– Драконы не только великие, но ещё и долгоживущие, – с гордостью ответил он. – Я буду жить очень долго, но несчастливо.

– Бедняжка, – притворно вздохнула я. – А сколько живут эльфы? Надеюсь, я освобожу тебя пораньше.

– Не выйдет, – покачал головой мужчина. – Эльфы тоже могут жить очень долго… Но это не страшно. Я заслужил.

– А я нет, – напомнила я. – Я ничего этого не заслужила! Всё, что сейчас происходит вина драконов, которые не смогли что-то поделить. Но расплачиваться должна я!

– Это неправда, – нахмурился Тэй.

– Что именно? – прищурив глаза, уточнила я. – Меня выдернули из родного мира и обрекли на вечное одиночество и постоянное бегство. Ведь такие, как ты, ненавидят эльфов, но при этом желают их магию! Ты предлагаешь защиту, в обмен на помощь. Но при этом сам говоришь, что не все воскресшие драконы будут мне рады.

– Но ты не будешь одна, – возразил дракон. – Я буду рядом.

– Из-за кольца, которое ты мне по глупости дал, – рассмеялась я. – Сделал бы ты это ещё раз, если бы знал о последствиях?

– Нет конечно, – честно ответил он. – Я хотел вернуть семью, а не испортить себе жизнь.

– Так значит? – возмущённо воскликнула я. – Тогда я не собираюсь тебе помогать! Не хочу ещё больше испортить жизнь себе!

– Эй, ты чего? – прошептал Тэй, когда понял, что натворил. – Я не про это говорил. Ты неправильно поняла.

Но я больше не хотела всё это слушать, поэтому резко поднялась и скрылась в доме, громко хлопнув дверью.

Ну что за несносный мужчина? Как я могу помогать, когда он вечно указывает на то, что я какая-то недостойная. Его послушать, так у болотников больше положительных качеств, чем у эльфов. Припёрлись в чужой мир, вынудили коренных жителей уйти, а теперь и друг за друга взялись. Нет. Не стану я им помогать. Может, вымрут быстрее.

– Что вы там не поделили? – уточнила Тыква. – Ещё не поженились, а уже скандалите.

– И не поженимся, – буркнула я, попытавшись стянуть кольцо.

– Ну-ну, – хихикнула лиса. – Посмотрим…

Я была очень зла на дракона. Настолько, что была готова подсыпать ему что-нибудь в чай. С первой минуты знакомства он постоянно строил из себя жертву, ни разу не подумав о том, каково сейчас мне. Если уж кого и жалеть, так это меня. Я вообще непричастна к этим разборкам между клыкастыми.

Но несмотря на всю злость, я понимала, что Тэй без меня пропадёт. Его обязательно выследят и убьют. Ну не верю я, что он сможет скрываться вечно. Значит, я вынуждена буду ему помочь. Только мне не обязательно сообщат ему про это именно сейчас. Пускай помучается и подумает над своим поведением.

Конечно, не факт, что он внезапно всё осознает и прибежит мириться…

– Я хочу извиниться, – ворвался в мои мысли дракон, заставив меня удивлённо вскинуть брови. – Ты права. Я сам виноват во всём, что случилось и ты не обязана мне помогать. Но я всё равно хочу предложить тебе свою защиту.

– Просто так? – не поверила я.

– Да, – подтвердил свои слова Тэй. – Я жив только благодаря помощи предыдущей эльфийки. Ей я не смогу отплатить за добрый поступок, но могу защитить тебя. Прости, что я вёл себя как дуболом.

– Прощаю, – улыбнулась я.

– Спасибо, – коротко кивнул мужчина и вышел из домика.

Я задумчиво посмотрела ему вслед. Чего это он решил извиниться? Неужели и правда поумнел?

– Не находишь его поведение подозрительным? – обратилась я к Тыкве, лежащей в кресле у камина.

– Нет, – зевнула она. – Он говорит правду. Дракон благодарен за спасение.

– Я, вообще-то, тоже его спасла, – скрестив руки на груди, припомнила я. – А он даже спасибо не сказал!

– Потому что ему ничего не угрожало, – хихикнула тыква. – Полежал бы пару часов и пришёл в себя. Яд болотников на драконов не действует.

– Но Энзо же побежал его спасать… Почему ты сразу не сказала?

– Потому что мне было интересно за вами наблюдать, – призналась она. – А по поводу болотника не могу утверждать прямо. Скорее всего, он в курсе, что его яд для дракона безвреден. Просто он вошёл в образ нашего спасителя. А тут такая возможность проявить себя подвернулась…

– Кошмар, – покачала я головой. – Нужно как-то скрыть от Тэя, что именно предпринял для его спасения Энзо. А то у благородного дракона случится сердечный приступ.

– Я думала, ты злишься на него, – усмехнулась лиса. – С чего озаботилась его душевным равновесием?

– Ну он же извинился, – пожала я плечами. – Значит, понял, что был не прав. А где Энзо?

– Без понятия, – вяло отозвалась лиса. – Вы когда ругаться начали, он через окно сбежал. Может, скандалы не любит?

– Возможно… – протянула я, вздрогнув из-за звука резко распахнувшейся двери.