Часть экипажа Небожителя перешла к нам, чтобы заменить нас после этого изнурительного марша. Убедившись, что всё хорошо и пилот, который достался мне, не опрокинет мой шагоход, я просто постелил куртку в кабине и мгновенно уснул.

Долго спать я не смог, проснулся ровно через полтора часа. Это достаточно, чтобы отдохнуть, и в то же время не так много, чтобы потом болела голова от недосыпа.

Сейчас вечер, но уже темно. И будет темно до самой весны. В эти места пришла полноценная зима, вот-вот должно было засыпать горные перевалы. Так что можно не опасаться внезапной атаки тем же маршрутом, через который мы прошли.

Наверняка, уцелевшие ригги врага и Чёрный Рыцарь вернулись домой. Но это не значит, что они будут ждать весны для нападения. Атакуют раньше, в этом я был уверен.

В мою машину перешли Ян и Марк, но они оба молчали, только глядели в оптику. Оба слишком уставшие. Марк хотел управлять сам, но я велел ему передохнуть и чуть ли не силой заставил спать. Ян выглядел бодрее.

Сам я вернулся на своё командирское место и обложился картами. Ведь закончилась только самая лёгкая часть плана, я прорвался через горы. А дальше начинается самое веселье.

Другие Дома явно не горят желанием приглашать наследница престола в столицу. Половина из них вообще хочет её убить. Тот самый подвох в договоре, который явно не ожидал даже прежний император.

Нужен отчёт о полном состоянии всех вооружённых сил Огрании, от Исполинов до ополчения самых северных кланов. Нужен анализ логистики, поставок, работы ремонтных заводов.

Надо понять, сколько производится оружия, еды, боеприпасов. Мне даже нужно знать, сколько сапогов и трусов могут шить местные фабрики. Всё, что можно спланировать, должно быть спланировано.

Всё равно всё пойдёт кувырком, но к этому надо подготовиться.

Нам предстоит драться очень долго.

— Вы успели пройти через эти горы, — болтливый пилот, здоровый лысый мужик с пышной седой бородой, постоянно ко мне поворачивается. — Ещё бы пара дней и всё, застряли бы там до весны!

— Повезло, — буркнул я. — А что у вас творится?

— Готовимся! — он положил широкие ладони на рычаг поворота. — Рэгвард убил нашего Наблюдателя Алексея. Он забыл, что возмездие приходит с севера! Ничего, он ответит за всё. Раздавим его вместе с его Печатью Огня!

Ян при этих словах тяжело сглотнул и потёр виски.

Пилот был настолько словоохотливым, что делился со мной даже секретной информацией. Впрочем, Янек здесь, и он не против.

Десять шагоходов возвращалось с юга, где они воевали против Клайдеров. Это ещё приказал покойный Алексей Варга, чтобы эти десять шагоходов помогли ему удержать власть. Не вышло.

Ещё около десяти ждут в Огрании, плюс одна ремонтная. Но я пока ещё не знал точных цифр. Ещё есть панцирники, артиллерия, пехота и даже крылолёты, но их мало, всего штук пять.

Даже сейчас понятно, что у врага огромный перевес.

Всего на боевом дежурстве во всей империи около сотни ригг, я помнил, что это говорили на обучении. Ещё есть всего девять достроенных Исполинов. Десятый не в счёт, его достроить невозможно, это нереалистичный проект.

Да и я не знаю, где хранится колоссальный шагоход. И если честно, мне нет до этого дела.

А ведь в горах нас преследовали целых двенадцать Катафрактов. Вернее, я думал, что это Катафракты, ведь судя по радару они очень быстро двигались.

Враги могут позволить себе отправлять такие силы. Но в горах это были союзные войска, вряд ли бы хоть один Великий Дом решился бы послать столько своих шагоходов в одно место.

Хорошо, что мы пригнали ещё четыре штуки. Они учебные, но только по названию. Вполне себе надёжные боевые машины. Жаль только тот Катафракт, который мы бросили в Хитланде, но с ним ничего нельзя было сделать.

Почти сто боевых ригг и девять Исполинов. Из них почти пятая часть шагоходов и целых три Исполина находятся в Огрании.

Поэтому Келвин так опасался войны. Ни одна сторона не сможет быстро уничтожить другую. Если на Варга навалятся остальные Дома, война затянется надолго. На годы, если не на десятилетия.

А у меня родилась мысль, шутливая, но смеяться от которой не хотелось. Старый император будто специально дал мне тело помоложе, чтобы меня хватило в этой войне как можно дольше.

Ладно, это и правда не смешно. Да и ещё же есть Бинхай, у которого почти сотня малых шагоходов-уланов. Казалось бы, они вооружены всего двумя сотками, а Преисподней нет вообще.