Ещё Клаус сказал, что есть четвёртое поганое место, но без разрешения церковников туда проход закрыт. Бывшее поле боя, оно от нас в двух днях пути на лошади, или четыре дня пешком. Прямо перед моим поступлением академия получила разрешение один раз в три налима использовать его для тренировок, но с условиями: с ними отправится отряд церковников и все оставшиеся предметы принадлежат церкви.

Когда мы вышли из академического городка и практически подошли к площадке — я задал вопрос о шедших впереди нас разумных. Кто дольше всех продержится на турнире и выберет стать матоном — тот, вроде бы как, дольше проживёт на тренировках.

Я думал, что у всех разные степени нагрузок, но всё оказалось прозаичней. И интересней. Вот только сперва мне пришлось поднять правую руку в клятвенном жесте доказывая, что я не буду распространяться об услышанном. Всё-таки я часть академии и как будущий магос имею право знать о некоторых правилах и возможностях.

В отличие от прошедших турнир и прировнявших себя к экзаменщикам — выбравшие участь матонов могут освободиться. Между турнирными экзаменщиками и обычными есть существенная разница — в отличие от первых, вторые тоже навсегда станут частью академии, но смогут выйти за её пределы. Но вот матоны, отслужив в академии определённое количество лет и принеся соответствующие клятвы — получат свободу. Как раз об этом и догадывались шедшие впереди нас фароны.

Я с недоверием посмотрел на Клауса, на что он не отреагировал. Всё это отдавало откровенной ложью, ведь академия бережёт свои секреты и готова убить любого постороннего, а тут матоны в виде пенсии за выслугу лет свободу получают. Не верю.

Напоследок я спросил про два умения: «Вторая броня» и «Щит магии». Помогут ли мне с их открытием? Клаус сказал, что этим занимаются на уроках боевой магии.

Тренировочная площадка представляла собой одну большую овальную секцию, и рядом две секции поменьше. Во круг них из гальки насыпана широкая дорожка. В двух мелких площадках сейчас тренировалась матоны, отрабатывая навыки фехтования. Большая площадка пустовала, нас запустили в неё.

Всё произошедшее далее в моей памяти покрылось плотным туманом из-за чрезмерной усталости.

Вначале нам следовало размяться, и мы практически час бегали вокруг площадки. Многие из фаронов попадали без сил на шестом кругу, некоторые вытерпели до десятого. Я свалился предпоследним на пятнадцатом, а один из фаронов — на шестнадцатом. Потом следовали отжимания, приседания и прочие физические нагрузки.

Когда все фароны окончательно потеряли выносливость — начались занятия магией. Хотя удачней назвать это стрельбищем.

Воткнув в центре секции палку, Клаус аккуратно поставил на неё яблоко.

— За этот год вы должны безошибочно определять меторы до цели. Это упражнение рассчитано на использование «Стрелы магии». Ваша задача: попасть в яблоко так, чтобы оно медленно упало с палки, а не с силой отлетело. Сколько меторов летит «Стрела магии»? — фароны молчали, боясь лишний раз открыть рот. — Загналия!

— П-пятьдесят меторов, — кое-как пролепетала девушка.

— Правильно. Почему?

— Потому что «Стрела магии» нуждается в пятидесяти единицах энергии души?

— Правильно. За каждую единицу энергии души, магической энергии или другого, «Стрела магии» пролетает один метор. Не больше пятидесяти, и сразу исчезает. На своём излёте стрела исчезает не бесследно, а с едва ощутимым хлопком. Это хлопает воздух. Именно он должен сбить яблоко, а не стрела.

В доказательство своих слов Клаус отошёл от палки, и вытянутыми средним и безымянным пальцами прицелился в яблоко.

— Энергия души врага порази.

Сформировавшаяся стрела светло-синим сгустком умчалась к цели, растворившись в миллиметре от неё. Яблоко легонько качнулось и упало на мягкую землю рядом с палкой.

— Каждый из вас должен добиться такого же за этот год. Другой магией вам пользоваться запрещено. Разрешено использовать не больше двух стрел за раз.

Фароны по очереди подходил к плаке, на глаз выверяли расстояние, оттопыривали пальцы и произносили заклинание. Я же наблюдал за всем этим с безучастным видом, но в голове роились мысли.

И Клаусу и фаронам для активации «Магической стрелы» требовалось прочесть заклинание, как когда-то Налдасу для активации «Огонька»! Что же тогда говорить о других магических умениях? Получается, они практически всегда требуют прочтения заклинания. Но, почему некоторые умения обходятся без этого? Когда на наш караван напали бойцы Датальского бурана — то запуская в меня стрелой лучник рот держал закрытым.

От греха подальше впредь буду притворяться с «Магической стрелой». Благо всяких заклинаний наслушался, так что можно выбрать одно из них.

Все фароны неправильно вымеряли расстояние и каждый раз стрела растворялась намного раньше. Но бывало и так, что яблоко отлетало на десятки сантиметров. Но ни один из разумных не справился с задачей. Когда подошла моя очередь — меня крайне сильно заинтересовал помятый вид яблока. Оно постоянно падало на мягкую землю и не сильно билось, но, почему-то, теперь походило больше на бесформенный мешочек с жидкостью.