Подойдя к нему вплотную, я тихо прошептал:

— Стас, мне надо отлучиться.

— Куда? — не понял он.

— Неважно, по делу. Справитесь без меня?

Он попытался подавить ухмылку. Нехорошо герою в лицо говорить, что в бою он бесполезный кусок дерьма.

— Попробуем. Но ведь у тебя квест на миридов?

— Да хрен с ним, обойдусь. И, кстати, не факт, что они все еще здесь.

— Неважно. Если возьмем форт, выполнится задание о наемничестве. Ты вот что, из группы не выходи, тогда тебе зачтется то же, что и нам. Расскажешь потом, как тебе удалось просочиться сюда?

— Лады. Напишу, как освобожусь.

Он снова хлопнул меня по плечу и повернулся к отряду.

— Готовы?

— Погоди, — послышался голос Андрея. — Тут какая-то дверь, проверить бы.

Вот ведь глазастый, мать его… Я выступил вперед и попытался хоть как-то предотвратить их водворение в каморку.

— Она заперта, я проверял. Ее, наверное, тысячу лет никто не открывал. Не стоит терять время.

Пропустив мои слова мимо ушей, Столет вытащил свиток, пробубнил заклинание, и замок рассыпался.

Что за непруха? Мысли в голове заметались в поисках выхода. Тащить в бой пленников они не станут. Нужно вызваться в сопровождение. Руддер не откажет, но…

— Гермес прав, — прервал мои размышления голос вездесущей Смолянки, которая уже успела проникнуть в каморку. — Тут действительно давно никого не было, все заросло.

Не понял.

Я заглянул вслед за ней в комнату и не поверил своим глазам: густой мох толстым одеялом покрывал пол, скамейки, а кое-где даже вскарабкался на стены — и ни малейшего следа миридов. Куда они подевались?!

— Все ясно. Погнали! — протрубил Стас.

Линкольн скомандовал своим, и олнейги боевым порядком двинулись следом за Тиграми. А я внимательно смотрел им вслед, желая убедиться, что ни один ассасин или рога не следит за мной в инвизе. Но нет, все ушли. Правильно, в бою они нужнее.

Едва труба опустела, я ринулся в каморку.

— Эй, вы где? Опасность миновала.

Мох стал собираться кучки, приобретая контуры людей, затем без следа рассыпался, и я увидел сидящих на скамейках миридов.

— Нехило, — потрясенно выдавил я. — Все, можно идти.

Бася посмотрела на меня с радостью и легким удивлением: она явно ожидала какой-нибудь пакости.

— Кто это сейчас протопал в таком количестве? — спросил Армунель.

— Мои соклановцы. Наше королевство, Велентвей, объявило войну Айноро, не слышали?

— Ах, вот оно что…

Осфен озадаченно переглянулся с Басей: походу, прикидывали, меняет ли это их планы. Но я не позволил им тормозить, схватил девчонку за руку и потянул к трубе.

— Пошли скорее. В любой момент кто-нибудь может заметить, что проход открыт.

За следующие полчаса мы успели выбраться из форта и углубиться в лес достаточно далеко для того, чтобы нас не смогли найти. Время от времени боковым зрением я поглядывал на иконки сокланов, с которыми оставался в группе. Они то стремительно теряли здоровье, то так же быстро восстанавливали, появлялись и исчезали какие-то значки, указывающие на дебаффы: рут, стан, ослабление. Похоже, битва в самом разгаре.

Мы остановились, когда совсем стемнело. Осфен с Армунелем развели костер и наскоро сделали два шалаша. Я гадал, кто из них будет спать вместе с Басей, но в ответ на мой вопросительный взгляд юноша пояснил:

— Мы со служителем Осфеном останемся в дозоре. А вы отдыхайте.

Я с облегчением кивнул и сам себе удивился. Мне-то какое дело до этой девчонки? Но факт есть факт, было приятно слышать такой ответ.

Мужики пожарили на костре овощи. Вчетвером мы сели к огню. Осфен, усатый мужчина лет шестидесяти с начинающими седеть волосами, отсалютовал мне куском баклажана.

— Мы благодарны тебе, Гермес, за наше спасение. К сожалению, сейчас нам нечем наградить героя, но поверь, в долгу не останемся.

Выполнено задание: спасти принцессу Басхиору и двух миридов-служителей.

Награда: отложена.

— А я прощаю тебе два украденный фиала, — засмеялась Бася.

Покосившись на нее, я покачал головой.

— Осфен, ваша принцесса прекрасно знает, чем меня можно отблагодарить.

Тот удивленно поднял брови.