Вскричала Эдина знатно, ещё и ладонью по столу саданула, так что мы подпрыгнули все и разом.

– Вот-вот! – лекарь этой же рукой обвела испугавшихся подруг. – Вот и я подпрыгнула! И свалилась! Да уж лучше бы я с десяти метров на землю упала и шею сломала! Уж лучше бы меня живьём сожрали! Но нет, Перигион меня поймать успел! Схватил, к себе прижимает, скалится белозубо и так жутко, как только он умеет, а внизу продолжают копошиться и рычать, а этот мне как выдаст: «Я тебе, – говорит, – вино только с собой предлагал, а ты что?».

– А ты что? – мы жадно на стол навалились.

– А я ему: «пить – вредно!».

– А он? – мы на столе уже чуть ли не лежали.

– А он мне: «Вредно, особенно моё вино и без меня же, и я тебе сейчас объясню, почему», и полетел куда-то.

– А ты?!

– А я ему, – Эдина на нас старательно не смотрела, – «Не надо, дяденька».

Льяна, Рамона и Карли оказались не в состоянии дослушивать. Рухнув на пол, девочки хохотали где-то под столом так, что дрожал и он, и магический купол над нами.

– И что, отпустил? – Аделия тоже едва не смеялась, но держалась ради подруги.

Шмыгнув носом, Эдина призналась и в этом:

– Обиделся… Донёс до замка, красочно рассказывая о нашей встрече, которую «я не забуду вовек, а ты, бессовестная, позабыла уже через пять минут», через окно поставил на пол моей комнаты, забрал бутылку, сказал, что я ему теперь должна и он с меня обязательно спросит, и улетел, окно закрыв.

Я хохотала на столе, Лия у меня на плече, Телла сползла к остальным на пол и плакала снизу. Эдина, подперев щеку кулаком, тоскливо глядела в чай и размышляла о своей непростой судьбе.

Нам было её ужасно жаль. Правда.

– Весна скоро, – философски изрёк наш любимый преподаватель Бытового земледелия профессор Иаков – невысокий круглый дядя с торчащими густыми усами, носом-картошкой и умным взглядом маленьких тёмных глаз.

Мы, бытовики третьего курса, согласно покивали, ёжась на ветру посреди второго полигона. На пятом, соседнем, тренировались в фехтовании некроманты, и мы все волей-неволей поглядывали в их сторону. Вид молодых поджарых парней, танцующих со сталью в руках, впечатлял скоростью, силой, ловкостью и… отсутствием рубашек. Совершеннейшим. Вот мы все, особенно женская часть, и поглядывали, чтобы, значит, всё оценить. Особенно скорость и ловкость, и движения, и то, как мышцы под натянутой кожей перекатывались, как напрягались мускулы, как сильные пальцы сжимали рукояти мечей…

– Да, весна, – как-то обречённо повторил Иаков.

Мы все снова покивали, даже не взглянув на него. Лично я размышляла о том, почему же из дюжины обнажённых парней мой взгляд приковывал Элтон Лемир. Вот Авер был выше и мощнее, прямо не мужчина, а шкаф, Стив был суше и, следовательно, его мышцы выделялись чётче, у Братома из-за густых чёрных волос на теле ничего другого видно не было, а мой взгляд всё равно не сходил с Элтона. Было в нём что-то такое, что выделяло его на фоне остальных. Что-то такое в ауре, в производимом им на окружающих впечатлении. Что-то уверенное, надёжное, ответственное.

– Мда. Весна ещё не пришла, а уже ударила по незащищённым умам, – голос профессора сделался совсем кислым, а потом он как рявкнет: – Адептки!

Мы разом подпрыгнули и развернулись к преподавателю, страшно краснея под грянувший со стороны некромантов хохот.

А потом всё оттуда же, с соседнего полигона, прозвучал задумчивый женский голосок:

– Интересно, а если я тоже без одежды на поле боя выйду?…

– То боя не будет, адептка, – насмешливо уведомил магистр Эрнсей.

– Будет кое-что другое, – не упустил возможности спошлить кто-то из парней, вызывая повторный хохот у сильной половины не только некромантов, но и бытовиков.

Девочкам было стыдно. Всем бытовичкам и лишь некоторым некроманткам, что в очередной раз доказало, что у последних совести нет и стыд им неведом.

– Мда, – Иаков осуждающе оглядывал наши красные опущенные лица. Горестно вздохнул и тоном смирившегося с нашей безнадёжностью велел: – Копайте, адепты.

– М-могилы? – вставил кто-то робко.

Прекрасно слышащие нас сквозь расстояние и ветер некроманты ухохатывались.

Маг сверкнул тёмными глазками и мрачно уточнил:

– Грядки. Говорю же, весна скоро, будете зачёт по Бытовому земледелию сдавать.

Мы посмотрели на снежный настил, на усиливающуюся метель, на неумолимого преподавателя и почему-то на некромантов.

– Может, всё же могилы? – предложил кто-то с надеждой.

И две группы третьекурсников посмотрели на меня. Но ладно взгляды, а вот одна хитрая ухмылка особенно нервировала.

– Слушайте, а вам не холодно? – я окончательно смутилась от повышенного внимания.

– А что, желаешь согреть? – крикнул похабно скалящийся Джером Конр.

И… смеха со стороны некромантов не последовало, хотя взрыва хохота ждала не только я, наши парня засмеялись, не сомневаясь, что их поддержат. Не поддержали. Маги по ту сторону забора как-то незаметно, но ощутимо напряглись, а Элтон вдруг медленно повернул голову, окинул одногруппника убийственным взглядом, глянул на меня, развернулся и вместе с остальными вернулся к тренировке.