Дикари и варвары, из-за которых сердце инженера обливается кровью. Не вы, блин, строили, не вам и ломать…

В любом случае, такие мелочи, как пропасть на пару десятков метров, безбашенных пандорян не останавливали. Когда Скутер озвучил новый список требований, включающий маленький антиграв и набор пластин из "авиационных" сплавов, я решил, что он хочет-таки попытаться соорудить что-то летающее.

…Ну, почти.

— Я думал, это будет что-то летающее — нахмурившись, произнёс я, осматривая новую модель тачки "by Scooter". Она выглядела как облегчённый "Курьер" — меньше брони, тоньше каркас, чуть иная подвеска, но движок помощнее, и антиграв. Совсем слабенький, правда, сомнительно, что он позволит даже такой облегчённой конструкции подняться в воздух.

— О, эта детка летает — сообщил Джим. Он успел испытать новинку, и оккупировал место за рулём, так что нам с Лили Роуз оставалось как-то устраиваться вдвоём в гнезде стрелка или на раме. — Хорошая машинка.

— Ну, положусь на твоё мнение — с сомнением произнёс я. Лично я предпочитаю побольше брони. И пушек. И желательно хороший щит.

Сомнения были у меня изначально, как я только увидел эту тачку, но когда мы подъехали, не сбавляя хода, к пропасти, и я увидел сооружение перед ней… В первый момент я решил, что это не может быть действительно то, что я думаю.

Затем я с прискорбием вспомнил, что нахожусь на Пандоре.

И всё же надежда умирает последней.

— Ты же это не серьёзно? — перекрикивая гул мотора, обратился я к Джиму. Вместо ответа тот ухмыльнулся. — Да ладно, можно просто перелететь по очереди на метле Лили…

— Неа! Не вытянет — с энтузиазмом сообщила девушка, и Джим добавил газу.

А затем включил ускоритель, направляя наш транспорт к трамплину.

— ЯХУУ!

— О, ДА, ДЕТКА!

— ААААААА!

— Кажется, мы сбили ракка… — с подрагиванием в голосе произнёс я. — М-мне т-так его жаль…

Джим понимающе похлопал меня по плечу.

— Крепись, амиго. Вспомнишь о нём на обратном пути.

Я взглянул на трамплин с этой стороны и кивнул.

— Да. Оп-пределённо вспомню.

Босс этой качалки

Приходить в себя после выкинутого Джимом… трюка мне пришлось уже на ходу. Причём это было само по себе изрядной задачей: машинка была настолько лёгкой и быстрой, что то и дело норовила перевернуться на поворотах, а то, что пассажиров было трое вместо двоих отнюдь не улучшало ситуации. Хорошо ещё Джим и Лили худощавые и легковесящие; они вдвоём должны бы весить ненамного больше одного меня в броне. Впрочем, для баланса я последнюю всё же рискнул снять, ограничившись щитом, и приобнял девушку — для баланса автомобиля и возможности держаться на нём, очевидно.

Да.

Вообще-то я очень редко снимаю доспех. Будь он полностью исправен, вообще не было бы нужды снимать… ну, кроме особых обстоятельств, вроде Мокси. К сожалению, большинство продвинутых функций вроде очищения тела и климат-контроля выведены из строя, и их ремонт идёт медленно — служба доставки Владова знаменита скоростью работы… Так что в моём домике имеется бронированная душевая кабинка, и я имел возможность сравнить своё текущее тело со старым, Земным.

Ну, что я могу сказать… В общем и целом — отличный размен. Или, скорее, апгрейд. Поскольку это определённо было моё же тело, просто улучшенное.

И несколько увеличенное.

…я про мышцы, без пошлостей.

В любом случае, было слишком много отвлекающих факторов, так что простительно, что я не сразу заметил… это.

Возьмите, ну, водомерку. Не совсем точно, но достаточно для понимания.

А затем увеличьте её… в несколько тысяч раз? Не уверен. Ну, до высоты метров десять.

Вот примерно такая хрень неспешно шагала куда-то по своим делам впереди.

Это. Ещё. Чё. За.

К счастью, задавать вопрос вслух, демонстрируя своё незнание, было не обязательно: у меня же есть ЭХО.

…

…Пандора, блин. Эта абсурдная хрень на длинных ножках, нагло игнорирующая законы биологии (впрочем, я тут и сам немногим лучше… Пандора, беззаконная планета), вообще-то морское существо, которое даже можно назвать аналогом… кита? Я бы сказал, смесь кита и мангров.

…Да. Звучит достаточно странно даже для Пандоры.

В любом случае, оно — они — обитали на отмелях и питались планктоном и всякой морской мелочью. Потом море высохло, — … - а дрифтеры, которых раньше ещё называли "флоатерами" за то, как отдыхали, плавая на поверхности воды поджав ноги, остались. И ухитрились приспособиться к обитанию на суше.

В плюсе: эти твари относительно мирные, и не атакуют, если не приближаться слишком близко. В минусе: это "слишком близко" с их размерами не такое уж маленькое, а ударом ноги они пробивают броню даже лёгкого танка.

Зерги, блин.

…Хух. А эридиане — протоссы. Биомеханическая хрень с мощными щитами. Тут точно нет кроссовера?

Я подозрительно посмотрел в небо, но ВаСя не реагировал.

…Не, ну это уж точно чисто игровая декоративная хрень.

Я о лежащем на сухом морском дне слегка проржавевшем кораблике, чуть больше катера размером. Вот как вообще он мог здесь оказаться? Плыл себе, и вдруг вся вода пропала? Ну серьёзно, это даже не смешно. И кто-то ещё гнал про реализм…