– Что ты наделал? – разъярённо закричал Аарон. По сухой щеке прокатилась горькая слеза.

Аарон, ослеплённые чувством потери, накинулся на Алазара. Он забыл о камне хаоса, зажатом в скольких пальцах.

Алазар растерялся. Ничего не мог сделать с сами собой. Обжигающий удар пришёлся по правой щеке. Лишь усилием воли устоял на ногах. Волокна живого металла мгновенно опоясали разбитое лицо. Аарон схватил его за железные плечи и крепко сжал, не позволяя отдёрнуться в сторону. И выжег на груди впадину. Среди горящих остатков одежды и извивающихся нитей стали на алой коже законное место под сердцем занимала печать Изириса.

– Вот мы и добрались, – судорожно проговорил он. – Я убью тебя медленно и мучительно. Ты пройдёшь через весь спектр боли.

– Не делай этого, – тяжёло сказал Алазар.

– Ты обещал отпустить Еву! Обещал, – захлёбываясь слюнями и стуча зубами, шептал Аарон. – Хотел уничтожить мой мир в угоду своему.

– Выбора нет.

– Выбор есть. Я избавлюсь от тебя. А затем от твоей никчёмной Вселенной, – он злобно усмехнулся. – Уничтожу. И спасу мой дом.

– Это не сработает! – воскликнул Алазар. – Ты погубишь оба мира.

– Я знаю, что ты лжёшь. Точно знаю. Мне показали истину, – он говорил, как помешанный и умалишённый фанатик, погрязший в фантазиях.

– Аарон, очнись. Ты не принадлежишь самому себе. Твоя память искажена паразитом. Его зовут Фатум. Он убил Еву. Он! – тревожно пытался вразумить Алазар своего двойника.

– Я привык верить своим глазам.

– Своим, – повторил Алазар.

Аарон молчал. Он пристально смотрел на выгравированную печать поверх кожи. С презрением, неестественной завистью и чувством лишения. Знак, что отвечал безразличием, говорил: «Ты – отражение самого себя. Безликая копия. Человек, которого нет». Он проживает чужую жизнь, которая ему не принадлежит.

Он скривил губы, сжал челюсти и нахмурил брови. В тёмных безднах зрачков маякнули огоньки. И глаза вспыхнули жаркими лучами мертвящего пламени.

Алазар завопил от боли. В панике невидимые руки, ограниченные влиянием Фатума, поднимали и обрушали обломки потолка на Аарона. Но все они отскакивали от мерцающего барьера с ускорением пули. А продирающий жар нарастал.

Левое плечо ощутило прилив неожиданной энергии. Волокна облепили камень хаоса, который оставался прижатым ладонью Аарона. И Алазар завладел спасительной силой.

Правая рука Аарона запульсировала. И после он не запомнил ничего, кроме смутного толчка. Отброшенный на груду поломанных каменных плит, он раскрыл глаза и потянулся рукой к голове, оторванной по локоть рукой. На него набросила тревога, когда он увидел, что руки, которой только что шевелил, нет. Ошмётки плоти в крови лениво висели в покое. Уродливая культя беззаботно болталась в фантомных движениях предплечья. А из неё торчала кость. Не белая, как представляют все, а светло-коричневого оттенка перекопанной земли.

Источник божественной сил иссяк, как пересохшая река среди бархатных дюн знойной пустыни во власти пекущего солнца. Аарон, покалеченный ложью и изнемождённый борьбой, остался один на один с собственным «Я» – истинным и единственным.

Доспехи живого металла, окрашенные красным, впитали сладкую кровь и нарастили потерянный материал. Алазар дрожал от острой боли, поражённый хитростью Фатума. Он выжил. Дар счастливой случайности снизошёл от Вселенной.

Аарон ворвался через синюю дверь. В обиталище своего покровителя. Имя ему Фатум. Тот, кто исключает случайности.

В комнате рядом с витражным стеклом лежали две разделённые половины Евы. Она подняла голову и посмотрела мёртвыми белёсыми глазами. Он испугался, подался назад, но дверь со стуком захлопнулась.

Без чувств и эмоций тусклые пурпурные губы разомкнулись глухими словами:

– Ты убил меня, Аарон! Убил.

– Нет, нет, это был Алазар, – прошептал он.

– Ты знаешь, что лжёшь самому себе. Посмотри под ногами, отыщи свою правду.

И он вспомнил. Вспомнил всё. И бесследно забыл.

Фатум проснулся и запер его под замок. Осталась только блеклая тень Аарона, давно потерявшая «Я». Он больше не тот, кем был тогда, когда отправился в путь. От Деона до Виктории.

Алазар серьёзно с каплей чуждой ему жалости посмотрел на разбитого и беспомощного человека, который потерялся в собственном захваченном разуме. Заражённый и обманутый Аарон – марионетка под контролём вязких нитей Фатума. Он воплощение прожившего ложную жизнь человека. Когда он смотрит в зеркало, видит отражение собственного врага, но не знает об этом. И никогда не узнает. Фатум не позволит. Он бессилен бороться против поражённого разума. Смерть для него – освобождение из заточения.