Пока озвученная им версия выглядела естественной, но всегда оставалось «но» — куда же без него?

— Тут в разговоре я услышал странную фразу от тебя.

— И какую? — не затягивая спросил искатель.

— Ты сказал: «как я думаю»… Странно. У меня впечатление, что ты не совсем в курсе что ли.

— Если бы я был не в курсе, то с проломленной башкой вместо него валялся, — небрежно кивнул головой в сторону искатель, указывая на труп штабного и даже слегка ухмыльнулся.

— Да я не про то. Биться ты умеешь, это ясно. Но такое впечатление, что… Не знаю, как и сказать. Ты откуда, вообще, взялся? — внезапно осмелел мужичонка.

Искатель на мгновение вспыхнул гневным взглядом, но тут же успокоился, выдохнул и спокойно ответил:

— Тут такое дело… Я и сам пока не знаю. Стараюсь выяснить. Но стопроцентно я знаю одно, — боец подошёл вплотную к мужичку и на ухо тихо сказал: Если кто-то мешает мне выяснять любые обстоятельства, интересные мне касаемо современного мира или лично меня, то с вероятностью девяносто девять целых и девять десятых процента, — после этих слов искатель провёл ребром ладони по горлу. — В общем, теперь ты в курсе.

Мужичок кивнул и отступил на шаг назад, избавляя себя от дискомфорта находиться слишком близко с человеком, который реально в состоянии тебя убить.

— Мне нужна весомая причина оставить тебя в живых, — вдруг сказал искатель.

— Разве того, что я не враг — недостаточно? — с возникшими тревожными нотками в голосе заговорил мужичок.

— Нет, — моментально отреагировал на пространный вопрос искатель.

Несколько секунд прошли в абсолютном молчании. Для искателя это были секунды лёгкой задумчивости относительно того, каким именно образом сейчас продолжить путь к штабу, учитывая скорректировавшиеся обстоятельства. Для мужичка, жизнь которого, как он видел, висела на волоске, эти секунды показались томительным ожиданием, выходить из которого всё равно придётся, а каков будет исход — непонятно.

В какой-то момент на лице у мужичка изобразилась решительность. Он снова подошёл к искателю и сказал:

— Я смогу быть тебе полезным.

— Встанешь на сторону врага, если тот окажется сильнее меня? — с иронией сказал искатель.

— Нет. Ты видишь, что я не солдат. Да и не стесняюсь этого. У каждого своя тема, своё дело, в котором разбираешься.

— Чертовски правильно. Но есть и такие, которые мало в чём соображают, а потому идут вон, — боец снова кивнул головой в сторону трупа, — в преступные отряды.

— Я не такой.

— Доказательства.

— Легко.

Мужичок пошёл куда-то в сторону, потом, будто что-то вспомнив вернулся к дому, ненадолго пропал в дверном проёме, затем снова вышел во двор. После этого достал из кармана какой-то прямоугольничек, на котором виднелись кнопки. Ночную темноту наполнило довольно громкое монотонное жужжание. Искателю оно даже показалось приятным после этой кровавой расправы с штабным. Жужжание завершилось щелчком.

Тем временем, мужичок достал из кармана ещё одну вещицу.

— Минуту, — торопливо сказал он и сходил выключить уличный фонарь.

Двор снова погрузился во мглу. Послышалось какое-то пищание, и через мгновение в глаза обоим ударил яркий свет. Убрав вскоре руку от глаз, искатель рассмотрел ослепляющий свет фар, а по тёмному двору разливался рокот работающего двигателя.

Глава 6. Не то враг, не то союзник. Часть 1-2

Повернув голову направо, искатель некоторое время поморгал, чтобы избавиться от мигающих бликов, некоторые мешали видеть окружающие предметы.

Через несколько секунд на ярко освещённый участок земли упала тень мужичка, а вскоре и он сам встал напротив искателя, всем своим видом показывая гордость за рокотавшую машину, будто спрятавшуюся в маленьком гараже.

— Ну, солдат, как тебе моя ласточка?

Искатель стоял молча и слушал двигатель автомобиля, сам не зная, отчего этот звук вводит его в какое-то гипнотическое состояние, похожее на то, которое возникало при разблокировке смартфона легавого, когда на дисплее появлялась спираль. Только это ощущение не было неприятным и тревожным. По крайней мере, не казалось таковым сейчас.

— Что молчишь? Нравится?

Искатель, словно не слыша сказанные ему слова, молча медленно подошёл к гаражу, всё так же прикрывая ладонью глаза, и ему приоткрылись очертания машины. Пока она казалась тёмной. Впрочем, в такой тёмной ночи любой цвет, наверное, мог пригрезиться тёмным.

— Твоя? — скупо спросил искатель, не глядя на собеседника.

— Конечно, моя. Я свою ласточку никому не отдал бы, — воодушевлённо отозвался мужичок. — Ну, по крайней, мере, этим точно нет, — поправился тут же он, скользнув взглядом по искателю.