Пока я предавался своим мыслям, за ширмой послышался совместный протяжный вздох и смачный шлепок по голому телу. Вскоре полог откинулся в сторону и на пороге появился довольный Керачу.

— Я пойду с вами, — с ходу заявил он. — Лапач и Седако неплохие охотники и следопыты, но я там точно лишним не буду.

Сказав это, он поправил на поясе набедренную повязку, снял со стены какую-то сбрую из широких кожаных ремней и, продев в нее руки и голову, резким движением подтянул тесемки.

Ого!.. Да это самая что ни на есть настоящая портупея. В наше первое знакомство такого на охотнике не было.

Пока я со своего места разглядывал местное изобретение, Керачу начал сноровисто развешивать на широком поясе какие-то мешочки, крючочки и в самом конце ловко вогнал клинок в ножны в районе поясницы.

Затем он подошел к луку и, прежде чем снять его с крючков на стене, замер перед ним с каким-то особым благоговением. Несомненно, это оружие для Керачу имело какую-то особую ценность, хотя без тетивы это была обычная палка с небольшим утолщением посредине, но то, с какой осторожностью и почтением он прикоснулся к нему, говорило мне о многом и напомнило наш кабинет в Московской квартире.

Колчан полный стрел Керачу закрепил на спине. Потом долго рылся в деревянном коробе, выбирая себе какие-то там бусы и амулеты.

Наконец развернулся ко мне со словами:

— Ты готов?

Я кивнул и, подхватив с циновки сверток Шикра, встал на ноги.

— Да, готов.

— Тогда пошли. Это можешь оставить здесь, — он показал глазами на сверток, — никто не тронет.

— Нет!

Керачу пожал плечами и отправился в сторону выхода.

До места, куда меня привели охотники, мы добрались быстро. Всего каких-то там пять с небольшим часов бега налегке по горам и ущельям, и мы на опушке леса перед городом таморианцев.

Лапач мигом взобрался на крепкое высокое дерево и через какое-то время позвал нас к себе.

По деревьям меня учил лазить сам Мор, поэтому, когда я оказался на верхушке почти одновременно с охотниками, то удостоился от них одобрительных взглядов.

Вид на таморианскую базу открывался отсюда просто шикарный. По стене время от времени пробегали голубоватые искорки, что говорило о включённой защите.

Да… даже если мне удастся преодолеть открытое пространство, то перепрыгнуть стену просто нереально. Тут даже шест не поможет.

М-да… проблема!

— Где то здание? — спросил я у ближайшего ко мне охотника.

Седачо прищурил глаза и посмотрел в сторону базы.

— Вон то, с круглой крышей. Раньше, когда мы жили на поверхности, мы строили хижины с такими крышами, но пришли Чича и…

Дальше я почти его не слушал. Отметив для себя место, где находится здание, я стал метр за метром осматривать стену, в надежде найти хоть что-нибудь такое, что помогло бы мне проникнуть за нее.

Нет, на этом участке мне точно не пройти. Тут всё работает исправно и без сбоев.

— Надо обойти крепость Чича по кругу и внимательно осмотреть стену. Может, где-то и будет какая-никакая лазейка.

Охотники разом кивнули и начали быстро спускаться вниз.

Лазейка нашлась примерно в полутора километрах от того места, где мы впервые забрались на дерево.

Во время воздушного боя, пилоты Акум сбили немало кораблей противника, и некоторые из них рухнули прямо на территорию базы. Так вот, один из вражеских кораблей свалился прямиком на стену, причинив там своим падением нешуточные разрушения.

Пролом в стене сейчас активно устраняли, но этот участок оставался, как говорили мои новые друзья, без Холодного Огня.

А значит — это шанс. И если я сработаю быстро, то это еще и вероятный путь отхода.

— Это поле нам всё равно не пройти. — тихо проговорил Лапач всматриваясь вперёд — нас испепелят молнии Чича.

— Ждите меня здесь. За мною не суйтесь. Если до наступления темноты не появлюсь, уходите обратно к себе в селение.

Охотники переглянулись и неверяще уставились на меня.

— Ты не…

— Ждите меня здесь! — с нажимом повторил я и юркнул за огромный ствол дерева, с которого мы только что спустились.

Зерка

Ну что?! Снова настало время воспользоваться подарком Крупа?

Я осторожно погладил кончиками пальцев свиристелку Хогов, висевшую у меня на груди, и улыбнулся. Пару раз она меня уже серьезно выручала, надеюсь, не подведет и сейчас. Я был в этом уверен. Даже если зотэрианская аппаратура бессильна против этой магии Хогов, то я думаю, таморианской тут и подавно ловить нечего…