкомысленной родительнице, была самой старшей в нашей компании. В своё время она ошарашила всех, поступив в медицинский на бюджет. Не только поступила, но выучилась, получила красный диплом и вожделенную специальность — она бредила хирургией. Уже осталась позади интернатура, и теперь она гоняла по коридорам огромного больничного комплекса в качестве ординатора.

Маруська, «средняя» из нас, оперировала цифрами, как боженька. Тоже закончила университет, выбрала IT-сферу и теперь трудилась программистом. Попутно ухитрилась выскочить замуж, родить Матвейку и развестись с его козлоподобным папашей. Её родители ближе к пенсии решили, что всегда хотели заниматься сельским хозяйством. И теперь были абсолютно счастливы среди теплиц и садов где-то в пятистах километрах южнее столицы. Время от времени наезжали навестить внука и снабжали нас всех сезонными овощами и фруктами-ягодами.

Пока наши родители болели, окапывались на грядках и странствовали чёрт знает где, мы с девчонками стали семьёй друг для друга. Я улыбнулась в подушку, представив себе Анькину реакцию на мои новости. И почти сразу уснула.

Утром подскакиваю по будильнику. Зеркало показывает, что шишки на лбу не видно, но небольшой след от удара всё-таки остался. Решаю воспользоваться косметикой — вот думала вчера, не накраситься ли, и пожалуйста вам! Быстро наношу лёгкий тон и тушь, собираюсь и чапаю на работу. Юбку пришлось надеть ту же, только блузку сменила. Надо бы, конечно, разнообразить гардероб, но сейчас не до этого. Надеюсь, когда получу первую зарплату, смогу разгуляться.

В офис прибегаю незадолго до восьми, дверь в кабинет начальства уже закрыта, то есть он на месте, а в приёмной сидит просто шикарная девушка. Это, видимо, Марго, которая должна передавать мне дела. Она прямо модель — темноволосая, очень ухоженная, да и одежда у неё не чета моей. Удивлённо смотрит на меня с высоты своего роста. Да что ж они с шефом такие высоченные-то оба!

— Здравствуйте, — здороваюсь первая, — меня зовут Марина, можно просто Мари. Илья Сергеевич вчера принял меня на работу с испытательным сроком.

— Маргарита, можно Марго, — секретарь разглядывает меня с интересом и улыбается, — предлагаю сразу перейти на ты!

— Конечно, — улыбаюсь в ответ и немного расслабляюсь, вроде бы ко мне отнеслись доброжелательно.

— Ну надо же, Илья Сергеевич сделал оригинальный выбор.

— Почему?

— Да я знала, какие к нему должны были прийти кандидатки вчера, вот и удивляюсь. Ты выбиваешься из шеренги, это сразу видно. Только не подумай, что я против, — торопливо произносит, — наоборот, надеюсь, у тебя всё получится. Не хочется отдавать все дела в руки безмозглой дурочки, которая развалит налаженный процесс.

Я осторожно киваю, не торопясь доверять таким откровениям. Но, кажется, Марго тут же это замечает и весело улыбается.

— Ну слава богу, мозги у тебя, похоже, на месте!

— Да уж надеюсь, — фыркаю в ответ.

Дверь распахивается, и на пороге воздвигается начальство.

— Здравствуйте, Илья Сергеевич! — спокойно улыбаюсь боссу.

— Здравствуйте, Марина. Вижу, вы уже познакомились. Отлично! Тогда начинайте постепенно принимать всю информацию у Марго, и не забудьте сходить с документами в отдел кадров.