В промежутке между Эшвилем и написанием этой книги я произнес серию проповедей под общим названием «Вопиющие грехи и их вселенское значение для славы Христа». Они обозначили начало моего 28-го года проповедования в баптистской церкви «Вифлеем». Той осенью, как, впрочем, и весной, к нам постучалась смерть — ушли мои отец и внучка. Рухнул мост на автостраде через реку Миссисипи. Молодежь все больше погружалась во тьму. Страдания стабильно продолжали свой неумолимый ход. В этой книге я описываю мой практический опыт хождения в Божьем Слове, который почти каждый день отмечен чьей-то болью. Иногда это боль моя собственная, но чаще — других людей, отчасти ставшая моей.

Мы в «Вифлееме» — христиане-гедонисты. Мы верим, что Бог больше всего прославляется в нас, когда мы находим наибольшее удовлетворение в Нем, — и неотступно следуем этой истине. Впрочем, мы также знаем, что в земной жизни радость в Боге никогда не встречается без примеси печали. Никогда. Любовь не допустила бы этого. Наш девиз несет на себе печать 2 Коринфянам 6:10: «Нас огорчают, а мы всегда радуемся». Мы прокладываем себе путь через забрызганную кровью жизнь, и это дает нам чувство сопричастности с этим миром и одновременно — отрешенности от него. Мы здесь, но мы не здесь. Любовь притягивает нас к трагической земле, и она же возносит нас к Сокровищу небес. Христиане — странные люди. Наши чувства невозможно выразить обычными словами. «Плачущие, как не плачущие; и радующиеся, как не радующиеся» (1 Коринфянам 7:30). Такова наша жизнь, и таков повседневный контекст этой книги.

2

ХРИСТОС — ВЛАДЫКА

НАД ВСЕМИ

ВРАЖДЕБНЫМИ СИЛАМИ

Все создано для Него

Бог не ответил на все наши вопросы о грехе и существующих в мире страданиях. «Сокрытое принадлежит Господу Богу нашему» (Второзаконие 29:29). Существуют тайны, которые мы не постигнем до тех пор, пока «видим как бы сквозь тусклое стекло» (1 Коринфянам 13:12). В настоящем веке мы знаем все «отчасти», но в веке грядущем познаем, подобно тому, как мы познаны (1 Коринфянам 13:12).

Тем не менее, Бог не умолчал обо всем этом. Он хочет, чтобы у нас были определенные познания в данном вопросе. На кону — честь Божьего Сына, когда дело касается вопиющих беззаконий человеческой истории и их вселенского значения для славы Христа. Апостол Павел четко показал это в Послании к Колоссянам 1:9-20.

Павел возносит молитву о колоссянах, чтобы они «исполнялись познанием воли Его, во всякой премудрости и разумении духовном, чтобы поступали достойно Бога, во всем угождая Ему, принося плод во всяком деле благом и возрастая в познании Бога» (Колоссянам 1:9-10). Затем, в стихе 14 он начинает перечислять удивительные истины об Иисусе Христе, и этот список, пожалуй, является наиболее насыщенным описанием аспектов славы Иисуса во всей Библии. Я перечислю их (все пятнадцать), а затем вернусь к тому аспекту, на который хотел бы особо обратить ваше внимание.

• В Нем мы имеем искупление Кровью Его и прощение грехов (стих 14).

• Он есть образ Бога невидимого (стих 15а).

• Он рожден прежде всякой твари, т. е. в особом почете, первый и единственный Сын превыше всякого творения (стих 15б).

• Им создано все, что на небесах и что на земле, видимое и невидимое: престолы, господства, начальства и власти (стих 16а).

• Все создано Им (стих 16б).

• Все создано для Него (стих 16в).

• Он есть прежде всего (стих 17а).

• Все Им стоит (стих 17б).

• Он есть глава тела Церкви (стих 18а).

• Он — начаток (стих 18б).

• Он — первенец из мертвых (стих 18в).

• Он имеет во всем первенство (стих 18 г).

• Богу было благоугодно, чтобы в Нем обитала всякая полнота (стих 19).

• Он примиряет с Собой все: и земное, и небесное (стих 20а).

• Он приносит мир кровью Своего креста (стих 20б).

Все эти истины достойны того, чтобы их выучить наизусть. Если ваше сердце постоянно колеблется и остывает, обратитесь к ним. Выучите наизусть это описание славы Христа и попросите Бога даровать вам любовь и устремления, соответствующие степени Его величия — неизмеримого и бесконечного по своей красоте. Если какая-то личность или сила, или мудрость, или любовь пробуждают в вас какой-либо восторг или изумление, или радость, то пусть это будет величайшая личность, наибольшая сила и мудрость и любовь из всех существующих — Иисус Христос.

Однако, следуя целям, намеченным в этой книге, мы вернемся к стиху 16. Обратите внимание на стоящие в нем местоимения. «Ибо Им создано все… Все Им и для Него создано». Итак, Павел учит нас, что Иисус Христос создал все существующее. Оно было создано Им и для Него.