Четан тоже встал во весь рост. Кэчина Кими была странной. Сейчас она выглядела очень испуганной. Но почему?

— Мой конь должен еще немного отдохнуть, потому что я слишком быстро преследовал твоего похитителя. Мы выедем на рассвете, — наконец, проговорил Четан и снова присел на землю и костра.

Анита тоже села. Она так сильно волновалась, что у нее подрагивали руки. Он может узнать ее в любой момент! Платок на лице — это слишком слабое прикрытие.

Девушка посмотрела в небо. Утро окрашивало горизонт все в более яркие цвета. Скоро, очень скоро дневной свет позволит Четану хорошенько ее рассмотреть, и тогда… Что будет тогда? Катастрофа?

Четан смотрел на нее с жалостью. Почему она так страдает? Почему ей так больно?

Чтобы хоть как-то разрядить тяжелую обстановку, он решил немного с ней поговорить. И хотя он по жизни был очень немногословным и сдержанным, сейчас он готов был делать даже непривычные для себя вещи, чтобы помочь Кэчине Кими — удивительной таинственной девушке, от имени которой трепетали племена во всей округе.

— Кэчина Кими, — обратился он к ней приглушенно, — я давно хотел сказать тебе, что очень благодарен за спасение моих соплеменников!

Анита нерешительно подняла на него глаза. Он выглядел таким торжественным, когда говорил это! «Как он все-таки отлично говорит по-английски!» — подумала она и вдруг, неожиданно даже для себя самой, произнесла:

— Давно ли ты говоришь на моем языке?

Он задумался, что-то, видимо считая, а потом ответил:

— Если по летоисчислению белых людей, то с тринадцати лет…

«Что, с тринадцати??? — изумилась Анита. — Значит тогда и в Долине Холмов и в ее рабстве он… понимал ее??? Но… но почему он это скрыл? Почему никогда не заговаривал с ней, почему???».

Аните стало печально. Он не хотел с ней общаться? Он считал недостойным общаться с рабыней? Он не доверял ей? Она изумленно посмотрела в его лицо, а Четан смутился от ее очередного странного взгляда. Какая она непредсказуемая и загадочная! Исполнившись непонимания и печали, Анита вдруг выпалила:

— Скажи, ты так сильно ненавидишь бледнолицых?

Четан замер от неожиданного и прямолинейного вопроса и несколько мгновений не знал, что ей сказать.

— Я раньше ненавидел, — наконец проговорил он, — но женщина, которую я люблю, помогла мне избавиться от этой ненависти…

Женщина, которую он любит?..

Перед глазами мгновенно возник образ прекрасной индианки с двумя черными косами, которая со счастливой улыбкой смотрела на Четана, а он отвечал ей тем же. Женщина, которую он любит…

«А чего ты ожидала? — взорвался внутри нее решительный, но жесткий голос. — Убежала из деревни, предала его безбожно, фактически отдала на поругание врагам, а теперь смеешь на что-то рассчитывать? Ты должна ему поклониться до земли за то, что он вообще способен иметь дело с бледнолицыми после того, что ты натворила! Держи себя в руках и не позорь свое нынешнее имя — Кэчина Кими! Лучше будь для него достойной Кэчиной Кими, чем ничтожной предательницей Анитой!». Эти мысли смирили ее. Но в разуме вертелся последний вопрос. Она не понимала, зачем ей это знать, но все-таки задала его:

— Как зовут ту женщину, которую ты любишь?

Четан действительно удивился ее вопросу, но потом неожиданно улыбнулся, сверкнув белоснежными зубами, и тихо произнес:

— Я называю ее Табо — Маленький Кролик…

Эти слова звучали так нежно, что у Аниты все перевернулось внутри. Ее сердце пронзила острая боль. Он так сильно любит ее! А она так завидует ей, что сил не терпеть!!! Анита опустила глаза, а потом подавленно произнесла:

— Я отойду в сторону. Мне нужно поговорить с моим Богом…

И, не дожидаясь ответа, поднялась на ноги, прошла с десяток метров, а потом опустилась на колени в траву. Она с опустошением в душе обратилась к Тому, Кто Единственный мог в тот момент утешить ее разбитое сердце.

— Господи, — произнесла она приглушенно, чувствуя, что в душе разливается окончательное опустошение, — мне так плохо! Я знаю, что во всем виновата сама! Я знаю, что мне не на что жаловаться, но… — она замолчала, чувствуя, что горло сжалось от горечи, — я чувствуя себя ничтожеством!!! — Боже! Я устала жить!!!

Последние слова она выпалила слишком громко, и Четан встрепенулся. Его острый слух, которому позавидовала бы любая дикая кошка, уловил ее отчаянный возглас: «Я устала жить!!!».

Парень вздрогнул от глубины боли и ее страдания, которые он услышал в этих страшных словах. Он изумленно посмотрел на Кэчину Кими, силуэт которой казался высеченным из камня на фоне восходящего солнца. Почему эта удивительная таинственная женщина не хочет жить?

Вдруг в его памяти всплыли свои собственные трагические воспоминания. Он тоже не хотел жить после того, как обидел свою Табо… Он столько лет не мог простить себя и жизнью своей действительно не дорожил. Может, она переживает что-либо подобное?