Искатель наскоро сунул телефон в левый карман, накинул рюкзак и сорвался с места, оставив сзади низко стелющиеся клубы пыли.

Глава 3. Сборы в поход. Ключом, клыком, словарём и шокером. Часть 1-7

Дыхалка буквально распирала рёбра изнутри. Внутри всё жгло, а ноги продолжали бег. Каждый удар стопы по асфальту отдавался глухим эхом глубоко внутри. Искатель бежал так быстро, насколько только хватало его ресурса.

Нельзя было сказать, что он не бежал, а летел — слишком уж жёстко он чувствовал соприкосновение с этой бренной землёй, слишком материальна была пыль, так и летевшая в нос, затруднявшая дыхание и скорость бега.

Вдох-вдох-выдох. Вдох-вдох-выдох. Искатель выбрал наиболее подходящую для него схему дыхания. Вдох он совершал в два этапа. На каждых два касания ноги о землю приходился прерывистый вдох, а затем, так же на два касания — непрерывный, относительно ровный выдох.

Боец не помнил, откуда он взял эту схему, это делалось инстинктивно. Он нёсся к подъезду и думал об одном: только бы вызов не прекратился. Он уже повернул за угол 44-го дома — от подъезда отделяло совсем незначительное расстояние, как вибрация прекратилась.

— Проклятье, — шумно и тяжело выдыхая прошептал искатель, не сбавляя скорости.

Он забежал в подъезд и вмиг взлетел по ступенькам, оказавшись у квартиры старика. Телефон вновь завибрировал. Ключ отомкнул замок, от старика искателя отделяло несколько шагов.

Боец с силой захлопнул на бегу входную дверь и подбежал к слегка напуганному его резким появлением деду. Затем быстро достал из кармана телефон и протянул, подставляя указательный палец к губам.

Старик нажал кнопку подтверждения вызова и поднёс к уху. Искатель вытянулся, как струна, стараясь услышать весь диалог.

— К тебе сейчас сосед должен зайти. На всякий случай, напомни ему, чтобы не забыл выполнить моё поручение по поводу подвала — он в курсе.

— Понял. Он уже у меня. Ему дать трубку?

Образовалась небольшая пауза.

— Не надо. Будет надо — сам свяжусь, — равнодушно отчеканили в трубку.

Послышались короткие гудки. Этот звонок показался искателю странным. Выглядело всё так, будто его схему раскусили. Если честно, хитрой эта схема не была. Главная хитрость, которая тут крылась — упор на уверенность правоохранителей в своём устрашающем всесилии.

Однако боец лишний раз сделал себе самому в уме замечание касательно умственных способностей служителей закона, которые не надо было занижать излишне. Кто знает, возможно, инстинкт самосохранения у них вовсе не атрофировался.

Может быть, деду позвонили из-за того, что и впрямь хотели подстраховаться по поводу данного недавно задания. А может, хотели и другое что-то выяснить, используя деда. А когда услышали, что он, предполагаемый легавый, уже в квартире, не стали озвучивать, дабы не подслушал.

Да, в этом мире конспирация была чуть ли не основным видом деятельности. По крайней мере, это касалось тех, кто был способен вступать в противостояние во имя защиты своих интересов. Простые люди не в счёт.

Искатель, восстанавливая дыхание, посмотрел на старика, давая понять, что цель выполнена, и стал снимать рюкзак, чтобы достать спрей.

Дед протянул руку за целительным баллончиком и тут же рефлекторно с силой вцепился морщинистой рукой в ладонь искателя. Боец сначала подумал, что стариком двигал страх не получить спасительной лекарство. Но переведя взгляд на деда, увидел, как тот краснеет, задыхается и постепенно складывается пополам.

— Держись, дед. Спасение вот оно, — ИИ отнял спрей и прыснул в нос старику.

Эффекта не последовало. Тогда он повторил попытку. Складывалось впечатление, что старик не дышал. Спрей маленькими белёсыми капельками скатывался обратно из ноздрей. Искатель попробовал прыснуть лекарством в рот, но зубы старика были так сильно стиснуты, что отомкнуть их было невозможно.

Пока искатель предпринимал ещё одну попытку впрыснуть спрей в ноздрю, тело старика грузно сползло с дивана на пол. И испустив последний вздох, громко захрипев на всю квартиру, он перестал шевелиться. Уже навсегда.

Глава 3. Сборы в поход. Ключом, клыком, словарём и шокером. Часть 1-8

Ещё один труп. Из всех смертей, которые случились за время шокирующего возвращения искателя к жизни, эта смерть была самой бесполезной. Умер информатор. Возможно, один из немногих неагрессивно настроенных людей. Мог ли он быть полезен чем-то ещё? Вряд ли. Скорее, даже мог представлять опасность. Но опасность он воплотить собой так и не успел.

Искателя не разрывало от жалости. Но он чувствовал на себе невыполненный долг — он не успел сказать старику, что его дочь жива. Было ли это правдой — неясно, ведь эту информацию прокудахтал соучастник мирового хаоса, судя по всему. А как без преувеличений можно назвать творящееся вокруг?