Я уже думала о том, куда свернуть дальше: на правую или на левую дорожку, как моего плеча кто-то коснулся.

– Анна! – обрадованно выдохнул тот самый молодой полицейский, и меня обдало энергией любви и радости, в которой я едва не захлебнулась. – Как я рад вас встретить! Вас так давно не было, я волновался. Каждый день ходил мимо вашего пансиона, но не смел ни у кого осведомиться о вас…

Парень раскраснелся, явно смутившись. Энергия, источаемая им, светилась и согревала, будто ласковое летнее солнышко, дезориентируя. Я пыталась сообразить, как ответить, чтобы не выдать того факта, что я не знаю имени этого знакомого Анны:

– Я… приболела, – пробормотала, придумав причину.

– Надеюсь, ничего серьезного?! – взволнованно ахнул парень.

И тут ему в ухо прилетел удар. От неожиданности полицейский согнулся пополам, а я, взвизгнув, отскочила назад:

– Что вы делаете?! – но брат Анны явно не собирался останавливаться, следующий удар прилетел в живот, заставив парня согнуться.

– Ах, ты, гад! – рычал Девид, даже не заикаясь.

Впрочем, полицейский был здоровее и моложе, поэтому сориентировался и врезал нападающему в челюсть. Тот только сильнее разозлился и вытащил из кармана какую-то светящуюся штуковину. «Да он же сейчас убьет подозреваемого!» – поняла я и повисла на его руке, пытаясь помешать применить амулет.

– Следователь отдела магических правонарушений Ренслир, вы арестованы, – прежде чем случилось непоправимое, Джонатан вклинился между своим приятелем и подозреваемым, поспешно заломил последнему руки за спину.

– Вы не имеете права! Я ничего не сделал! – возмутился парень.

– Это не он! С чего вы взяли?! Зачем влезли? Я же не подавала сигнала! – попыталась донести свою позицию я, но меня уже никто не слушал.

Задержание обернулось каким-то кошмаром. Ренслир вызвал полицейскую карету с помощью амулета, я так и не поняла его принцип работы, что-то вроде микса отправки СМСок и ДжиПиЭс. То есть он отправил запрос, в котором значилось и наше местоположение, но общения, как в телефоне, артефакт не предполагал. Брат Анны бесновался и пытался нападать на одетого уже в наручники подозреваемого, а тот смотрел на меня глазами больной собаки:

– Анна?.. Что происходит?..

– Нет, – раздраженно ответила я и тряхнула головой, сбрасывая с себя морок, зябко закуталась в соболиную опушку пальто. – Анна в больнице.

– Почему? – с недоумением переспросил парень.

– По твоей вине, урод! – взвился Девид и в очередной раз попытался врезать парню.

Ренслиру приходилось охранять подозреваемого от своего приятеля все время, пока мы ждали карету.

– Это не он, от него идет совсем другая энергетика, – попыталась донести до следователя я, улучив момент, когда Девид немного отвлекся.

– Вы сами сказали, что преступник был не один. Допросим его и выйдем на второго.

– Это просто симпатичный парень, влюбленный в Анну. Он не делал ей ничего плохого, просто не смог бы! – попыталась убедить я.

– Вы наивны, как все женщины, – бросил вернувшийся Девид, – наверное, в вас совсем недавно проснулась сущность суккуба?

– Этот молодой человек всего лишь ухаживал за Анной, он в нее влюблен! – попыталась я вразумить не Девида, а Ренслира.

– Если бы он за ней ухаживал, она бы мне рассказала! – разозлился брат жертвы. – Она всегда мне все рассказывала! Мне вообще не следовало отпускать ее в город, жила бы спокойно со мной в нашем имении…

– Девид, она взрослая молодая девушка, ей не место было в глуши у постели больного брата. Ты ведь только начал снова ходить, пожалуйста, успокойся, присядь на скамейку…

– Женщины не должны пытаться зарабатывать на жизнь! Если бы она подождала! Если бы дала мне больше времени! Я смог бы устроиться на работу и вывести ее в свет как положено, ей не пришлось бы работать, – от волнения Девид стал еще сильнее заикаться и тик усилился.

– Конечно-конечно, – кивнул Ренслир, пытаясь его успокоить.

К счастью, вскоре подъехала карета, и следователь занялся оформлением подозреваемого. Я понадеялась, что, когда смогу поговорить с Ренслиром наедине, то смогу убедить его, что парень не виновен. Брата Анны тоже было очень жаль, судя по разговору, после серьезной травмы его отправили в отставку. Очевидно, что это не улучшило финансовое состояние семьи, вероятно, других мужчин в ней нет, раз Анна решила уехать в столицу. Наверняка присылала домой деньги. И вот, наконец, когда брат пошел на поправку, с ней случилось несчастье. А он теперь винит себя в том, что не уберег. Слишком много свалилось на плечи членов этой семьи.

Наконец, заполнив документы и усадив подозреваемого в карету на магическом движке, Ренслир подошел ко мне:

– Боюсь, что вам придется отправиться домой своим ходом. Спасибо за помощь, Вероник.

– И все?! – возмутилась я. – Вы вот так хотите меня здесь бросить? – я обвела руками опустевший парк.

– Вы же понимаете, вы участвовали в расследовании неофициально…

– Но ведь и ваш приятель тоже! – возмутилась я, указывая на Девида. – Он тоже пойдет домой своим ходом?

– Нет… я не могу его здесь бросить, он же инвалид. Да и он бывший работник полиции, он все понимает…