— Кинь мне инфу. Я почитаю.

— Могу только дать флешку. По интернету запретили передавать, — пожала плечами Астарта, — и да. Отключи комп от паутины, когда будешь просматривать ее. Секретность тут на высочайшем уровне.

— Ага. Я понял, — догадался я, — император хочет, чтобы несколько нулей тайно находились возле младшего Хормоса, и в случае чего могли прикончить его.

— Император опасается повторения кое-чего, — понизила голос девушка, — событий, что произошли не так давно.

Я, стоявший все это время опершись о кухонную столешницу, приблизился к Астарте и сел на диван рядом.

— Мда, — я отпил колы, — у дома Римских сейчас довольно шаткое положение. Трое детей, а сильнейшая — семнадцатилетняя дочь лишь с пятью ячейками и гарантированными проблемами с открытием ульты.

— Да, — серьезно подтвердила девушка, — самому императору повезло с одиннадцатью. Но, кажется, мана немилосердна к его детям. И многие думают, что это ослабляет империю. Что императору с таким слабым наследием не место на троне, — Астарта тоже отпила колы и скривилась, — бе… как ты пьешь это мыло?

— Ты имеешь в виду печально известный дом Басилевсовых?

Это случилось пять лет назад, когда выяснилось, что у всех мужских отпрысков императорской семьи лишь по три ячейки, а сильнейшая из них — дочь.

Некоторые сильные дома империи восприняли это как слабость правящей династии. Но Басилевсовы восприняли это еще и как сигнал к действию. И самое главное — они использовали безумие молодых магов, как инструмент, чтобы уничтожить императорский род. Тогда попытка переворота была устранена.

Во время праздника по случаю двенадцатилетние Анастасии Римской — дочери императора Адаманта Римского, на балу случился вопиющий инцидент. Несколько молодых магов, что были под вассальной присягой Басилевсовых и их союзников, разом сошли с ума и напали на императорскую семью.

Благо их успели остановить. На балу тайно присутствовали нули, да и император сам встал на защиту своего рода. Тогда все спятившие маги погибли.

А дальше был большой суд, на котором Басилевовых и их вассалов приговорили к смерти или каторге в самых суровых осколках, на теле империи.

Сор из избы выносить не стали. В прессе объявили, что это было обычное покушение террористов-нигилистов, что волнуют народ и стоят против монархии. Басилевсовы якобы их просто поддерживали. Если бы всюду всплыло, что заговор устроили магические дворянские дома, это сильно пошатнуло бы веру в мощь императорской семьи. Однако гильдия нулей и влиятельнейшие дома империи знали правду.

Но было одно занятное обстоятельство. Ни суд, не эксперты, не смогли выявить, каким образом заговорщики обеспечили такую синхронность потери рассудка у спятивших магов. Семеро молодых людей поехали крышей разом и действовали очень организованно. Как это произошло, осталось загадкой до сих пор.

— Угу, — кивнула она, — а дом Хормосов был, вроде как, одним из союзников Басилевсовых. Конечно, граф Хормос сейчас все отрицает, но тогда многие знали, что у них с мятежниками теплые отношения.

— И император переживает, — задумался я, — что Хормосы что-то готовят против него. Что их поездка на юг — это часть заговора? Но это бред. Император в столице, а Хормосы будут здесь, на юге, в Дольске-на-Альве.

— И тут мы переходим к еще одной новости. Эта прям повышенной секретности.

Девушка расстегнула свой закрытый под самое горло костюм так, что показалась захватывающая дух зона декольте. Я решил, что у Астарты не тройка, а даже тройка с половиной.

Девушка сунула руку под костюм и достала мятую бумажку.

— Надо, чтобы ты сжег это, как только прочтешь.

— Ты всегда носишь так секретные письма? — Улыбнулся я.

— Время от времени, — Астарта скривила пухленькие губки в милой улыбке.

Я развернул бумажку и прочел надпись: «Император приедет в Дольск-на-Альве инкогнито. Цель визита — похороны близкого друга.»

Не сказав ни слова, совершенно с каменным лицом я смял бумажку.

— Коржик! — Крикнул я.

Драконоулит, что залез в свой аквариум, когда я вернулся домой, выглянул оттуда. Посмотрел на меня сапфировыми глазами.

— Дракарис! — Крикнул я и бросил в улита бумажкой.

Коржик не растерялся и плюнул в нее струйкой пламени. Бумага превратилась в пепел прямо в полете.

— Ого! — Захлопала в ладоши Астарта, — это ж из сериала Пристольные Войны!

— Ага. Я два месяца учил его этому. Думал, Коржик упрямее, чем я, и ничего не получится. Но нет, — я засмеялся, — меня он пока не переплюнул, и, как видишь, выучил команду. Так, — я посмотрел на девушку, — значит, наша задача будет тайно сопровождать наследника дома Хормосов в осколке.