— Я хотела на клаш поехать в Кратир, там книжарня есть. Но, какая мне книжарня? У меня теперь времени-то нет, постоянно сижу за этими бумагами, — эльфийку вконец прорвало и она, плюнув на всё и вся, решила окончательно выговориться:

— У меня же исследование, нужны выписки из книг. Но с деньгами очень плохо у семьи моего… У держателя моего контракта. Денег нет, а в академии я крохи зарабатываю, их едва хватает на самые простые вещи. Я уже три раза зимние сапоги ремонтировала, эту зиму они точно не переживут, и что тогда? Босиком буду ходить, что ещё делать. Нужно работать, я всё время переписываю что-то, а на исследование времени нет. И деньги ещё эти. Тебе никак не отдать, и в книжарню надо. На книгу академия выдаст расписку, но как я попаду в Кратир? Два налима буду подряд работать, мне так сказали.

— На этот клаш я еду только до Магнара, так что вряд ли чем-то могу помочь.

— Нет, нет, я не могу, — эльфа яростно замотала головой. Волосы растрепались, ей пришлось отвлечься и поправить их. За это время она немного успокоилась и остыла, но на щеках всё ещё оставался разгорячённый румянец.

— Я должна тебе те монеты. Я хочу отдать их, и не хочу быть должной. А книга, я… я лучше сначала заработаю. Не хочу унижаться перед магистратом. С помощью Нурсагтона на прошлую как-то накопила, работая писарем, на это тоже накоплю. Спасибо, Ликус, но я, честно, я…

Раская замолкла, застыла, глубоко вздохнула и отрешённым взглядом уставилась куда-то в стену. В одну точку, словно пытаясь понять, как она вообще дошла до такой жизни. Сильно же нравы в академии допекли девушку, и ещё эти её проблемы с деньгами. Можно ей сказать, что долг она может вернуть по-другому. Но как, и чем?

До возвращения Густаха мы сидели молча. Раская успела успокоиться, синие круги под глазами чуть сошли. Казалось, что девушка выговорилась и ей немного полегчало.

— С порождениями повременишь до следующего налима, этого тебе хватит.

Густах протянул мне две тонких книги, если толщину переплёта с ноготь мизинца вообще можно так назвать. Я удивлённо посмотрел в глаза наставнику, потом на сами книги. Но всё же принял их и прочитал названия: «Структурные растворы. От обработки материалов до изготовления» и «Подготовка алхимической лаборатории: реагенты, материалы, оборудование».

— Более чем, — у меня невольно вырвалось, а на лице заиграла довольная улыбка.

Вроде бы Раская говорила, что книги по структурным растворам отдельных нет, но от её корешка идёт сильный запах клея, а кожаная обложка выглядит совсем уж новой. Наверно, недавно восстановили, а эльфу в известность не поставили.

— А как же они? — Раская ошарашенно смотрела, как Густах положил на дальнюю полку шкафа восемь листков.

— Они…

— Они понадобятся. Просто мы до твоего прихода обсуждали, что без знания структурных зелий и способов их нанесения я мало чего смогу сделать. Зачем знать, как правильно добывать порождения, если его заллаи нельзя правильно подготовить.

Я кинул на наставника устрашающий взгляд. У бедняжки же сердце не выдержит узнав, что её труды оказались напрасны. Жалко её, немного. Да и у меня есть идея, что именно академия предложит на обмен. Особенно учитывая скорость, с которой Густах спрятал листки.

— Да, понадобиться. Потом, когда Ликус освоится, — наставник старательно закивал головой.

— Зачем же я спешила с ними? — Раская чуть не плача вздохнула и жалобно посмотрела на мага. Тот не нашёл, что сказать, и уставился на меня.

— Я сам не знал, что так получится. Всё так сумбурно происходит. Наверно потому, что я в первый раз учусь на магоса. Учись я во второй раз, то ничего подобного не допустил бы.

— На магоса нужно выучиться два раза? — немного потерявшись в собственных мыслях, Раская широко раскрыла глаза от удивления. Я в ответ по-доброму улыбнулся и хмыкнул. Девушка всё поняла и улыбнулась.

— В следующий раз будем делать наверняка, — Густах кивнул в сторону полки, где лежали восемь листков, и показал на дверь. — Подожди Ликуса снаружи. Нам нужно обсудить его задание на клаш. Потом проводишь его до управителей, надо книги зарегистрировать.

— Да, конечно.

Эльфа медленно, нехотя встала со стула и вышла из пристройки. Напоследок она сказала, что будет ждать меня в коридоре перед архивом.

— Как-то, нехорошо получилось, — я посмотрел на закрывшуюся дверь. — Надо будет извиниться. Гостинец из Магнара привести, что ли.

— Хорошая идея, — Густах одобрительно кивнул. — В Магнаре лавка есть, её равнинный эльф держит. Если за последние месяцы не закрылась, то сходи туда.

— Что там?

— Всякое, что эльфы любят.