Тина не знает, сколько прошло времени, прежде чем Ноа Васкес появляется в палате, держа за локоть уже знакомого ей человека — Глена. Глаза Тины округляются от удивления, потому что картина открывается ужасающая, не поддающаяся быстрому логическому осмыслению: оборотни перемазаны в крови, их одежда порвана вдоль и поперек, а на лице и животе Глена виднеются глубокие порезы.

Ноа выглядит немного лучше, если сравнивать ранения между собой, только замешательства это не убавляет. А еще напрягает абсолютное безразличие отца и доктора Данбара, которые появляются в комнате следом за покалеченной парочкой. Джон, у которого стремление к справедливости и законности заложено, кажется, на генетическом уровне, просто обязан прямо сейчас задать хотя бы несколько наводящих вопросов. Но отец подозрительно молчалив. Только слишком удовлетворенно поджимает губы, словно сдерживая улыбку, и косо поглядывает на Глена, осматривая того с ног до головы. Неужели, по мнению большинства собравшихся в палате, это входит в понятие нормы? Вот уж нет.

— Какого, мать вашу, черта здесь происходит? — не выдерживает Тина и пытается приподняться на локтях, но ей по-прежнему мешают капельница и медленно возвращающаяся головная боль. — Пап?

Тина с тяжелым вздохом падает обратно на подушку, поглаживая вспотевший лоб свободной от катетера рукой. Виски вновь начинает разламывать тупой болью, но она все еще терпима. Да и неожиданно обретенное спокойствие в груди заставляет практически забыть о дискомфорте, потому что видеть Ноа перед собой, по крайней мере, живым и почти невредимым — это уже маленький рай.

— Помнишь, я говорил тебе про необходимость доверия? Мне и… только мне, — серьезным голосом отвечает Джон. — Сейчас именно тот самый момент, так что мы просто введем тебе снотворное, а когда ты проснешься, всё встанет на свои места и вопросов значительно поубавится. Идет?

— Да, я ведь обещала, — уже тише говорит Тина и переводит обеспокоенный взгляд на Ноа. — Хочу помнить тебя.

Три слова, обжигающее сердце раскаленными буквами. Тина прекрасно понимает, что после того, как она проснется, что-то в её жизни изменится. Причем кардинально, судя по наводящим и вполне откровенным вопросам отца. Изменится что-то, связанное с Ноа. А Тина не уверена, что хочет этих перемен. Она, кажется, хочет повторить прошедшие сутки от начала и до конца, пусть и осталась тогда у Васкеса не только по искренним причинам, но и пытаясь удовлетворить собственное любопытство. Всё равно ей не проигнорировать блаженство от проведенных часов, не обмануться словами Джона о надвигающейся моральной боли — Тина просто знает, что любит Ноа. Вопреки всему. И Тина смирилась с этими чувствами, уже давно перестав искать им объяснение или оправдание. Не всё можно объяснить, не всё оправдать, так же, как и глаза закрыть на очевидные факты тоже невозможно: Ноа любит в ответ. Они связаны друг с другом, но не только секретами — еще и чувствами. От этого тоже никуда не деться.

Смотря сейчас на Ноа и ожидая финального броска, Тина очень хочет помнить. Пусть будет больно, невыносимо и отвратительно, но память дороже. Что-то ёкает под ребрами, словно дежавю, но с обратной реакцией. Словно раньше она произносила эти слова, только наоборот. Словно она хотела забыть Ноа и говорила это вслух, откровенно для всех, для себя. Тина понимает, что натворила какую-то глупость, но не в силах понять, какую именно — это самое понимание ускользает от неё, а мысли укладываются в несколько молчаливых минут.

Кажется, Тина когда-то давно хотела забыть Ноа Васкеса, но нет полного убеждения в правильности выводов.

— Пора начинать, на счету каждая минута. Приступ может начаться в любой момент. Ноа, — доктор, глядя на него, указывет рукой на Тину, — подведи, пожалуйста, мистера Васкеса к его пациенту. Я введу снотворное, и мы начнем процедуру уже спустя минуту.

Глен дергается, пытаясь вырваться из принудительного капкана, но выглядит сильно уж побитым и бессильным к полноценному сопротивлению. Тина тоже машинально ворочается на больничной койке, начиная заметно нервничать. Она, конечно, обещала отцу покорность и смирение, но это вовсе не значит, что беспокойство на этом исчерпывается. Нет, скорее увеличивается в геометрической прогрессии, умножаясь каждый раз само на себя, показательно наплевав на доверие к отцу и его выбору.

— Больно будет? — жалостливо спрашивает Тина, поглядывая на шприц в руке доктора Данбара.

Господи, ей на самом деле сейчас не помешало бы напутствие матери, которая нежным шепотом говорит, что всё будет хорошо. И плевать, что Тине двадцать два.

— Я введу лекарство в катетер на твоей руке, а проснешься ты через пару часов с обычным головокружением. Не стоит переживать, — доктор постепенно вводит раствор в прозрачную трубочку, а Тина тем временем снова смотрит на Ноа.

Не на отца.

Не на Глена, который сейчас будет вытворять какую-то хрень с её головой и воспоминаниями.

Тина смотрит на Ноа, который сосредотачивается только на ней. А еще он крепче сжимает хватку на чужой руке, пресекая любую попытку к побегу. К слову говоря, отец тоже держит ладонь на кобуре с оружием, заряженным аконитовыми пулями. Глен явно попался в ловушку, только какова его вина Тина до сих пор не знает, хотя, видимо, это теперь всего лишь вопрос времени.

— Тина? — слышися низкий голос, когда рассудок начинает постепенно растворяться в окружающем мраке.

Комната с голубыми стенами растекается плавными линиями, очертания фигур соединяются в одно целое, но Тина узнает этот голос.

— Детка, всё будет хорошо. Я обещаю тебе, слышишь?

Это не мама, но слова Ноа дарят умиротворение. Она закрывает глаза или просто реальность темнеет — не разобрать, а под веками виднеется желтоватый свет с яркими бликами ослепляющих вспышек.

«Всё будет хорошо», — теперь произносит женский голос. Элизабет словно гладит её теплой ладонью по волосам, опускаясь ниже, к затылку. Возможно, это тепло вполне настоящее, только ладонь принадлежит не маме. Слишком натуральными кажутся ощущения.