– И во мне была твоя магия! Я же говорила, что именно из-за неё Сева считает меня своей истинной! – всплеснула я руками. – Но ты сказала, что это не из-за магии. Что всё дело во мне!

– Да, дело в тебе, – стояла она на своём. – Но как я и говорила - истинность не приговор. Мой брат сможет найти своё счастье с другой…

Нет, я, конечно, рада за эльфийского владыку и его будущую невесту. Но это совсем не то, что я хотела услышать. Мне до сих пор непонятно, что именно со мной произошло и как я теперь вернусь домой? Тыква ведь обещала, что когда всё закончится, я смогу уйти. Не то, чтобы я рвалась на землю. Меня просто интересуют подобные перспективы.

Вдруг мне надоест жить в избушке? А у меня в моём мире удобная квартира с канализацией и горячей водой.

– Почему я превратилась в дракона? – уставившись на Лию, спросила я.

– Это твоё решение, – пожав плечами, ответила она.

– А ты значит хотела стать лисой? – нахмурилась я, почесав нос.

– Не совсем. Вообще, я мечтала о свободе. Хотела ни от кого не зависеть и жить обособленно. Видимо, мир воспринял моё желание по-своему.

– Ты хотела жить одна? – переспросила я. – А как же другие эльфы?

– Я устала от их внимания, – опустила она глаза и тяжело вздохнула. – Пока я была опекуном, мне шагу не давали ступить, постоянно контролируя, как я забочусь о брате. А когда он вырос и стал повелителем, меня стали считать вечной слугой народа. Постоянно дёргали. Вечно что-то требовали. При этом никакого уважения…

– Мне жаль, что твои близкие так с тобой поступили, – произнесла я. – Но неужели всё было настолько плохо, что ты решила оставить семью и сбежать?

– Ты даже не представляешь, как трудно жить среди эльфов, – улыбнувшись, призналась она. – Мне было несложно отказаться от всех них. А вот с Севелентелем попрощаться было непросто… Но я должна была лишиться чего-то дорогого, чтобы получить силы хранителя.

– Но ведь я не делала никакого выбора, – снова напомнила я. – Значит, я не хранитель. Кольцо всё ещё у меня.

– Так и мой брат никуда не делся, – резонно заметила Лия. – И теперь, когда петля времени разорвана, я могу ему рассказать о том, что со мной произошло.

– Но Руби всё ещё там! – воскликнула я, подскочив. – В ней сила всего клана и боюсь, что она ей воспользуется в ближайшее время. Мы должны её остановить!

– Вот для этого и нужны хранители! – гордо поднявшись, ответила девушка. – Пока все силы у Руби, мы можем запечатать силы всего клана!

– И что мы предпримем? – воодушевился Энзо, широко улыбнувшись. – Пойдём в город и найдём Руби? Она, наверное, в темнице…

– Нет, – покачала головой Лия. – Мы отправимся в логово красных и найдём амулет, с помощью которого принцесса выкачала силу своих сподвижников.

– А потом? Мы используем амулет против них? – уточнила я. – А что, если Руби выберется?

– Тогда получить желаемое станет сложнее, – пожала она плечами. – Так что если мы не хотим с ней столкнуться, нам стоит поторопиться.

Божечки, во что я опять ввязываюсь? Ну какой из меня хранитель? Смех, да и только. А вот Энзо, в отличие от меня был настроен решительно. Похоже, болотник решил, что нашёл своё место в этом мире.

– А как мы туда доберёмся? – вздохнув, уточнила я.

– Через портал, – улыбнулась Лия. – Алтарь поможет найти место, где кучкуются красные драконы.

– Тогда чего мы ждём? – воскликнул Энзо, готовый бежать на подвиг прямо сейчас.

Мне бы его энтузиазм…

Ладно, всё равно у меня нет выбора. Мир-то спасать придётся. Иначе Руби натворит непоправимого, а временная петля уже не работает. Исправить последствия мы не сможем.

Так что придётся лезть в подвал и отправляться к красным. Только они, боюсь, гостям не обрадуются.

Спустившись к алтарю, мы пропустили Лию вперёд и стали с интересом наблюдать за её действиями. Наша девушка лиса действовала очень уверенно, словно для неё это было не в первый раз. Хотя, чему я удивляюсь? Она ведь столько раз видела гибель этого мира и пыталась его спасти, что возможно ей уже не раз приходилось открывать подобные порталы.

Когда прямо в центре помещения раскрылась воронка с подёргивающейся, полупрозрачной дымкой, мы взялись за руки и дружно сделали шаг в неизвестность.

– Вы ещё кто такие? – раздался грубый мужской голос. – Взять их!

Не надо нас брать! Мы буквально на минутку заглянули. Сейчас возьмём то, что нужно, и уйдём. Чего нервничать-то?

– Мы пришли за амулетом! – грозно произнесла Лия. – Отдайте его, и мы вас не тронем!

– Что? – взревел высокий красноволосый мужчина, подскочив с высокого резного кресла. – Ты что несёшь? Ты хоть знаешь, с кем разговариваешь?

– Знаю, – кивнула девушка. – Вы отец Руби. Ридмар Огненный. Дракон, что обрёк свой клан на лишение сил и второй ипостаси.