Что Брендон делал с гномом, сложно было сказать. Пока парень не появился.

Он точно его убил! Как пить дать! В таком бешенстве я его еще не видела.

Я-то думала, Кристиан пугающий, но Брендон..

— Больше подобного не повторится, Веснушка. — заверил меня парень, когда сгреб в объятия.

Я оцепенела, уткнувшись носом в его грудь. Подбородок Брендона лег на мою макушку.

Студентов поблизости с обителью Кривозуба не было, да и я как-то не боялась, что нас увидят.

В этот момент помимо проснувшихся в животе бабочек, я ощутила, как душу омывают волны спокойствия.

— Пожалуйста, скажи, что он жив. — сказала я, чуть отстранившись, чтобы заглянуть ему в глаза.

Они до сих пор отливали синевой, но уже не пугали.

— К сожалению, жив, и даже здоров. — серьезно ответил парень. — Но за эти слова я хотел его выпотрошить.

По рукам побежали мурашки.

— И что тебя остановило?

— Твой страх. Я не хочу, чтобы ты считала меня монстром.

— Я не… Я испугалась за тебя. — призналась я.

В лицо тотчас бросился жар, и я отвела взгляд.

— К-кривозуб та еще заноза в заднице, даже Кристиану он доставляет уйму неприятностей.

Брендон осторожно приподнял мое лицо за подбородок, чтобы я посмотрела на него.

Он хотел что-то сказать, но дверь резко распахнулась. И если бы не его вампирская сила, Кривозуб треснул бы по мне.

Он ворчал под нос, сыпал на Брендона проклятиями, упомянул меня, но, заметив нас, резко побледнел.

Рука Брендона сжалась на моей талии, его аура окутала меня защитным коконом, и впервые в жизни я не захотела сбежать от нее как можно дальше.

Я льнула к ней.

Страх вновь сжал сердце и, видимо, почувствовав его, Брендон отпустил Кривозуба.

Тот втопил так, что даже на коротких ногах мог обогнать бегуна. И о своей больной стопе, на которую вечно жалуется, забыл.

Ошарашенная, я посмотрела на Брендона. Он довольно ухмылялся.

Опять то странное нечто воткнулось в грудь и начало рваться наружу. Прямо к Брендону. В его руки.

Он, прикрыв глаза, вдруг заурчал.

— Что бы ты ни делала, лучше прекрати, Веснушка. Я не железный.

Он посмотрел мне в глаза, и меня затопило такой волной чувств, что я отчетливо ощутила, как закипела кровь. В горле пересохло.

Мой взгляд упал на губы Брендона, а мои собственные начало покалывать. Я хочу..

Зарычав, Брендон поймал меня за руку и потянул меня к лестнице.

Я не успела даже ничего осознать, как мы оказались в моей лаборатории, где нас ждала Мими.

Мы с парнем встали как вкопанные, услышав стоны, доносившиеся из-за стола.

Там стояло круглое зеркало, через которое Мими обычно смотрит свои сериалы.

Брендон усмехнулся, а я покраснела до кончиков волос.

Мими, как ни в чем не бывало, выключила зеркало и, посмотрев на нас, заявила:

— Могли явиться и попозже! Я целых двадцать серий ждала, когда эти болваны, наконец, поймут, что любят друг друга!

— Боги, Мими, ты не исправима! — всплеснула я руками и направилась к шкафчику, где лежала моя сменная рабочая одежда.

— О чем сериал? — полюбопытствовал Брендон, завалившись на мое рабочее кресло.

Об этом свидетельствовал характерный скрип.

Мими радостно вспыхнула, и понеслось.

Вот лучше бы он не спрашивал! Она и без того души в нем не чает, теперь вообще не заткнется!

Бренди то, Бренди се!

Мне пришлось засунуть в уши затычки, чтобы оградиться от шума и приступить к работе.

Вопреки желанию начать с разработки противоядия, я принялась за отвар для Брендона.

Черного олеандра у меня на руках все равно пока нет, Ария сможет отдать мне его только завтра.

Я заканчивала размалывать сушеные травки, когда кто-то постучал мне по плечу. Повернувшись, увидела Брендона.

Он что-то мне говорил, но из-за затычек я не слышала.

— Повтори. — попросила я, вытащив их.

— Я предложил помощь. Мне все равно нужно чем-то заниматься. Если быть честным, — он наклонился ко мне и шепнул на ухо: — Я не фанат любовных драм. Только Мими не говори, обидится малышка.

— О-о… Эм-м… — я почесала затылок.

Прикусив губу, осмотрела стол, заваленный ингредиентами.