Не зря я согласился на предложение Лактара: разница в часах не критична, а деньги-таки сэкономлены. Вот только кое-что настораживало Лог.

Личное имущество:

Предметы одежды:

Рукаасса шаакт ну даарон [Куртка тёплой крови] (Осквернена): свойства (известны)

Книги:

Совершенство магии призыва: развитие в ограничениях

Оружие:

Нож воздушного удара и огненного лезвия

Другое:

Комплект маяков сигнального контура ясного пульса

Подарок Налдаса явно обладал некими дополнительными свойствами, а в лавке все предметы обычные. Сколько бы я ни рассматривал, но на каждом ценнике название указано без дополнительных слов.

— Пять чистых листов, — я выудил из пояса два золотых и положил на прилавок. Маг одобрительно кивнул и передал свёрнутые в трубочку листки.

— Региональные монеты сдачей возьмёшь?

— Какого города? — я быстренько поднял в воспоминаниях момент, когда Налдас объяснял мне про различные монеты в империи. Есть имперские, ходящие везде и всюду, а есть региональные.

— Магнар. Одна за пять общих, — я согласился и получил две серебряных монетки с четырьмя отчеканенными квадратами на них. Стало быть, Магнар довольно крупный город и до войны процветал. Возможно, процветает и сейчас.

— Это тоже на продажу? — я показал на магические поделки.

— Да, но их никогда не покупают.

— Тогда зачем они?

— Даже если нашу академию постигла злая участь, это не повод отказываться от вековых устоев.

Я участливо закивал и сделал вид, что о чём-то задумался. Это как-то связано с прошедшей войной, значит — и с благородным домом Миастус. Возможно, Густах или Хубар смогут поподробней рассказать. Надо будет только грамотно подвести к этому разговор.

Поблагодарив мага за бумагу — я направился во вторую лавку. Их в городке всяко больше двух, но пока что я смог найти только эти две: около северных ворот и недалеко от арены.

Во второй лавке все выставленные на продажу предметы хоть и тоже оказались магическими, но все без дополнительных названий. Это ещё больше убеждало в правоте недавних догадок, что предметы с дополнительными свойствами встречаются крайне редко. Но пока что я решил не делать окончательных выводов и разузнать побольше о внешнем мире и торговой блокаде академии. Благородный дом способен преподнести массу неприятных сюрпризов, а о внешнем мире я вообще крайне мало знаю. Но скоро это начнёт меняться.

Руки дрожали. Вестибулярный аппарат едва контролировал положение тела. Ноги превратились в хлипкое папье-маше и отказывались выпрямляться в коленях. Кое-как опираясь на посох, я всё же добрался из столовой ко входной части барака, встал напротив листков с расписанием. И тяжело вздохнул, понимая, что в ближайшее время предстоит сделать невозможное.

Сегодня восьмой день зашоса: периода в десять дней, когда ученики готовятся самостоятельно. Сбиваясь в группы и рассаживаясь по комнатам, они что-то яростно обсуждают, спорят, вспоминают, а из заказанных книг старательно выписываются абзацы и целые страницы, дабы ничего не упустить. Но для стоящего перед расписанием ксата это лишь восемнадцатый день ракта. Вечером у него занятие по боевой магии, и по странному стечению обстоятельств оно пройдёт во втором кольце академии. Но перед обедом следовало успеть в два места.

— Господин Ликус, — рядом со мной послышался детский голос, принадлежащий девочке лет восьми со шрамом на лбу.

— Здравствуй, Ула. Узнала, что я просил? — я вновь осмотрел опустевшую входную часть барака. Все ученики после завтрака успели разойтись по комнатам.

— Если вы меня назначите, то я буду работать здесь всегда, — девочка посмотрела на меня странно, с каким-то неестественным огоньком надежды в зелёных глазах. Даже больше с мольбой.

— Тебя благородные обижают?

— Нет, — коротко ответив, та зачем-то положила ладонь на правое плечо. Я резко протянул руку и отогнул воротник маленькой куртки с широкими заплатками. На розовой коже выделялось пятно ярко-синего цвета. Ула дёрнулась и испуганно отскочила от меня.

Ставлю остатки хвоста на отсечение, что сильно пожалею об этом выборе — но меня быстрее сожрёт всепоглощающий огонь, разотрёт в порошок камнепад, изничтожит снежная лавина и другие различные метафоры к такому гадкому и противному явлению в жизни, как совесть. Я же заснуть не смогу.

— В следующем налиме назначу. Потерпишь?

— Да, — Ула вздрогнула всем телом и криво улыбнулась из-за подступивших слёз. — Спасибо.

— Не за что. Пока работаешь у благородных, выясняй и слушай всё, что только сможешь.