– Здесь? – осмотревшись, протянула я. – Оно ужасно! Это что? Мусорная куча? Почему мы стоим здесь?

– На большее у нас не хватит денег, – пожал он плечами. – Да это и неважно. Я ведь смог продать помидоры и огурцы. Даже здесь.

– У тебя талант, – заметила я, нахмурившись. – И что дальше? Народ даже не дойдёт до нашего товара. Мы стоим на самом выходе.

– Надеюсь, твои кулинарные таланты нам помогут, – подмигнул Энзо, махнув рукой богато одетому мужчине. – Уважаемый, не проходите мимо!

– Опять ты? – поморщился незнакомец. – Снова принёс свои горькие плоды?

– Принёс то, что убедит вас в том, что они на самом деле не так уж и плохи, – хитро протянул болотник, снимая крышку с одного из горшочков.

Спустя двадцать минут мы стояли у совершенно пустой тачки. Я ошарашенно хлопала глазами, глядя на довольного Энзо, который пересчитывал прибыль.

Как ему удалось привлечь столько внимания? Как? Либо он прирождённый торгаш, либо всё дело в его обаянии. Стоило незнакомому толстяку попробовать угощение из первого горшочка, как он без стеснения стал требовать на дегустацию и все остальные заготовки. Но только на этом он не остановился.

Мужчина попросил подождать его несколько минут и больше никому не давать пробовать то, что мы привезли. Вскоре он вернулся в сопровождении здоровенного блондина и тучной женщины, которую представил своей поварихой. Она сразу взяла меня в оборот, тщательно запоминая невиданные рецепты, периодически кивая в такт с моими словами. А потом толстяк скупил всё, что у нас было, и сказал, что станет нашим постоянным покупателем, если мы больше ни с кем не станем сотрудничать.

И вот стоило ему удалиться, прихватив содержимое нашей тачки, как со всех сторон к нам хлынула толпа местных жителей. Они наперебой просили нас рассказать, что купил достопочтенный господин. И именно от них мы узнали, что толстяк являлся владельцем лучшего в городе трактира. Но мы, конечно, молчали как рыбы, не собираясь рассказывать о нашей сделке.

– Уважаемые! – поднял руки вверх Энзо, чтобы привлечь внимание галдящей публики. – Завтра я вернусь и привезу урожай помидоров и огурцов, а сейчас нам пора. Прошу прощения!

Народ вокруг притих, но, как оказалось, вовсе не из-за слов болотника. Как выяснилось, принц Тэй решил посетить рынок, как и обещал. И сейчас он стоял на небольшом помосте, а рядом с ним скромно потупив глазки, переминалась красная драконша.

– Мой народ! Я приветствую вас в этот чудесный день! – широко улыбнувшись, громко провозгласил дракон. – Как вы знаете, у меня случилась беда. Помолвочный перстень, который передавался в нашей семье по наследству, был утерян…

Народ, обступивший принца, неодобрительно зашептался. Ну, конечно, их прекрасного венценосного кто-то ограбил и теперь тот вынужден просить помощи. Даже Энзо вчера проникся пламенной речью и стал убеждать меня вернуть артефакт. Если бы не столкнулась с этой парочкой чуть раньше, ни за что бы не поверила, что Тэй просто притворяется благородным.

– Перстень пропал или был украден. Но мне неважно, кто его вернёт. Даже если вернувшим окажется раскаявшийся вор, я всё равно щедро отблагодарю его за честность, – продолжил вещать дракон. – Без этого артефакта моя свадьба так и не состоится, – грустно подытожил он.

– О, благородные жители этого города! – вступила в разговор красная, натянув на губы лучезарную улыбку. – Будьте благосклонны к нашему счастью. Мы с принцем любим друг друга и хотим пожениться. Тот, кто украл кольцо, не сможет им воспользоваться. Артефакт сможет носить только настоящая избранница венценосного Тэя.

Вокруг снова раздались недовольные шепотки.

– Актриса, – фыркнула я, получив от Энзо локтем в бок.

– Тише ты, – шепнул друг. – Думай, что говоришь.

Я дёрнула плечом и отвернулась. А я и думаю, прежде чем говорить. Эта змея может скалиться сколько угодно, но я-то знаю, что это всего лишь игра.

Интересно, долго ещё они будут разглагольствовать? Нам ещё продуктов купить нужно. Не можем же мы просто срулить во время их пафосной речи о любви и артефакте? Придётся стоять до последнего, делая вид, что я прониклась происходящим. К счастью, принц вскоре покинул свою сцену и подхватив под руку свою ненаглядную, скрылся в неизвестном направлении.

– Лицемеры, – буркнула я себе под нос. – Со мной они не церемонились.

– Ну просто ты не выглядишь как девушка, у которой может быть кольцо принца.

– Это почему?

Ну серьёзно, что во мне не так? Да, одета я бедно, но чисто же! Почему я не могла найти кольцо?

– Ох, Уля, – покачал головой болотник. – Если бы такая, как ты нашла кольцо, то сразу бы продала его, чтобы хоть немного заработать. Вот и не стал принц со своей невестой разыгрывать благородство перед нищенкой.

– Ну это они зря, – усмехнулась я.

– Вот тут ты права, – согласился Энзо. – Идём. Ты ведь хотела ещё что-то прикупить?