В защиту своей «бесплатной» политики Павел писал: «Согрешил ли я тем, что унижал себя, чтобы возвысить вас, потому что безвозмездно проповедовал вам Евангелие Божие? Другим церквам я причинял издержки, получая от них содержание для служения вам» (2 Кор. 11:7–8). Павел говорит, что не хочет быть обузой для собрания, поэтому он использовал те средства, которые получил от других церквей, чтобы прокормиться, и, конечно же, трудился сам. Очевидно, люди относились к этому с признательностью, но лжеучителя ставили это апостолу в вину, утверждая, что он не требовал платы, потому что он не такой великий проповедник, как они.

Сегодня «высшие апостолы» подчеркивают, что вы должны давать им деньги для вашего же блага. И чем щедрее вы будете, тем шире Бог откроет перед вами окна небес, «так что уже и у дверей не будет места». Свою жадность они оправдывают стремлением дать своим приверженцам возможность Божьего благословения. По сути, их учение можно свести к одной фразе: «Блаженны вы, дающие мне свои деньги!».

Почему же эта благая весть процветания находит такую благодатную почву в сердцах миллионов американцев? Потому что, подобно лжепророкам Израиля, современные проповедники несут людям то учение, которое они хотят услышать. Нет нужды говорить о тяготах христианской жизни; нет нужны нести свой крест или проходить через страдания. Нет нужды отворачиваться от греха или жить, лишив себя многих материальных благ.

Разумеется, лжеапостолы будут цитировать Библию, убеждая слушателей, что верят в нее «от корки до корки». Но при этом они будут избегать тех страниц Писания, содержание которых не соответствует их взглядам. Я слышал, как один лжепророк говорил буквально следующее: «Служение Иисуса для нас уже не актуально… Мне неинтересно, что Иисус делал две тысячи лет назад; мне интересны те благословения, которые Он дает мне сегодня». По представлениям этого человека, наша проблема состоит не в грехе, а в незнании; мы просто не знаем, как получить доступ к Богу и обрести свое наследие.

Вторая причина столь широкого распространения благой вести процветания состоит в том, что она апеллирует к жадности. Петр говорил о проповедниках своего времени: «И из любостяжания будут уловлять вас льстивыми словами; суд им давно готов, и погибель их не дремлет» (2 Пет. 2:3; курсив мой). Один проповедник, выступающий по телевидению, сказал, что люди, приславшие ему деньги, получили письма от своих кредиторов с уведомлением о том, что их долги полностью оплачены! Будут уловлять вас льстивыми словами!

В ранней церкви говорили, что лжепророков распознают по тому, что они приходят в церковь в поисках денег. Как мы уже узнали из 2 Коринфянам 9, Павел имел право просить деньги у верующих, но затем он пишет, что не стал этого делать, чтобы не быть для собрания камнем преткновения. Здесь Павел говорит с некоторой иронией: да, он был обузой для других церквей, «причинял издержки»; он брал деньги у других церквей, чтобы не брать у этой церкви. В противовес ему, «высшие апостолы» смотрели на свои материальные богатства как на доказательство Божьего благословения.Мне говорили, что один из самых известных современных «пророков», или проповедников, заявляет, что скоро начнет воскрешать мертвых. Но если человек не проповедует «Иисуса Христа, и притом распятого» (1 Кор. 2:2), если Крест не занимает главное место в его служении и если он дает своим последователям такие обещания, которые на самом деле Бог не давал, то я согласен с Джимом Кимбалой, который говорит, что не последует за таким «пророком», даже если тот действительно способен воскрешать мертвых!

...

ДЬЯВОЛ СТРЕМИТСЯ БЫТЬ АЛЬТЕРНАТИВНЫМ ИСТОЧНИКОМ ПРОСВЕЩЕНИЯ И ТОЛКОВАНИЯ.

Без понимания Креста, без понимания того, что мы можем обрести спасение только через жертву Христа, уже неважно, сбываются предсказания проповедника или нет. В конце концов, мы определяем, что тот или иной проповедник является служителем Бога вовсе не по тому, что он умеет предсказывать будущее, а по тому, что он проповедует «Христа, и притом распятого». Всякое отклонение от этого принципа есть «другое евангелие».

Вернемся к вопросу, который я задал Филу (о нем уже говорилось в этой главе), из ответа на который мне сразу стало ясно, что пророк/проповедник, предсказавший все в точности, был не от Бога. Я спросил: «Как бы он ответил на вопрос: что нужно сделать, чтобы попасть на небеса?». Фил ответил: «Он бы сказал, что вам нужно следовать за Богом и быть хорошим человеком». Это – разумеется, «другое евангелие» – доказывает, что даже пророки, умеющие делать верные предсказания, не обязательно приходят к нам от Бога.

У них свой источник сил

Мы продолжаем. «Ибо таковые лжеапостолы, лукавые делатели, принимают вид Апостолов Христовых. И не удивительно: потому что сам сатана принимает вид Ангела света, а потому не великое дело, если и служители его принимают вид служителей правды; но конец их будет по делам их» (2 Кор. 11:13–15). Помните, что самым коварным обманом сатаны является его умение притворяться Святым Духом. Его цель состоит в том, чтобы открыть человеку знания, которые нельзя постичь ни через Писание, ни посредством разума. Многое из того, что он открывает нам, может быть правдой; многое ложью. Если ради обмана ему нужно будет смешать правду с ложью, он сделает это.Его самый поразительный обман состоит в том, что подобные откровения даются лишь тем, кто готов их принять. Вот почему Павел сказал: «Но боюсь, чтобы, как змей хитростью своею прельстил Еву, так и ваши умы не повредились, уклонившись от простоты во Христе» (2 Кор. 11:3). Змей обманул Еву, дав ей откровение, которое, как могло показаться, превосходило Божье Слово. Бог говорил с ней, но теперь ей было дано нечто большее, чего Бог ей не дал. Так и сегодня проповедники говорят: «Бог сказал мне», – и заявляют, что им дан такой свет и такие знания, которых нет ни у кого другого. Некоторые из этих «откровений» соответствуют Божьему Слову, другие представляют собой фантастические сказки и чудовищные измышления. Дьявол стремится быть альтернативным источником просвещения и толкования.