– В поселок не ходили?

– Не попали ни разу. Видим людей, чем занимаются... Пойдем - мимо.

– Рефракция?

– Что-то давило мозги.

Суденко увидел Филимона, который лежал под столом, положив голову между лапами и вывалив красный, как у лайки, язык.

– Взял на "Агате"?

– Они все равно уходят на юг, - ответил радист.
– Привезу дочке подарок.

– Да ты что? Через месяц вот такая огромная будет собака... Волк! Испугаешь ребенка.

– Тогда не возьму.

– А где Дик?

– С Просековым ушел, видел: шли от "Бристоля"...
– Свинкин глянул на пирс, придерживая брючки.
– С какой-то беременной женщиной сговорился бежать из столовой.

– С Настей?

– Ефимыч влюбленный, как слепой кабан.
– Радист вытер ладонью слезы. Он ее ребенка хочет усыновить, если будет девочка...

Куда он убежит, если Настя в больнице? Да она его сразу в море повернет! Слава богу, ушел с "Бристоля"...

С диспетчерской объявили: "Внимание на причале! Bыйти на связь для принятия штормового предупреждения"...

Свинкин как сидел, так и остался сидеть.

– Это местное, - объяснил он.
– Для рыбаков... Видел, как лодку тащили? Гидровертолетом?

– Видел, какая лодка?

– Рыбацкая. Побитая вся.

Почувствовав беспокойство, Суденко встал. Филя выбежал за ним. Опередив, сбежал с трапа, понесся по коридору... Чем заняться? Вошел в салон. Там, на голубом пластике, были расставлены чашки и два зеленых чайника. Чай был еще теплый. Видно, Дюдькин сбежал не так давно... Налил чаю, намазал хлеб маслом и принялся есть, глядя на поселок, который раскачивался в овале иллюминатора, как дровяная баржа. Завтра все его мысли будут лишь о том, как в этот поселок вернуться... Неужели с Гриппой что-то случилось? Морю непросто совладать с рыбаком! А если греб вчера к Неупокоевым островам? Может, зажало зыбью? Это был друг Володи, много осталось с ним... Надо бежать в караульный пост, забить тревогу.

Подъехала шлюпка с Масловым.

9

Маслова он не видел после их короткого разговора на спасателе. И если еще с утра Суденко воспринимал его как неодолимого противника, сражение с которым пытался отодвинуть напоследок, то к этому моменту страх перед Масловым стал проходить, притупившись ожиданием. Поэтому приезд водолазного специалиста не вызвал паники. Суденко даже был рад его видеть, как старого товарища, как гостя в своем доме. Только Маслов приехал хозяйничать, а не гостить.

– Наполеонствуешь?
– сказал он, быстро проходя, ставя свой желтый портфель и бегло, не присаживаясь, не подавая руки, оглядывая пост, который не любил из-за финансовых затруднений "Кристалла".
– Где мы можем поговорить?

– Можно в салоне, в каюте.

– Пошли в салон.

– Расчеты брать?

Маслов, посмотрев на Суденко, внезапно спросил:

– Ты где глаза потерял?

– Расчеты брать? По "Шторму"?

– Расчеты по "Шторму"? Обойдемся без них.

Вошли в салон, задвинули дверь стулом.

Маслов, опускаясь в капитанское кресло, придержал свои превосходные темно-синие брюки, чтоб не смять складку. Свое темно-серое пальто, не снимая, развесил полами на подлокотниках, чтоб не касаться линолеума. Сегодня на "Кристалле" не сказать чтоб было чисто. А Маслов хотел выглядеть в Маресале, как в Мурманске, на белом пароходе. Как ему удалось за весь день не забрызгаться? Один щеголь, помимо Маслова, уже в Маресале был: капитан Просеков. Но если Просеков, надевавший свой желтый охотничий костюм, выглядел необычно (как африканский лев во льдах), то Маслов, в отличие от него, казался в Арктике провинциалом.

– Отпускаю тебе на вопросы десять минут.

– Дашь деньги в счет отпускных?

– Могу дать...
– Он щелкнул замками портфеля.
– Тысяч пять.

– Согласен.

Маслов ссыпал пачки на стол. Расписался в ведомости. С одним вопросом было покончено.

– Что еще?

– Скажи про "Кристалл". Отряд утвердит договор с гидробазой?

– Будем рассматривать. Но я выступлю против.

– Почему?

– В порту он себя быстрее окупит как катер. Упадет в цене водолазный час. Портовики будут его брать без всякого. Зарплата возрастет.

– Зато работа станет копеечная.

– У меня другое мнение на этот счет...

Сделать "Кристалл" удобным для порта катеришкой было его заветным желанием. Забыв про лимит времени, Маслов принялся живописать портовое будущее "Кристалла", заменив на нем глубоководников подводными технарями, орудующими в доке, на укладке дюкеров, на установке бочек и вех. Не будет ни свихнувшихся капитанов, ни водолазов, страдающих мечтами, говорил он, роняя лучи от дорогих кристаллов, скреплявших крахмальные манжеты. А останутся настоящие пролетарии, подводные технари... Суденко мог возразить и но поводу ударного труда технарей, просиживающих на шаландах за игрой в карты, или же поспорить по существу, приведя пример того же Володи Марченко... Ведь не пошел же к Маслову на десять нормированных метров, потеряв остальной подводный мир! Сделать "Кристалл" портовым катером - это, помимо всего, опошлить идею, ради которой он был создан... Сколько теперь развелось таких, грохочущих словами, отмеренными по единой мерке? И говорил это не кто иной, как глубоководинк, видевший своими глазами лучшие воды Земли...