3

Тишина. В глубинах разума послышалось неразборчивое бормотание нескольких голосов. Их количество нарастало в геометрической прогрессии, звуки приобретали форму и смысл. Изирис пытался безрезультатно заглушить раздражающий шум. Но голоса становились громче и настойчивее, казалось, что сейчас ворвутся в сознание и разрушат само его существо. Разобрать смысл звуков не получалось. От них не избавиться. С ними не договориться. Изирис вынужденно пробудился, чтобы выяснить природу проблемы.

Межпространственный прыжок оставил гравитационный след, который затягивал любое вещество, попавшее в зону его действия. Изирис сосредоточился и отследил точные координаты невыносимых голосов: галактика Млечный Путь, галактический рукав Ориона, Солнечная система, планета Земля.

Homo sapiens – человек разумный.

Призматическим зрением сквозь время и пространство Изирис изучил историю Земли и процесс формирования жизни. Простейшие одноклеточные организмы прошли долгий путь от тех, кто приспосабливается к внешним условиям до тех, кто подстраивают среду обитания под себя. Люди построили собственную цивилизацию.

Результаты удовлетворили Изириса. Всё произошло точно по заранее задуманному плану. Но была единственная проблема. Люди на Земле верили, что где-то там на небосводе находится создатель их мира. И потому постоянно обращались с молитвами. Могли ли они предполагать, что были результатом миллионов лет эволюций, а не единовременного рождения из пустоты? Могли и предполагали! Люди обладали способностью мыслить шире собственных глаз. Им удалось разгадать множество загадок природы, разобрать господствующие законы и частично познать устройство великого механизма Вселенной. Они определили её возраст, построили множество гипотез по поводу её происхождения и поняли, что она беспрерывно расширяется. Самое удивительное, что когда-то они беззаботно прыгали по деревьям, охотились палками и бездумно размножались. Следовали основным животным инстинктам. Но каждый новый опыт открывал перед ними дверь, за которой следовала следующая дверь. И с каждым последующим открытием они расширяли рамки собственного разума, передавая знания из поколения в поколение.

Они мыслили, строили, разрушали. В глазах Изириса человечество не отличалось от абстрактов. Самой главной загадкой стали чувства, которые люди испытывают. Страх, любовь, радость, грусть. Он понимал принципы и функцию каждого из них, но не мог представить, что люди испытывают. Изирис желал познать тайное. И захотел воссоздать человека, наделить частичкой своего разума и отправить на Землю, чтобы пройти каждый из этапов становления человеком: рождение, детство, отрочество, взросление, старость и смерть. Но вмешательство абстракта могло нанести непоправимый урон сформировавшейся экосистеме, а также отразиться на дальнейшем развитии человека. Ведь сегодняшний результат – это всего лишь промежуточный пункт эволюции. Изирис взвесил риски и решил, что прийти в мир естественным путём без знаний о космосе и своей истинной сущности будет наиболее правильно и справедливо по отношению к людям.

4

Две с половиной тысячи лет назад от смерти Лиет Донхаллес Изирис пришёл в мир людей. Точная дата и личность не установлены. Он не отличался от других детей и никогда не выделялся чем-то экстраординарным. Из выбитых записей безымянного автора на древних камнях, которые покоились под бессмертным деревом Томалин, известно, что он родился в нищете. Мать была рабыней и трудилась на сельскохозяйственных плантациях. Господа относились к ней с пренебрежением, как и ко всем рабам тогда. Подневольных людей заставляли работать до изнеможения, пока они не падали в обморок от изнурительных перегрузок или вовсе не умирали. В таких условия родился Изирис. Мать любила своего ребёнка, но не могла дать больше. Она мечтала, что когда-то сын обретёт свободу выбирать собственный жизненный путь, найдёт любовь и исполнит свои мечты. Владельцы плантаций были людьми скверными, но не извергами. Они снизили нагрузку на женщину и позволили воспитать ребёнка. Единственным доступным источником знаний для него стали книги, которые мать тайно хранила под полом в личной комнате. С самого детства господа приучали Изириса к рабскому труду. Поначалу с ним обходились мягко, но по мере взросления методы ужесточались: от словесных унижений доходило до физических наказаний. Даже самые мелкие проступки и отклонения от плана, вроде коротких опозданий или поломки рабочего инструмента, не оставались без внимания и наказывались. Прочитав десятки книг, Изирис понял, что жизнь обошлась с ним несправедливо. Он задумал изменить сложившуюся систему и совершить переворот, чтобы добиться свободы для всех рабов. Но заговор раскрыли до того, как он начал действовать. Расплата не заставила долго ждать. Всех заговорщиков казнили, но не Изириса. С ним поступили изощрённо. Просто смерть – лёгкая плата. Его заставили смотреть, как заживо сгорает мать и вопит от терзающей боли. Затем выкололи ему глаз, отрубили правую стопу и бросили в морозный лес на растерзание голодным волкам-людоедам.

