— Просто чудо, а не ребенок, — пробурчала я, поняв, что имел в виду Альд. Что я тогда зацепила кресло не из-за переутомления, а банально попав в ловушку.

— Бывает и похуже, — мрачно отозвался подселенец. — Сосредоточься на ауре.

Да, действительно, аура. Активировав заклинание левитации, я придала своему телу сидячее положение и принялась медленно крутить головой, осматривая комнату. Справа окно. Возле него — стул и стол с письменными принадлежностями. Далее, вдоль стены — стеллаж с какими-то книгами. В углу — шкаф, судя по габаритам — для одежды. Рядом с ним, на стене напротив меня — настенное зеркало и высокий узкий столик, видимо, для умывания.

Половина комнаты слева от меня — до самой двери — выглядела демонстративно пустой. О причине этого я решила подумать потом. Вот только сумку сниму, да. А то весь бой, весь путь к столице, весь ритуал посвящения таскала ее на себе — вот она, истинная причина моего переутомления!

— Аура… — в голосе Альда я явственно услышала то самое выражение бесконечного терпения, которое время от времени возникало на его лице, когда с моей сообразительностью и сноровкой становилось совсем уж плохо.

Но сумку надо все-таки снять.

Стягивая ремешок через голову, я опустила взгляд вниз, на пол. И мое внимание привлекло мягкое сияние, будто бы просачивавшееся сквозь деревянные половицы — хотя они выглядели добротными и плотно подогнанными друг к другу.

— Вот оно, — шепнул подселенец, будто бы опасаясь спугнуть мой неожиданный успех. — Похоже, тебе проще видеть его, как обычное свечение. Но это не важно, простососредоточься на нем и постарайся рассмотреть получше.

Забыв о ремешке на моем плече, я застыла, глядя на пробивавшийся снизу свет. Мне невольно вспомнилось детство, когда матушка после долгой болезненной зимы разрешала мне наконец-то выйти на крыльцо и погреться на весеннем солнышке. Этот свет был таким же, как его лучи — мягкий, теплый, ласковый.

Вскоре вся комната заполнилась этим бледно-золотистым сиянием, от которого невозможно было оторвать взгляд.

— Теперь — подпитка, — тихо произнес Альд. — Попробуй потянуть немного энергии.

— Знать бы еще — как…

— Через соприкосновение.

— Поняла.

Мне уже доводилось и передавать, и брать энергию таким образом. Правда, это были люди и предметы… Что ж, попробуем.

Я вытянула руку и увидела, как ее охватило сияние моей ауры. Сочетание холодной зелени и бледного золота выглядело еще более завораживающим.

— Быстрее, — приказал подселенец.

Легкое магическое усилие, и зеленоватое свечение расширилось, а золотистое потянулось ему навстречу…

Но громкий стук в дверь отвлек меня, прервал процесс, и это было…

Больно.

Очень кратко, деликатно и цензурно говоря.

Я дернулась и чуть не вскрикнула, ограничившись лишь щелчком челюстью и сдавленным шипением менее цензурной характеристики происходящего. И хотя ауру вокруг моей руки все еще было видно, золотистого сияния — как ни бывало. Причем сложно сказать, что было неприятнее — боль от резкого разрыва контакта или же досада от исчезновения теплого и уютного зрелища, как такового. Кости Суртаза, вот ну почему именно сейчас?

— А я говорил…

Видимо, я выглядела довольно грозно, когда рывком распахнула дверь настежь — стоявший за ней Мэб отшатнулся, даже чуть не отпрыгнул. За время моего разговора с подселенцем он уже успел переодеться и щеголял в тканевой рубахе, таких же штанах и низких сапогах из валяной шерсти.

— Все в порядке? — настороженно спросил он.

— В полном.

Наверное, все-таки хорошо, что мой голос не передает эмоций. По крайней мере — в данный момент.

— Если я невовремя…

— Нет. Все. В полном. Порядке, — отчеканила я, пытаясь совладать с полыхающим внутри раздражением. И ехидный смех Альда совершенно этому не способствовал. Да и его эмоции — тоже, в принципе. Потому что в них ощущалась определенная степень издевки.

— Ну… ладно, — осторожно начал боевой некромаг, видимо, так и не сумев до конца понять мое состояние. Что было, пожалуй, к лучшему — не пришлось объяснять, чему такому важному он вдруг помешал. — Тогда можно войти?

Я молча посторонилась, пропуская Мэба в комнату. Он перешагнул через порог и окинул взглядом помещение. Глаза некромага мягко светились в сумраке — он использовал чары ночного зрения. А я, осторожно выглянув в коридор, заметила, что там тоже было темно. А еще — тихо и совершенно безлюдно, как и на площадке, видневшейся в конце.

— Вечер тренировки ночного зрения?

Вопрос вырвался у меня сам собой, но следом потянул целый ворох воспоминаний, связанных со знакомством с Мэбом и Линс, а также прибытием на заставу и первым проведенным там вечером. Некромаг издал смешок — намек был понят.

— Нет, — он качнул лысой и сплошь покрытой шрамами головой. — Личам свет вообще без надобности, а остальные сами создают светляков для своих нужд. Но чары зрения куда удобнее, как ни крути.

— Кому-то просто неохота возиться с централизованным освещением, — ехидно сообщил Альд в моей голове.