– Я не вьючное животное и не занимаюсь перевозками пассажиров, – гордо ответил он. – К тому же если меня увидят, то тут же устроят погоню.

– Над топью же ты летал, – проворчала я. – Или там ты свидетелей не боялся.

– Я почувствовал твоё появление и не мог позволить, чтобы красные нашли тебя первыми, – нехотя ответил он. – Я рисковал. Но это уже не важно.

– А красные тоже меня почувствовали? – насторожилась я.

– Возможно. Если были недалеко от места, где ты появилась, – задумчиво произнёс Тэй. – Но думаю, если бы они прознали о тебе, ты была бы уже у них.

– Ну спасибо, – буркнула я. – Думаешь, меня так легко поймать?

– Ну я же поймал, – нагло усмехнулся дракон, бросив на меня хитрый взгляд.

– Я сама к тебе вышла, – напомнила я. – И при этом смогла обхитрить того здоровяка.

– Молодец, – похвалил меня Тэй. – А представь, если бы их было десять?

– И что? – передёрнула я плечами, словно толпа красных - это пустяки. – Лиан бы на всех хватило.

– Докажи, – внезапно остановился дракон. – Поймай меня, и я поверю, что ты можешь за себя постоять.

Не дожидаясь моего ответа, Тэй рванул вперёд, затерявшись между деревьями.

– Взрослый вроде, – пробормотала я.

– Что ты, юнец совсем, – фыркнула Тыква. – Ему лет пятьдесят максимум. Вот он и ведёт себя безрассудно.

– Действительно, – со скепсисом протянула я. – Ладно, давай поймаем нашего малыша.

Сев на колени, я приложила руки к земле и попыталась почувствовать петляющего между деревьев дракона, чтобы пустить по его следу гибкие стебли растений. Природные путы вновь не подвели, крепко спеленав Тэя, предварительно сбив мужчину с ног.

Справившись с заданием, я отряхнула руки и поднялась с колен.

– Идём, – обратилась я к хвостатой. – Теперь нужно его спасти.

– Вы как дети, – закатила глаза Тыква, засеменив вперёд. – Нашли время глупостями заниматься.

– Да ладно тебе, – отмахнулась я, предвкушая, как буду дразнить поверженного дракона. – Он ведь сам этого хотел.

Когда до связанного дракона осталась каких-то пару метров, я услышала треск ветвей, доносящийся из-за ближайшего дерева. Приготовившись к встрече с возможным врагом, упала на колени и приложила ладони к земле, уставившись туда, где слышался странный звук.

– Ох, ну наконец-то я вас нашёл! – воскликнул появившийся из кустов Энзо. – Я проснулся, а вас нет. Пришлось всю дорогу бежать, чтобы вас догнать. Наверное, я не слышал, как вы меня будили.

– Для чего ты бежал? – нахмурилась я.

– Чтобы помочь! – воскликнул болотник. – Мы - эльфы, очень любим помогать. А где дракон? Ох, ну вот так и знал, что без меня вы попадёте в беду. Ну ничего, я с природой на одной волне. Сейчас это хищное растение тебя отпустит.

Энзо попытался воздействовать на стебли своим “даром”, а когда ничего не вышло, попытался пустить в ход зубы. Пришлось спасать ни в чём не повинный куст от недоэльфа, заставив узлы распуститься и отпустить дракона.

– Я же говорил, – гордо пробасил болотник. – Мне подчиняется всё живое, и со мной вы будете в полной безопасности.

Дракон стряхнул с себя грязь и хмуро взглянул на меня. Ну да, теперь он станет винить меня в том, что болотник снова с нами. Только я была не против компании Энзо. У меня в этом мире никого нет, так что приятели мне не помешают. Даже такие…

– Я же говорил, – буркнул Тэй, указав взглядом на недоэльфа.

– Говорил, – не стала я отпираться. – И дальше что?

– Ничего, – махнул он рукой и потопал вперёд.

Взглянув на лису, пожала плечами и пошла следом за мужчиной. И чего он злится? Из-за болотника? Так от него сплошная польза. Он ведь ядом плюётся!

– Дамочка, – обратился ко мне Энзо. – А мы куда идём?

– Драконов спасать, – ответила я, не сбавляя шаг. – Уже забыл?

– Нет, – замотал он головой. – Я про место спрашиваю. Куда мы конкретно сейчас направляемся?

– Без понятия, – усмехнулась я. – Придём и узнаем.

– Ага. Хорошо, – кивнул болотник.

– А тебя родные не будут искать? – завела я разговор.

– Нет, – фыркнул Энзо. – Я им не нравлюсь. Они не могут понять моей природы. Трудно быть изгоем в собственном доме.

– Да, не повезло тебе, – вздохнула я. – А лечить они тебе не пытались? Поговорить там и помочь принять свою природу?

– Так, я полностью принимаю, что я эльф! – всплеснул он руками. – Сначала было трудно, но потом я смирился с тем, что не такой, как все.

Ему бы к нам на землю. Там бы его права тут же начали защищать люди, которые тоже идентифицируют себя, не пойми кем. Одни у нас не бинарные, вторые инопланетяне, третьи вообще определиться не могут.