— О! Привет! — раздался бодрый голос Алекса Валуева.

Крылов поднялся и пожал протянутую руку.

— Что-то остальные не торопятся, — оглядев пустую гостиную, заметил Валуев.

— Артисты! — улыбнулся Эдуард.

— Артисты! — согласно кивнул Алекс. — Вот и наша Жаклин устроила нам театр. Ведь если разобраться, то это черт знает что! — воскликнул он. — Алла просто изводит меня предостережениями. Забрала себе в голову, что писанина Жаклин может испортить нам жизнь. Я задаю себе вопрос, о чем она может написать? Ну, были мы в определенных отношениях, но от нее я ушел к Марианне. Алла вообще в стороне. У нее с Жаклин не было никаких столкновений, следовательно, не может быть и претензий!

— Думаю, Алле неприятно, что ваша фамилия будет фигурировать в пасквилях. К тому же Жаклин может выдать такое, чего вовсе и не было. Ведь то, что она написала о Петре Арсентьевиче — ложь!

Валуев не ответил. Его голубые глаза странно блеснули. Бросив взгляд на дверь и убедившись, что они по-прежнему одни, спросил:

— Ты в этом уверен?

Крылов вздрогнул и посмотрел на Валуева. Пауза затягивалась.

— Да-а-а… — протянул Эдуард и замолчал. Пожал плечами. — Ну, может, что-то и было… — в свою очередь глянув на дверь, тихо произнес он. — Но, тем не менее, даже если и было, то, вот в чем я абсолютно уверен, очень преувеличено Жаклин… — и вдруг взорвался: — Даже если было, какое она имеет право выносить это на всеобщее обозрение! Петр Арсентьевич — заслуженный человек, гениальный режиссер!

Рука Валуева легла на его плечо.

— Я с тобой согласен. Но как ее остановить?

— О, вы уже приступили к совещанию по выработке мер борьбы с Жаклин! — воскликнул Никита Напольский, входя в гостиную вместе с Бахаревым.

— Извините, задержала репетиция, — сказал Гарри и сел на диван.

Заказали по бокалу виски со льдом.

— Ну что? — весело обвел взглядом приятелей Никита. — Сбор одного мужа, двух любовников и одного чудом уцелевшего можно объявить открытым.

— Да уж, нечего сказать! — рассмеялся Валуев.

— Признайся нам, Эдик, — обратился он к Крылову, — как тебе удалось устоять перед нашей Шамаханской царицей?

— Был момент…

Бахарев удивленно взглянул на друга.

— Да, Гаррик, признаюсь, почти был момент, — уточнил Эдуард. — Но меня срочно отправили в Италию, а потом я женился на Илоне.

— Ну вот, раз ты все-таки устоял, то и будешь вести с ней переговоры, — предложил Никита.

— Да какие переговоры? — взорвался Гарри. — Неужели вы не поняли, что ее нельзя остановить никакими увещеваниями, просьбами, даже деньгами! Эту стерву можно только убить! — в сердцах он с такой силой поставил бокал на стол, что тот разбился.

Напольский заказал еще виски.

— Черт! — после паузы из-за появления официанта начал Никита. — Вот ведь задачка! Мужики не могут справиться с женщиной! Даже стыдно как-то.

— Н-да! — единодушно подтвердило собрание.

— Нашим дамам это как бы даже сподручнее, — высказался Бахарев.

— Да что они могут придумать! — махнул рукой Валуев. — Ну, еще одним посольством отправятся к Жаклин.

— Ладно! Что о них говорить! — вступил Эдуард. — Нам нужно самим решать, как угомонить эту психопатку.

— В принципе, я не понимаю, почему Илона, Валерия и Алла подняли такой шум? — Напольский встретился взглядом с Бахаревым и кашлянул. — То есть, конечно, да… Но полагаю, Жаклин уже сказала все, что могла, — неуверенно завершил он свою не очень удавшуюся речь.

— Я с тобой согласен, — подхватил Валуев. — Ну, опишет она наши с ней отношения…

Бахарев с явным удовольствием усмехнулся.

— Алекс, ты себе полностью представляешь, как она опишет ваши отношения?

Валуев не нашелся с ответом.

— Она всему даст свое освещение, — убежденно продолжал Бахарев. — Она может превратить тебя в импотента, может столкнуть с друзьями, изобразив тебя предателем, как она это сделала с отцом. И что самое поразительное, ведь Райков поверил ей, а не отцу!

Алекс призадумался.

— Хорошо, но что тогда ты предлагаешь?

— Будь моя воля, придушил бы ее! — признался Бахарев.

Заказали еще виски.

— Вот и получается, что мы, четверо здоровых мужчин, не можем справиться с одной женщиной! — констатировал Никита.

— Ну а что? Что с ней можно сделать? — воскликнул Алекс. — Руки-ноги переломать? Нанять киллера? Ну, можно… Да ведь мы этого не сделаем!

— На это она и рассчитывает, — подтвердил Гарри. — Она знает, что все ее мерзости пройдут безнаказанно.

— Тогда выход один — плюнуть! — предложил Крылов.

Никита задумчиво потер щеку и, вздохнув, сказал:

— Согласен с Эдиком!

— Нашли выход! — презрительно хмыкнул Бахарев. — Тогда на кой черт мы здесь собирались?

— Чтобы расписаться в полном бессилии! — подвел черту Валуев.