— Мана тьмы, — улыбнулся Ивор, — отличный экземпляр.

— Это мой мальчик! Мой! — радовался отец парня.

— Даже жаль будет пускать его в расход.

— Что? — Не понял старик и растерянно взглянул на Ивора.

— Давай, Анита, — проговорил Патрицин по рации.

Девушка сгорбилась, всплеснула руками. Тонкие стальные нити блеснули на солнце. Обвили шею и талию парня.

— Что? Что это? — Только и успел спросить тот. А потом закричал.

Ивор знал, что Анита направила по проволоке невероятный разряд своей маны. Анита обладала на редкость вместительным очагом. И всего двумя способностями. Одну из них она вовсю использовала на парне, перегружая его магические каналы.

Сейчас очаг Юлия переполнится так, что мана хлынет по каналам во все части тела, в мозг тоже. Мановые каналы — по сути вторая нервная система. Каналы в мозгу пропустят сквозь себя столько магической энергии, что разрушат мозг. Наступит сумасшествие.

Именно это и происходит с магами, когда они не выдерживают своей ульты. И сейчас Ивор воссоздал этот процесс искусственно.

Юлий зарычал, как зверь. Он схватился за голову и принялся срывать с лица фрагменты своего черного покрова. Потом рухнул на арену. Патрицин слышал только громкое дыхание парня через динамики. Это было дыхание зверя.

— Уходи оттуда, Анита, — приказал Патрицин.

Девушка торопливо покинула арену.

— Мой сын! Что вы сделал с ним?! — Кричал старик, трепыхаясь в руках охраны, словно мелкая рыбешка.

— Все честно, — обернулся к нему Патрицин, — твой сын будет работать на меня. Как я и обещал.

Старик с ужасом посмотрел на Патрицина.

— Будет работать во благо науки.

— Что? Нет! — Крикнул отец.

— А еще я обещал ему позаботиться о тебе. И сдержу обещание, — он взглянул на охрану, — в расход его. Тело заройте где-нибудь в лесу.

— Да, господин.

— Нет! Прошу! — Кричал старик, когда его уводили прочь.

Тем временем, обезумевшее чудовище, в которое превратился Юлий, уже билось в клетке. Он, как черная молния, носился внутри арены. С силой врезался в защитное ограждение. Все ходило ходуном. Было ясно, что долго ограда не выдержит.

— Приступай Мальсон, — сказал в рацию Ивор, — только без фанатизма. Не хочу заблевать всю эту будку.

Мальсон не ответил, только кивнул и приблизился к клетке. Черный покров Юлия стал менее насыщенным и принялся истончаться. Это значило, что нуль-аура заработала. Ивор знал, что Эрик Мальсон — сильный Ноль. Но не такой сильный, как Абсолютный. Далеко не такой.

Мальсону понадобится не меньше получаса, чтобы понизить шкалу силы Юлия до пятнадцати единиц. Абсолютный же справился с Грегором, сыном Ивора, за три минуты. Причем опустил шкалу до нуля.

Когда Ивор вспомнил о сыне, ему стало горько. Патрицин сглотнул ком.

— Когда закончите, — проговорил он в рацию, — вытаскивайте его с арены и тащите на минус второй этаж. Начнём процедуры. Теперь все должно получиться. Императору нужны эти таблетки. Нужны, чтобы обеспечить дочери безопасное открытие ульты

— Аарон? Я слышала, отец изгнал вас из рода, это возмутительно!

— Да уж. Я думал, Дольск-на-Альве не настолько маленький город. Это, так-то только вчера случилось. Где Арчер Теранова? Я бы хотел поговорить с ним.

На следующее утро, как только я отправил милую девушку-регистратора домой, поехал в Гильдию Нулей. Только пересекая порог здания гильдии, я вспомнил, что так и не спросил имени горячей красотки.

Здание гильдии располагалось почти в самом центре города. Втиснувшись, в громаду строений, гильдия нашла свое место между управлением МВД и сословным судом города.

Скучное здание выглядело как очередное учреждение имперской бюрократической машины. Потому никто особо не обращал внимания на гильдию. Для обывателей нули были чем-то вроде полиции, только для спятивших магов. Реальность отличалась кардинально. Да и здание лишь фасад истинной гильдии. Но об этом позже. Как только прорвусь в кабинет Терановы.

— Такие слухи разносятся быстро, — пожала плечами секретарь Арчера Терановы по имени Милания. Высокая и стройная огненно-рыжая девушка растерянно смотрела на меня. Вернее, я знал, что она высокая и стройная. Любил глазеть на ее чудесную фигурку и ладную попку, когда секретарша ходила по приемной, на кофе-брейк или еще куда. Сейчас же, она сжалась за своим столом.

— Да черт с ними, со слухами, — улыбнулся я, — мне нужен Арчер.

— Его нет на месте, — Милания улыбнулась так же растерянно, как и выглядела.

— Вершь. Я видел его машину на стоянке.

— Ну, — засмеялась она, — может, уже вернулся. Я отходила.

— Отлично, — я направился к двери в его кабинет, — тогда я к нему.

— Ой! Нет! Нельзя! — Девушка выскочила из-за стола, как ошпаренная, преградила мне путь, — Он занят!

Я ухмыльнулся, глядя в зеленые глаза рыжей красавицы. Когда я взял ее за плечи, девушка вздрогнула. Легким движением я обернул нас вокруг своей оси так, что теперь я оказался спиной к кабинету Арчера, а девушка — к входу. Милания при этом забавно взвизгнула.