Истекающего кровью парня нашёл кузнец преклонного возраста. Он охотился за белым оленем в здешних местах. Чудесное и дорогое животное, денег с продажи которого хватило бы на собственный дом. Добродушный седовласый мужчина подобрал Изириса, несмотря на клеймо, что выдавало рабское происхождение. У кузнеца никогда не было ни детей, ни жены. Но он проникся состраданием и забрал Изириса, вылечил и со временем полюбил, как родного сына. Потерянную конечность заменили стальным протезом. Это облегчало повседневную жизнь и позволяло чувствовать себя полноценным. Но душевные раны терзали Изириса до конца его дней. Непомерная вина в случившемся не отпускала. Или он не хотел её отпускать. Мысли о самоубийстве постоянно преследовали его, но он не поддавался, продолжал жить и двигаться вперёд ради матери и людей, рискнувших жизнями ради идеи. Путь к свободе всегда лежит через потерю.

Через несколько лет юноша встретил прекрасную девушку. Они полюбили друг друга и вскоре образовали супружеский союз. У них родилось пятеро детей. И каждый был заклеймён печатью раба, от которой невозможно избавиться. Ни содрать, ни выжечь, ни вырезать, ни скрыть краской. Проклятие, магия, сверхъестественное, чудо, невероятное. Как только не называли частные лекари родимое пятно. Факт врождённо-приобретённого клейма скрывали от общественности. Если не делался акцент на неспособности избавиться от печати, то всех пятерых принимали за детей свободных рабов и не более. Многие знатные люди происходили от рабов, но никто не любил упоминать об этом лишний раз. Однако по закону за ними закреплялась обязанность клеймить своих детей после наступления одного года от рождения. Жизнь двигалась вперёд, дети подрастали. Абсолютно нормальные. Родители вздыхали с облегчением. Казалось, Изирис наконец-то обрёл счастье и внутреннее умиротворение, не считая снов о том кошмарном дне, когда он обрёл свободу, но так и не добился справедливости.

5

Но судьба не претерпит спокойствия. Она всегда бросает новые вызовы. И вот Земля оказалась на пути гигантского астероида, стремительно приближающегося к поверхности планеты. Яркая вспышка в небе ознаменовала рождение нового Солнца над горизонтом, погрузившего людей в тёмное болото страха и разочарования перед лицом неизбежной гибелью. Хаос овладел миром. Цивилизация потерпела крах ещё до соприкосновения космических тел. Люди сошли с ума: убивали, грабили, насиловали и делали всё, что только вздумается. Законы и наказания остались забытыми на бумаге. Нет человека страшнее, которому нечего терять. Надежды на спасение не было. Приближение смерти открыло их истинную сущность. Изирис вместе с семьёй забаррикадировались в доме. Но ничто не способно остановить зверя, загнанного в угол. Группа местных пьяниц ворвались в жилище и избили Изириса до полусмерти, затем надругались над женой и убили её. Всё произошло на глазах детей, запуганных и загнанных под кровать. Изирис умолял остановиться, но люди не слышали, как и всегда.