— Я… Я в порядке, — пробормотала сипло и несколько поспешно, упираясь ладонями в мужскую грудь, там, где ровно и сильно билось чужое сердце.

Тук, тук, тук…

Вторила ему моё.

Так неправильно правильно.

И он… так опасно близко. Смотрит так странно, что с каждым пройденным мгновением мне всё больше не по себе становилось.

— Да. В порядке, — повторила, обернувшись в сторону, откуда до сих пор слышались неприятные звуки.

Заодно так проще не реагировать на близкое присутствие незнакомца и его взгляд. Тем более на этот раз он не стал меня удерживать, позволив обернуться. А там…

— Что случилось? — выдохнула в ужасе.

Вся дорога по левую сторону от нас походила на место свалки старых автомобилей. Да и то там аккуратней и чище. А здесь… настоящая вакханалия. И это я застала её самое окончание! Где блестящий на солнце красненький пикап изображал боулинг-шар, сносящий всё на своём пути. Будто его специально кто-то швырнул в находящиеся за ним легковушки, да с такой силой, что он их протаранил. Вот только прежде они же все двигались в одном направлении, поэтому каким образом это могло получиться, понять никак не удавалось.

— Авария, — прокомментировал увиденное мной парень, наконец, отпуская. — Внимательнее нужно быть на дороге, — то ли заметил, то ли банально отчитал.

В любом случае прозвучало достаточно грубо. Но я не стала обращать на это внимания. Помог и ладно. Хотя чем бы он мне помог, полети пикап в нашу сторону — вопрос. Тем ценнее получалось содеянное им. Ведь, можно сказать, жизнью рискнул, закрыв меня собой. А мы даже не знакомы.

— Спасибо, — поблагодарила запоздало.

Брюнет в ответ молча кивнул, а затем и вовсе с самым обыденным видом принялся подбирать мои ранее выпавшие из рук учебники. И это на фоне всего происходящего.

— Оставь, я сама позже соберу, — бросила я ему хмуро.

Сейчас это вообще не важно. А вот пострадавшим помочь, в меру своих возможностей — да. Вот и поспешила в толпу. Правда, всего через четыре шага снова остановилась. Вынужденно. Просто потому, что банально врезалась… всё в того же незнакомца.

Как он так? Быстро…

— Далеко собралась? — усмехнулся, загородив собой обзор на большую часть улицы.

— Помочь выжившим, — пробормотала растерянно, отступая.

— И чем ты им поможешь? — вопросительно выгнул бровь брюнет, перехватив за запястье.

Невольно одёрнула руку обратно. Таким вновь обжигающе горячим показалось прикосновение. Пробуждая во мне новое желание: прижаться к нему и обнять.

Что за дикие мысли?

Вызывает во мне его присутствие…

Пожалуй, лучше и правда держаться от него подальше. Тем более и повод есть. Вот ещё бы он сам выдерживал дистанцию. А то ведь опять сократил между нами расстояние. И я опять мысленно поплыла в момент, где он мог бы быть ещё ближе ко мне. Чертовщина какая-то!

— А если одна из машин загорится? — продолжил говорить незнакомец негромко, но весомо. — Или не одна. Кто поможет тебе?

Не сказать, что он не прав, но, если я могу помочь, я помогу.

— Тем более, не стоит тратить время на пустые разговоры, — постановила.

Жаль, продвинуться дальше это ничуть не помогло. Мой шаг в сторону оказался равен его половине шага. А мне в грудь — впечатаны учебники. Мои. Все до единого, что я выронила.

И когда только успел их полностью подобрать? Только ведь ничего не было в руках…

Так зависла на этом факте, что вздрогнула от внезапного глухого хлопка справа. Ближайшая к нам машина и впрямь загорелась, как предрекал мой спаситель. А за ней ещё одна, уже с левой стороны.

Растерялась. Но только на мгновение.

— Вот теперь им точно нужна помощь, — озвучила для незнакомца и наклонилась, чтобы поставить стопку на землю и всё-таки вмешаться, пока не стало слишком поздно.

И пусть считает меня сумасшедшей. Я всё равно не уйду!

Действительно не ушла…

В том смысле, что он мне опять не позволил, заново поймав за руку. А ещё шумно и устало выдохнул.

— Ладно, раз ты так настаиваешь, — проворчал себе под нос, а через короткую паузу продолжил наставительным строгим тоном: — Стоишь здесь, ни на дюйм с места не сходишь. Ослушаешься, поймаю, накажу.

Чего?!

Вслух спросить не успела. После своего заявления, брюнет направился в ту сторону, в которую я прежде собиралась, к ближайшей машине. Внутри осталась женщина, которая сражалась со своим ремнём безопасности, пока ей безуспешно пытались помочь выбраться с внешней стороны автомобиля. Дверь заела и не поддавалась. По крайней мере, до поры до времени. Мой наглый хам покорёженную железяку банально оторвал, с лёгкостью отбросив в сторону, после чего вытащил женщину, поставив ту на ноги… рядом со мной. Сперва её, затем ещё несколько пассажиров из других транспортных средств, пока те, как и я, пребывали в откровенном шоке. Всех в рядочки выстроил, как те же кегли под будущий страйк.