— Умница, — шлепнул ей по заднице мужик, — хорошо сработала.

— Повелся, как маленький, — ухмыльнулась девчонка

— И правда! — я притворно стукнул себя по лбу, — как я мог повестись на такой банальный развод? Ничего не могу с собой поделать, — ухмыльнулся я, — когда вижу женщину в беде, у меня вообще отбивает инстинкт самосохранения.

Всклокоченный нахмурился. Парни переглянулись.

— А когда вижу такие хари как у вас, — сказал я уже холоднее, — то еще и кулаки начинают чесаться. И теперь давайте проверим, не подводит ли меня чуйка. Че надо?

Всклокоченный помедлил. Посмотрел на своих парней. Потом направился ко мне. Остальные присоединились.

— Ты задел честь одного дворянина. Мы здесь, чтобы ее восстановить, — проговорил всклокоченный.

— Да? — Я притворился максимально расслабленным и неготовым к драке, — а, че он сам не явился? Че прислал каких-то чуханов? Это тоже не делает ему чести.

— Дворянин очень занят. Таких мелких сошек он оставляет нам, — сказал всклокоченный, — а мы, уж знаем, что делать.

В следующее мгновение, всклокоченный, быстрым движением выбросил руку вперед. Я едва успел увидеть, как что-то блеснуло в свете уличных фонарей. Этого хватило, чтобы увернуться. Какой-то продолговатый предмет просвистел у виска.

После вся толпа немедленно метнулась ко мне. Я не растерялся. Первым достал всклокоченного: быстрым прямым дал ему в глаз, пока тот замахивался. Мужик схватился за лицо и отступил.

Остальные набросились, пытаясь навалиться скопом. Быстрый, как молния, я отскочил назад. Двое попытались меня схватить, но потеряли равновесие и рухнули вперед. Один из них тут же схлопотал от меня кроссовком по роже. Хрустнуло.

Третий и четвертый зашли с флангов. Третий ударил, широко по-мужицки. Он сделал ошибку, слишком подал корпус вперед. Я, ниже него на голову, поднырнул ему под руку, а потом, дал коленом. Он буквально налетел на мою коленку. Раздался глухой звук удара.

— А-а-а-а-п-п-п-п-х-е-е-е-е, — сказал третий и согнулся пополам. Четвертый запутался в лежавших на асфальте товарищах и споткнулся о только что упавшего третьего. Мне оставалось просто подставить кулак. Парень налетел на него челюстью так, что клацнули зубы. Замычав от боли, он повалился ничком.

Я метнул взгляд на перепуганную девчонку. Та аж вздрогнула. Потом прыгнула в машину, завела двигатель и дала заднюю. Всклокоченный удивленно обернулся. Пронаблюдал, как деваха улепетывает в одиночку.

— Сучка, — злобно сказал он и выпрямился.

— Да. Так себе поступок, — пожал я плечами, — да и вы не лучше. Даже не смогли защитить честь своего «дворянина».

Всклокоченный оскалился. Я увидел, как в его руках что-то блеснуло.

— Брось, — сказал я холодно, — расскажешь, кто тебя нанял, и я ничего тебе не сломаю.

— Как скажешь, — кивнул Всклокоченный и швырнул блестящую штуку себе под ноги.

Только тогда я смог разглядеть, что это какой-то кристалл, похожий на кварц или стекло. А спустя мгновение, понял, чем был этот кристалл на самом деле. Блеснуло. Кристалл вспыхнул ярким белым светом, заполонившим все вокруг.

Я зажмурил глаза, ощутив знакомое чувство. Нас затягивало в осколок моего старого мира.

Когда белая пелена света рассеялась, мы были уже совершенно в другом месте. Это был большой грот. В каменном потолке зияли широкие дыры, пропуская солнечный свет. Под ногами раскинулась пышная растительность. Входа сюда видно не было.

Кварцевый кристалл оказался осколком. Внутри него хранился этот самый грот.

Я сгорбился прищурившись. Вскинул руки и встал в боевую стойку. Нужно было подождать, пока зрение привыкнет к приглушенному освещению грота. После белой вспышки смотреть было больно.

То же сделал и всклокоченный. Он замер на мгновение, ожидая, пока привыкнут глаза. Остальные все еще копошились в куче на земле. Я слышал, как они возятся за моей спиной.

— А вы не так просты, — сказал я, ощущая, что зрение привыкает, — не всякий гопник разгуливает по городу с осколком в кармане.

— А еще, — оскалился всклокоченный, ни каждый гопник может так.

Он выхватил из кармана нож-бабочку, взмахнул им, освобождая лезвие из рукояти. А потом, вспыхнуло синим. Раздался треск, напоминающий электрический.

Там, где только что был один всклокоченный, их было уже четверо. Каждый держал нож в руках.

— Ты маг значит, — ухмыльнулся я, — но слабенький. Без подготовки.

Все четверо всклокоченных синхронно оскалились.

— Уверен, — продолжал я, — ты и двухсот баллов силы не набираешь. А способность открыл только одну.

Один зарычал от злости, и все четверо всклокоченных метнулись ко мне.

— Вот сейчас и проверим твою силу, — холодно сказал я, — бросился им навстречу.

Легко ушел от первого взмаха ножом. Увернулся, когда вторая копия всклокоченного широко полоснула воздух клинком-бабочкой. Поднырнул под руку третьего. Перекатился, ускользая от тычка четвертого. Встал на колено и обернулся.