На этой стадии все признаки мышечного напряжения исчезают в течение 5 мин; быстро исчезает покраснение кожи; возможен обильный пот; пульс, дыхание и кровяное давление возвращаются к норме; исчезает эрекция сосков.

Длительность рефрактерного периода индивидуальна. У женщин она может быть от 1–2 до 20–30 мин, у мужчин — 20–40 мин. У женщины после оргазма возбуждение не исчезает сразу, как у мужчины, а постепенно, в течение 10–20 мин ослабевает. Постепенно уменьшается кровенаполнение половых органов.

У мужчин эрекция спадает в два этапа.

На первом этапе эрекция частично уменьшается в результате оргазмических сокращений, вызывающих отток крови из полового члена.

На втором этапе, протекающем более медленно, кровообращение в половых органах возвращается к обычному типу. В отсутствие сексуальной стимуляции яички уменьшаются в размерах и опускаются в мошонку, отдаляясь от тела.

У женщин матка вновь занимает то положение, в котором она находилась в состоянии покоя, половые губы приобретают нормальную окраску, влагалище начинает сокращаться и в ширину, и в длину, а клитор приобретает прежние размеры и положение. Стимуляция клитора, сосков или влагалища в посторгазмической фазе может вызвать неприятные ощущения.

Но если оргазм у женщины не наступил, то отток крови из половых органов происходит гораздо медленнее — в течение часа и даже дольше, т. е. отмечается незавершенный цикл полового возбуждения (отсутствие полового удовлетворения, отсутствие половой разрядки). При этом женщина испытывает боль и чувство тяжести внизу живота, боли в пояснице.

Замедленный отток крови вреден для здоровья женщины, так как возникает застой лимфы и крови в тазовых органах, развиваются воспалительные процессы, болезненные менструации и бели.

Если женщина во время полового акта испытывала сильное возбуждение, а разрядка не наступила из-за слишком быстрого окончания полового сношения или недостаточной стимуляции эрогенных зон, то возникает состояние фрустрации — тягостного нервного напряжения с чувством неудовлетворенности и эмоциональной реакцией.

Регуляция сексуальных реакций

В сексуальных реакциях участвуют не только сосудистая, нервная и мышечная системы. Важная часть сексуальной физиологии находится под контролем эндокринной системы — желез внутренней секреции, вырабатывающих гормоны. Гормоны выделяются непосредственно в кровяное русло и с током крови переносятся в ткани, на которые они действуют. Некоторые гормоны, такие как кортизол, жизненно необходимы и регулируют многие функции организма. Другие гормоны необходимы для нормального полового развития. К гормонам, влияющим на половые функции человека, относят тестостерон, эстрогены и прогестерон.

Самым важным гормоном, воздействующим на половые функции, является тестостерон.

Тестостерон — главный биологический фактор, детерминирующий половое влечение у мужчин и у женщин. Этот гормон, иногда называемый мужским гормоном, на самом деле вырабатывается у представителей обоих полов. В организме нормального мужчины вырабатывается 6–8 мг тестостерона в сутки, причем свыше 95 % вырабатывают яички, а остальное — надпочечники. В яичниках и надпочечниках женщины ежесуточно вырабатывается примерно 0,5 мг тестостерона.

Недостаточность тестостерона ведет к снижению сексуальной активности, а его избыток усиливает половое влечение. У мужчин слишком низкий уровень тестостерона может затруднить достижение или поддержание эрекции; у женщин недостаток тестостерона лишь снижает половое влечение. Однако нет данных, которые бы свидетельствовали о том, что у женщин интерес к сексу выражен слабее, чем у мужчин, из-за более низкого уровня тестостерона. Напротив, порог чувствительности мужчин и женщин к воздействию этого гормона на поведение различен, причем женщины на самом деле более чувствительны к небольшим его количествам в крови.

Эстрогены (преимущественно эстрадиол), иногда называемые женскими гормонами, также имеются и у женщин, и у мужчин; у женщин они вырабатываются в яичниках, а у мужчин — в яичках. Организму женщин они необходимы в сексуальном аспекте для поддержания в нормальном состоянии слизистой влагалища и секреции вагинальной смазки.

Эстрогены способствуют также сохранению структуры и функции молочных желез женщины и эластичности ее влагалища. По-видимому, эстрогены не оказывают существенного влияния на интерес женщины к сексу и на ее сексуальные возможности, так как хирургическое удаление яичников не снижает ни влечение у женщин, ни их сексуальной реактивности. Функция эстрогенов у мужчин неизвестна, однако слишком высокий уровень эстрогенов у мужчин резко понижает их сексуальную активность и может вызвать затруднение эрекции и увеличение молочных желез.

Прогестерон (гормон, близкий по своей структуре как к эстрогенам, так и к андрогенам) также имеется и у мужчин, и у женщин. Влияние прогестерона на сексуальное поведение и функцию изучалось главным образом на животных, у которых высокий уровень этого гормона подавляет половое влечение. Существует предположение, что прогестерон оказывает ингибирующее действие и на половую активность человека.

Основную роль в регуляции эндокринных воздействий осуществляет один из отделов головного мозга — гипоталамус.