– Он спит. Я поведу.
– Орсон начинает развязывать нас, когда я запускаю лодку. Шторм выходит снизу с бледным лицом.

– Что не так? - спрашиваю я Шторма, который выглядит более неловко, чем обычно.

Он качает головой.

– Он чуть не убил его.

Я провожу языком по губе, поворачивая голову через плечо, чтобы бросить взгляд на Ройса, который все еще не двигался. Я хотела бы сказать, что не думала, что у Ройса хватило духу всерьез убить кого-то, но если вы дадите ему что-то, за что стоит умереть, он убьет за это.

Я прочищаю горло, мои мысли о сне, который я видела всего несколько минут назад. Все это казалось слишком реальным. Слишком реально. Увидев его так скоро после ярких образов, которые все еще свежи в моей голове, у меня мурашки бегут по коже и заставляют мое сердце биться быстрее, чем когда-либо прежде.

Шторм наклоняет голову через плечо.

– Я поведу. Иди и делай свое дело.
– Я отпускаю руль и отступаю на дюйм назад, пока снова не оказываюсь рядом с Ройсом. Внутренняя и внешняя части лодки освещены неоновыми светодиодными лампами, темно-синие оттенки подчеркивают его фигуру. Его темные джинсы, ботинки в стиле милитари, свободно завязанные на ногах, и толстовка с капюшоном, натянутая на голову.

– Ты собираешься стоять там и пялиться или начнешь орать, чтобы мы могли покончить с этим?
– Он поднимает руку над головой, и я, наконец, впервые вижу его точеные высокие скулы и мягкие губы. Губы, которые я чувствовала во сне. Все слишком реально. Почему, черт возьми, это казалось таким реальным. - Иди сюда.
– То, как его голос обволакивает эти простые слова, и есть та самая причина, по которой мое сердце падает в желудок. Он высовывает язык и облизывает нижнюю губу. - Сейчас, герцогиня...

Наконец, я сажусь рядом с ним, ровно выдыхая воздух. Его рука обхватывает меня за талию, и он притягивает меня к своей груди, прижимая к себе, обе руки теперь обнимают меня, когда он притягивает меня ближе и зарывается носом в мои волосы. Издалека, если бы ты не был в нашем кругу, это выглядело бы интимно, и я определенно чувствую это сразу после того сна, но я без тени сомнения знаю, что для Ройса это было бы просто объятие старшего брата, обнимающего свою младшую сестру.

– Ройс? - шепчу я, играя с золотой цепочкой, которая висит у него на шее.

– Мммм?
– рычит он.

Я нервно покусываю нижнюю губу.

– Что произошло между тобой и Чемберсом?

Я чувствую, как его тело напрягается подо мной, и я почти чувствую вину за то, что подняла этот вопрос.

– Не беспокойся об этом своей хорошенькой маленькой головкой.

Но я действительно волнуюсь. Я очень волнуюсь.

– Ты чуть не убил его?
– Я отодвигаюсь от его груди, поднимая свои глаза на его уровень. Очертания его лица жесткие, достаточно острые, чтобы разрезать меня пополам. На мгновение я оказываюсь в ловушке скрученных узлов его взгляда, прежде чем мои глаза опускаются к его рту. Мягкие губы с твердыми краями.

Даже не задумываясь, я провожу языком по губам.

Он шумно втягивает воздух, и мое внимание возвращается к нему. Теперь его глаза прикованы к моим губам, густые брови сдвинуты.

– Рой?

Он переводит дыхание, когда на его губах появляется медленная, угрожающая ухмылка.

– Мммм, ты просто маленькая чертова озорница, а, герцогиня. - Он придвигается ближе, пока его губы не касаются мочки моего уха. - Возможно, тебе стоит быть осторожной с тем, как эти милые маленькие глазки смотрят на меня.

Я вздрагиваю, сползая с его тела. Как только я снова встаю на ноги, его руки касаются моих, и я ловлю себя на том, что снова смотрю ему в лицо. Это больно, насколько идеален Ройс. Я уверена, что всегда это знала, только сейчас все начинает смещаться в ту область, к которой я не уверена, что мне удобно обращаться прямо сейчас.

– Эй!
– Он дергает меня за пальцы, и мои глаза ловят его ободранные костяшки пальцев. Окровавленные и испорченные трещинами, такими же глубокими, как те, что образовались в моем сердце. - Я пошутил, герцогиня, ты же знаешь.

– Что ты имеешь в виду? - бормочу я, отбрасывая с лица непослушные волосы, когда лодка замедляет ход и подходит к причалу. - Какую часть?

Я слышу, как папа ругается на заднем плане, как только мы встаем на якорь. Ройс подмигивает.

– Ты мне скажи, - он резко встает со своего места, схватившись за живот. - Это наверняка вызовет у папы грыжу, - говорит Ройс, и как только он проходит мимо меня, я замечаю влагу у него на животе. Моя рука взлетает к его руке, останавливая его. Он достаточно большой, чтобы оттолкнуть меня, но он этого не делает.