Не будь фамильярным: мужчины обычно мало уважают тех, кто им ближе всего. Не питай уважения к тем, кто представляет государство; сохрани его для людей искусства.

Мать и сестра – это те женщины, которые являются тебе в начале жизни и предстают в самых восхитительных ипостасях.

Мать принадлежит божественному.

Женщины, которых ты видишь в своем доме, родственные по крови, не имеют ничего общего с женой или возлюбленной, от которых ты можешь требовать наслаждений или любви.

Не бегай за девицами; опасайся их, не потому, что они – причина греха, а потому, что они заражены пошлостью. Девицей я называю любую женщину, которая торгует своим телом.

Общайся только с порядочными женщинами, то есть с женщинами, с которыми можешь показаться в обществе. Если тебе приходится защищаться от их манипуляций, нет ничего сильнее, чем общественное мнение.

Женщина никогда не отделяет свои интересы от своих эмоций, свою судьбу от своей любви, и высший человек, поддаваясь своим эмоциям, должен защищать свои интересы; будучи влюблен, сохрани свою судьбу. Там, где мужчина ищет удовольствия, женщина имеет выгоду. Природа вынуждает ее использовать единственное средство влияния – сексуальную привлекательность; она стремится удержать мужчину.

Никогда не забывай об этом роковом противоречии интересов, пусть оно поможет тебе отстраниться от всех, кто ниже тебя, и от всех девиц.

Ты можешь подумать, что я советую прелюбодействовать – конечно, нет, – поскольку я хочу защитить тебя от всего, что может встревожить течение твоей жизни. Не думай, что я запрещаю прелюбодеяние, чтобы подтолкнуть тебя к браку. Нет, брак, эта наивысшая форма любви, должен быть делом судьбы, а не ловушки. Может быть, я прошу тебя принять обет воздержания? Мне бы очень этого хотелось; но ты не станешь слушать меня больше, чем стал бы слушать своего пастыря. Говоря лишь во имя мудрости, могу дать совет придерживаться относительной добродетели, хотя негоже учить чему-либо, кроме абсолютной добродетели.

Общество женщин благотворно по аналогии: нервные импульсы, подобно электрическим разрядам, называемым положительными и отрицательными, усиливают друг друга. Лишь общество порядочных женщин является благотворным, так как их добрая воля дарит нам то, что отнимает женщина испорченная. Водись с порядочными женщинами.

Говоря о порядочности, я имею в виду не только эту конкретную добродетель, но и проницательность, которая уменьшает и скрывает изъяны. Ты заметишь, что обаяние женщины зависит от неудовлетворенности твоего желания. Следовательно, даже в высшем обществе избегай слишком легкодоступных женщин, не требующих, чтобы ты снискал их уважения.

Наконец, не проси у женщин ничего, кроме отдыха для глаз, созерцания изящества, и заслужи их дружбу, если сможешь. Только тогда этот грозный соперник сложит оружие и станет благосклонным. В этом целомудренном обмене, очевидно, есть некоторое сладострастие, которое ты даже можешь обонять, и этого достаточно для утонченных натур: это уберегает от чувства пустоты; к тому же это делает тебя уникально изысканным и душевно восприимчивым. В конце концов, мой ученик, самый драгоценный дар, который может подарить женщина, – это не она сама, а ее иллюзии.

Женщина – призма, сквозь которую отражается желание мужчины, она не свет жизни, но способ анализа Эроса. Думай о ней как о материальной точке, конкретизации идеала и, прощаясь, люби лишь половиной тела, если можешь, и половиной сердца, как должно быть.

Не будь Дон Жуаном – это неудачная роль, и Командорша [53] всегда приходит. Приобрети репутацию того, кто никогда не требует близости, и того, чье сердце принадлежит многим.

Так как женщинам присущ собственнический инстинкт, половина человеческой расы попадается в эти путы – настолько он силен. Женская ревность разрушила две блестящие политические карьеры – Гамбетты [54] и Булангера [55] . Чтобы научиться любить одну, делай вид, что любишь многих: только это даст тебе покой: пусть слово «возлюбленная» будет значить для тебя не больше, чем «господин».

Тайна Иштар, или Питание

Евхаристия – невыразимая тайна, ради которой мы бы охотно пожертвовали бы гармонией, если бы от этого не пострадал благородный смысл нашего труда. Этим таинством Создатель отдает себя ради любви своих творений, чтобы в нас могла родиться высшая любовь.

Посвященный должен изолировать себя от своего окружения до того дня, когда он сможет принести себя в жертву, подобно тому как дар мудрости воплощается в труде утешения, а поэты, подобно художникам, утешают нас через прекрасные отражения идеального, благодаря чему наши чувства могут прикоснуться к небесам. Чтобы смягчать страдания, им приходится оплакивать человеческие беззакония не пустыми телесными слезами, но слезами души, исходящими от Иисуса.