Однако здешние оружейные магазины, как и следовало ожидать, сильно отличались от тех, что были в моем мире.

Практически никакого контактного оружия, а из того, что было, на меч больше всего походило только мачете. Но именно что «походило» — такое тонкое и легкое оно было, что я без особых усилий согнул его, держа за рукоять одной рукой, а другой — за клинок. Оно и понятно — мачете инструмент для совсем других задач, нежели меч.

Само собой, здесь также не было копий, кистеней, топоров, цепов.

Максимум — это ножи, складные и фиксированные. Ну и конечно же огнестрел — основа выручки этого магазина и всех ему подобных. Ружья, винтовки, пистолеты — на любой вкус и размер.

Одно из них, которое чем-то походило на маномат, мне даже дали подержать… Но, честно говоря, после маномата эти простенькие поделки, которые и тяжелее, и неудобнее, да и боезапас у них намного более ограничен, ощущались примерно как арматурина после изящной антрильской рапиры.

Пришлось с сожалением констатировать факт — в простых магазинах с очень большой долей вероятности ничего интересного я найти не смогу. Единственное оружие, которое достойно того, чтобы обладать им в этом мире — это, пожалуй, маномат. Ну и мой нож, конечно. А значит, надо найти способ обладать этим самым маноматом. Ножом-то я и так уже обладаю.

У маноматов было много преимуществ.

Одно из них — умение переваривать ману любого типа и трансформировать её в физические снаряды, а потом выпускать их с огромной скоростью. Автоматическая винтовка, где вместо патронов используется мана.

Ну а второе — это возможность исчезать в собственном пространственном кармане, который прикреплён к владельцу маномата. Даже если на маге не останется одежды, он всё равно имеет этот карман и может пользоваться оружием. Даже если у мага закончилась собственная мана, оружие имеет аккумулятор маны, и всё равно будет работать.

Ничего подобного по функционалу в моём мире не было, и мне хотелось иметь это оружие, освоить его и пользоваться им по необходимости.

Как говорили в Академии, маноматы — оружие тех людей, кто выбрал для себя стезю боевого мага. Думаю, мне в этом плане уже выбирать не приходилось. Выбор очевиден.

Походив по магазинам до самого отъезда и вдоволь затарившись (Ванесса параллельно умудрялась совершать звонки и переписываться с кем-то на телефоне по поводу свежеприобретенных мотоциклов), мы вернулись к автобусу, сели в него и отправились обратно в Академию.

Я все ожидал, что троттлисты снова попытаются выкинуть какой-то фокус из серии нового нападения на автобус, но фигуры из черного дыма так и не появились в зоне видимости до самого прибытия на территорию.

Целых полчаса у меня ушло на то, чтобы разложить все новые приобретения в шкафу. Нокс сидел рядом и, как заядлый шмоточник, постоянно комментировал каждую новую вещь, что появлялась из вороха пакетов. Что интересно — он был доволен, а значит, либо у них с Ванессой совпадает вкус, либо эти вещи являются каким-то стандартом в среде аристократов… Либо и то, и то сразу.

— Поздравляю, кстати! — спохватился Нокс, уже когда я почти закончил с вещами. — Я же так и не поздравил тебя с победой на конкурсе! Но если бы нам с Фрейей дали еще часок, мы бы вас сделали!

— А если бы ты меня не потащил на этот праздник, то я бы вообще не участвовал. — Я улыбнулся. — Так что сам себе злобный баклан.

— Ой, да и ладно! — Нокс махнул рукой и плюхнулся на свою кровать. — Деньги эти мне все равно нужны, как собаке пятая нога, а вот на обложку новой рекламы «пляжа» попасть было бы круто!

— Так там все равно не я, а только мой замок, — напомнил я. — Ты чем слушал?

— Да? — Нокс озадаченно приподнял голову. — Тогда тем более пофиг!

Он достал телефон из кармана и залип в нем до самого отбоя. Что-то читал, с кем-то переписывался, просматривал ролики и порой гоготал, как умалишённый.

Я же нашел в Сети книгу об истории войны с Троттлом (в трех томах) и принялся читать ее, параллельно делая пометки в интересных местах долгим нажатием на экран — планировал потом вернуться и перечитать их более вдумчиво, поскольку материал казался интересным.

А когда прозвучал сигнал отбоя, погасил экран, повернулся набок и провалился в сон.

Или правильнее будет сказать — во сны. Во много следующих друг за другом снов, круговорот картинок и обрывков из прошлого. Я даже понимал, что это именно прошлое. Я не был участником этих снов, а смотрел на них со стороны, как смотрят кино, сидя в кинотеатре. Сопереживая главному герою, но не являясь им.

Зато я знал, кто является этим самым главным героем.

Это был Марк. Тот, в теле которого я сейчас живу.