— Это чертовски мило.

Эмили притянула юношу к себе и впилась страстным поцелуем в его губы. Впервые она не сравнивала его с другими реинкарнациями. В этот раз Эмили воспринимала Стефана как Стефана — юношу, с которым она познакомилась в книжной лавке и которого впоследствии полюбила. Полюбила за кроткий нрав, который легко сосуществовал со смелостью и решительностью. За его прекрасный смех, за его молодость и за невероятную силу его духа. За его безмерную любовь к ней.

Ох, видят боги, как сильно она его любила! Как тянулась к нему всей душой и всем телом, как хотела стать простым человеком и прожить со Стефаном до глубокой старости.

В последний раз подобные желания она испытывала еще при жизни, будучи влюбленной в Алена. И вот теперь, спустя более шестисот лет Эмили снова захотела, чтобы у нее было будущее. У них двоих было будущее.

Однако это всего лишь несбыточные мечты. Будущее может быть только у одного из них. И оно будет у Стефана.

Решительным движением Эмили стянула с себя блузку и сразу же схватилась за края футболки Стефана. Поймав его смущенный взгляд, она коварно улыбнулась, сняла с него футболку и охнула.

— Что? — удивился Стефан.

— Я не думала, что ты такой… — Эмили пробежалась пальцами по четко очерченным предплечьям юноши, его бицепсам и плечам, — … сильный.

— Ты забыла, что я до недавнего времени зарабатывал боями на ринге?

— Зря ты прячешь это великолепие под своей мешковатой одеждой. — Эмили восхищённо гладила гладкую кожу рук юноши. — Надо обновить твой гардероб.

— Я ношу то, в чем мне удобно и что мне по карману. — Стефан слега куснул кончик носа Эмили, и та рассмеялась.

— Предлагаю меньше разговоров и больше дела, — сказала она.

— Ты первая начала трепаться.

Эмили толкнула его в плечо, и юноша звонко рассмеялся. От этого звука по спине Эмили пробежали мурашки. Она выгнулась дугой, навстречу к Стефану. Их губы встретились в долгом тягучем поцелуе, от которого у обоих закружилась голова. Грудь Эмили плотно прижалась к груди Стефана, и два сердца забились рядом, ловя ритм друг друга.

Оба жили этим прекрасным мгновением, дышали им и хотели, чтобы он никогда не заканчивался.

Руки Стефана блуждали по спине Эмили, вычерчивая на ней невидимые узоры. Ее бархатная кожа напоминала нежнейшую шелковую ткань, которую ни на минуту не хочется выпускать из рук.

Утопая в ощущениях и запахе Эмили, Стефан все же никак не мог избавиться от тревожности, которая засела глубоко внутри. Эта чудесная реальность казалась ему хрупкой, а Эмили — нереальной. Его разум никак не мог до конца поверить, что женщина, которую он любил так отчаянно, до боли в груди, сейчас рядом с ним, в его объятиях, целует его и плотно прижимается к его телу.

— Я люблю тебя, — внезапно произнесла Эмили.

Стефан вздрогнул и удивленно воззрился на нее широко раскрытыми зелеными глазами.

— Неужели мне это не послышалось?

— Не послышалось. Я люблю тебя, — снова повторила Эмили. — Готова говорить это сотни раз на дню.

— Правда? — ухмыльнулся Стефан. — А на что еще ты готова?

— Дай подумать… Я готова даже стирать твои носки, готовить тебе еду и отмечать все наши годовщины.

— А провожать меня каждое утро на работу и показывать сердечко?

— Это как? — не поняла Эмили.

Стефан лег на бок и сделал из пальцев аккуратное сердечко.

Закусив губу, Эмили попробовала повторить, но у нее получилось не так красиво.

— У тебя не сердечко, а попа, — рассмеялся Стефан.

— Сам ты попа, — обиделась Эмили и толкнула юношу в плечо.

Смех Стефана стал еще громче.

— Извини, но сердечки я не готова тебе показывать, — вздохнула Эмили. Однако я могу с уверенностью сказать, что люблю тебя так, как еще никогда не любила. — Эмили улыбалась Стефану новой, нежной и робкой улыбкой, которая в миг превратила ее в юную и наивную девушку.

Из ее холодных глаз исчезли древность и мудрость. Теперь Стефан видел перед собой не шестисотлетнего жнеца смерти, а молодую робкую девушку.

И в этот миг оба почувствовали, что все границы разом стерлись. Стены, что возвышались между ними, пали. Теперь оба были равны и ничто больше не стояло на их пути к тому, чтобы быть вместе.

Эта ночь была самой долгой в жизни Стефана и Эмили и одновременно самой приятной. Казалось, высшие силы смилостивились и решили замедлить время, чтобы дать им двоим любить друг друга как можно дольше.