— К слову, именно поэтому, Алеша, ты и здесь, — добавил Илья. — У тебя, неожиданно, самая высокая Харизма, и она сейчас очень пригодится Кубику и Стражу.

— И судье, — вздохнул Добрыня.

— И нашим банковским сотрудникам, — покивал Алеша. — Знаю. План, конечно, голая авантюра, но других вариантов у нас нет.

— Именно, — подтвердил Муром. — И ты нужен нам здесь. Особенно, когда начнется четвертая фаза.

— Всю жизнь мечтал быть охранником, — проворчал Алеша, но развивать мысль не стал. — Ладно, план хорош, чего уж там. Глядишь, и выгорит!

План предложил Муром, который все это время не только развивал инфраструктуру замка и Малых Вых, но и думал над тем, как защитить свой дом.

И он был, мягко говоря, непростым и требовал максимальной координации и согласованности.

— Если что-то пойдет не так, — поморщился Илья, предчувствуя возможные проблемы, — будем… импровизировать.

— Надеюсь, до этого не дойдет, — вздохнул Добрыня. — Но на крайний случай я подготовил плетение «Великая топь». Все, что находится за стеной, превратится в болото.

— Надеюсь, до этого не дойдет, — скривился Алеша, но в следующий момент схватился за висящий на груди переговорный амулет. — Так! Сообщение от Викуло! Его человечку удалось соблазнить регуляров дармовой выпивкой!

— Ну все, мужики, — выдохнул Муром, склоняясь над картой, — работаем! Пошла первая фаза… Иван Иваныч, связь с Кубиком!

Кубик Рубик, Лучник, 93, Капрал егерской стражи, позывной «Ворон»

Второй шанс был для Кубика чем-то большим, нежели просто игра.

Он, в отличие от большинства игроков, не отдыхал здесь, сбегая от давящей реальности, а практически жил.

Будучи в свои двадцать лет профессиональным спортсменом и серебряным призером Олимпийский игр, Кубик как никто другой понимал, что ВШ — это не просто игра.

Ну невозможно просчитать и учесть все возможности стрелкового боя, начиная от погоды, заканчивая материалом, из которого сделан лук.

Влажность, местность, настрой стрелка, в конце концов!

Даже самый совершенный искин не смог бы смоделировать все условия для стрельбы.

И самое главное, что раз и навсегда убедило Кубика в серьёзности этого мира, были криты.

Он, как профессиональный лучник, отлично знал, что делает идеальный выстрел идеальным и, конечно же, пользовался этим.

И если у того же Алеши Ростовича удачный крит снимал 50%, то его криты всегда выдавали 100, а то и 200%.

Потому что Кубик знал, как и куда стрелять.

Но больше стрельбы во Втором шансе ему нравились люди. Точнее, разумные. Точнее, местные НПС.

Они, в отличие от вечно спешащих игроков, были настоящими, живыми, и Кубик, как никто другой, хотел разобраться — действительно ли они НПС.

Для этого он раз за разом начинал игру заново, без жалости стирая предыдущую аватару, и начинал свой путь в разных локациях, стремясь выявить поведенческие шаблоны неписей.

Повторяющиеся квесты однозначно присутствовали, но НПС… Они все были разными.

И никакой ИИ не смог бы настолько детально продумать этот мир.

Второй шанс стал для Кубика загадкой, кубиком Рубика, который можно было сложить, и игрок с головой отдался игре. Вот только игре ли?

Когда Кубик создавал текущего аватара, он неожиданно понял — этот раз будет последним.

Это было непросто объяснить, но он знал, что следующего аватара создать он не сможет. И Кубик пошел ва-банк.

Или он разгадает секрет Второго шанса, или навсегда потеряет к нему доступ. Да, были и другие игры — Море Возможностей, например, или Защита Периметра, но ВШ стал для него домом.

Кубик не стал изобретать велосипед и позволил игре считать его реальные физические параметры. Единственное улучшение, которое он себе позволил — сменить расу с человека на эльфа.

Поскольку Кубик решил замахнуться ни много, ни мало — на главенство в егерской страже.

И каково же было его удивление, когда встреченный в школе егерей игрок оказался интересней, чем наставник Корд! Да чего уж там, интересней самой игры!

Алеша Ростович не просто играл, но жил во Втором Шансе, следуя какой-то сверхцели.

Это чувствовалось всеми, кто находился рядом с этим странным эльфом, своими повадками больше напоминающим профессионального военного, чем очередного игрока.

А уж когда Алеша умудрился достать семя Меллорна, Кубик понял — вот он, его шанс.