Этот разговор уже начал меня утомлять. Во многом из-за того, что мне приходилось слушать и внутреннего, и внешнего собеседника. Видимо, по затянувшейся неловкой паузе лич понял, что разговор ушел куда-то не туда.

— Кстати, — сообщил он, — отсюда видно дом.

Он вытянул руку, и я послушно уставилась в указанном направлении. Хм, в том краю явно был район не из бедных. Мягко говоря.

— Наш — с зеленой черепицей.

Среди красных, коричневых, синих и серых крыш зеленой была только одна.

— Как интересно, — процедил Альд.

— Что такое? — напряжение в голосе подселенца меня насторожило.

— Их дом находится на земле, когда-то принадлежавшей моему роду.

— Ты уверен? — осторожно поинтересовалась я. — Все-таки много времени прошло.

— У меня, знаешь ли, есть замечательный ориентир в виде крепостной стены, которая за восемь сотен лет никуда не делась и даже не сместилась, — напряженная интонация сменилась издевательской. — Да и очертания некоторых крыш по соседству я узнаю.

Я не удержалась от мыслей о том, что очертания соседних крыш — уж слишком ненадежный ориентир. Стена, конечно, была понадежнее, но и ее за восемьсот лет могли перенести. Подселенец, слыша мои мысли, лишь презрительно фыркнул.

— Спроси, как давно они живут здесь, — не терпящим пререканий тоном приказал Альд.

— Тебя послушать, так они силой захватили твой дом и…

— Я просто хочу знать, как давно они живут на моей земле.

— Насколько я понимаю, она перестала тебе принадлежать, как только ты сбежал из столицы, — мне почему-то остро захотелось уколоть подселенца. Напомнить, что он сам виноват в том, что всего лишился.

— Насколько я знаю, — язвительно возразил он, — ее унаследовала моя сестра.

— В таком случае эта земля тем более уже давным-давно не твоя.

Окатившая меня волна злости принадлежала не мне. Впрочем, вслед за этим стало понятно, что желание уколоть и указать на место — тоже принадлежало не мне. Альда уязвил тот факт, что в его бывших владениях давным-давно живут другие люди. Возможно, даже долго и счастливо. И не исключено, что это его бесило особенно сильно.

И только теперь я спохватилась, что ничего не ответила Сату. Выходило неловко. Нужно было срочно спасать ситуацию.

— Прости, я задумалась…

Я честно пыталась придать своему созданному магией голосу извиняющиеся интонации. Получилось как всегда — никак.

— Судя по крыше, у твоей семьи огромный дом.

— Да, он просторный, — лич кивнул. — И я очень надеюсь, что с твоим появлением и с возвращением Мэба в нем станет повеселее.

— А сейчас грустно, что ли? — я не удержалась от вопроса. — Или в доме никто не живет?

— Ну как тебе сказать… — ответил Сат со смешком. — В этом доме слишком много обитателей, как на мой вкус, но практически не с кем поговорить. По крайней мере — без скандала, нравоучений или нытья о том, что все не то, не так и не с теми.

— Вот как…

— Поэтому я стараюсь не задерживаться в нем дольше необходимого.

— Мэб об этом упоминал.

— Он выбрал не лучший пример для подражания.

Я пожала плечами, ощущая, как подселенец продолжал молча злиться. Видимо, все еще ждал, пока я задам интересующий его вопрос. Ладно, раз разговор более-менее наладился, можно и задать. А то свербящее чувство внутри со внутренней стороны грудины начало откровенно раздражать.

— Скажи, род Суар — древний? Вы давно здесь живете?

— Неожиданно, — хмыкнул Сат. — Обычно перед решением присоединиться наводят хоть какие-то справки.

— Ну… Так вышло, — я щелкнула челюстью.

— Мои предки переселились в столицу чуть меньше семиста лет назад. Дальняя родственница завещала им эти земли, вот и они решили перебраться из приграничья в более цивилизованные места, так сказать…

— Ого… — снова щелкнув челюстью, я попыталась придать своему глубокомысленному ответу хоть отдаленное отношение к таким эмоциям, как удивление или восхищение.

— Погоди-ка… — растерянно протянул подселенец.

— Альд, не сейчас.

Возможно, в моих мыслях фраза прозвучала слишком резко, но мне действительно не хотелось терять нить диалога. Альд замолчал, а я почувствовала, как на смену злости пришло удивление. Но размышлять над тем, что именно удивило подселенца, мне было откровенно некогда.

— Да, неожиданный поворот. С учетом того, что об этой родственнице никто даже не знал, по крайней мере, если верить записям моего сколько-то там прадедушки. Ты все еще уверена, что хочешь пополнить состав нашего древнего и благородного семейства?